V dobách starověkého řeckého divadla vzniklo rozdělení na určité typy postav. Role herce tedy vyvstává - rozdělení rolí v souladu s externími daty, v důsledku čehož byli až do minulého století, po celý život mummerů, nuceni ztělesňovat pouze jeden obraz.
Ve starověkém Řecku byla dramatická díla rozdělena do dvou hlavních typů: tragédie a komedie. V důsledku toho vynikli dva typy herců - tragédie a komici. Vstup do jakékoli skupiny byl do značné míry určován ne stylem hry, ale externími údaji herce. Tragédie byli lidé, kteří byli vysoký, dobře stavěný, s nízkým zabarvením hlasu. Jejich opakem jsou herci nízké a plné, mluvící vysokým hlasem. Mohli hrát pouze komické role.
Středověká italština
komedie del arte rozšířila starožitné obrazy a vytvořila nové role. Jsou to sluhové, pánové a milenci hrdinů. Charakteristickým rysem komedie del arte je kožená maska, povinný atribut postavy. Na začátku divadelní kariéry si každý herec vybral masku pro sebe a pak téměř celý život hrál jen jednu roli. Divadelní historici mají více než sto různých masek, ale většina z nich patřila k podobným postavám, které se od sebe lišily pouze jmény a malými detaily. Herci vykonávali ženské role bez použití masek.
V XVII století, v éře klasicismu, francouzské divadlo pokračovalo ve vytváření základních udržitelných obrazů v dramaturgii a zajišťovalo distribuci rolí pro herce určitých psychofyzikálních dat. V této době vznikl koncept role - termín odvozený z francouzského slova „emploi“, které se překládá jako „role“, „pozice“, „použití“.
Aby se herec dostal do role, musí splňovat určitý soubor požadavků, mezi něž, jako ve starověku, patří růst, postava, zabarvení hlasu, typ obličeje. Role však není jen vzhled postavy, ale také přednes a plastické rysy, linie chování. Přechod z jedné role do druhé nebyl schválen, proto, jako ve středověkém divadle, hráli herci po celé divadelní kariéře jednotné role, zdokonalovali své dovednosti a snažili se postavě přidat nějakou nadšení. Jedinou výjimkou byly věkové role, pro které divadelní vedení překládalo staré herce.
Ve francouzském divadle v 18. století se objevily takové role jako herečky, jako inženýrka - upřímná, ale naivní a prostá dívka. Hrdinové mládí této postavy se nazývali simpletony. Subretka (mužská verze sluhy) se vyznačuje zábavou, nadšením a živou dispozicí, často tato postava poskytuje pánům neocenitelnou pomoc v milostných záležitostech. Objevuje se koncept travesty - asi
což znamená, že ženský herec je mužský herec a naopak.
Herci by tak hráli stejnou roli po celý svůj život, pokud by Konstantin Stanislavský a Michail Čekhov v minulém století nevyhlásili, že divadelní role jsou klišé, které brání rozvoji hereckého talentu a brání mu v tom, aby se plně projevilo. Podobný názor byl přijat s nedůvěrou, ale nyní, když sledujeme úžasné reinkarnace moderních herců, vidíme, že velcí režiséři měli pravdu.
