Jednou z úžasných rostlin, které matka příroda naplnila naší zemí, je strom Hevea. Co je zvláštního na tom, jakou aplikaci pro něj lidé přišli a jak to vypadá? Pojďme na to.
Vzhled a vlastnosti rostliny
Hevea (kaučuk) je tropická rostlina vyskytující se v Indonésii, Malajsii a Jižní Americe. Je zvláštní v tom, že když se v kůře vytvoří řez, vznikne mléčně bílá šťáva, která připomíná šťávu z mléčných řas nebo pampelišek, které jsou známé všem. Zmrazená hmota byla používána Indy k výrobě různých domácích potřeb, včetně míčků pro rituální hry.
Samotný strom Hevea patří do rodu mahagonů, proto se vyznačuje neobvyklou silou a tvrdostí, kterou lze také snadno zpracovat. Výrobky z něj odolávají rozkladu, proto jsou velmi trvanlivé a krásné. Ale hlavní hodnotou této stálezelené rostliny až do výšky padesáti metrů je její šťáva.
Gumové mléko
To je to, co obyvatelé tropických oblastí nazývají šťávou, kterou dává rostlina hevea. Latex (vědecky stejná šťáva) se nezískává z každého stromu. Především by měla dosáhnout věku deseti až dvanácti let. A pro určení věku hevea pomáhá pouze její růst a průměr kmene, protože nemá na řezu a texturu kroužky. Za „dospělého“ lze považovat rostlinu s výškou 24 metrů a průměrem 75 centimetrů. Kaučuk lze získat z jednoho stromu až na třicet let, poté se štěpí a nahradí mladou rostlinou. Nehustí však hevea záměrně: ve vlhkém a teplém prostředí se její velká semínka, připomínající kaštany, vylíhají. Proto jsou pracovníci dokonce nuceni hubit houštiny mladých rostlin, aby se nezměnili v neproniknutelnou džungli.
Je třeba věnovat pozornost tomu, aby se latex extrahoval nejen z hevea. Hustá šťáva některých odrůd ficus má podobné vlastnosti, ale brazilská rostlina je stále nejproduktivnější a kaučuk z ní má vyšší kvalitu. Proto strom hevea zaplavil všechny světové plantáže.
Jak se sbírá guma?
Šťáva extrahovaná z hevea obsahuje kromě gumy, vody, bílkovin, pryskyřic, popela a cukru. Proto je po shromáždění kapalina vyčištěna a „vytlačena“ z vody. Jedná se o tzv. Surový kaučuk, který se později stává materiálem pro různé pryžové výrobky.
Každé ráno podstoupí hevea strom takovou operaci: na kmen se provede řez pomocí speciálního nože, hluboký a nakloněný. Na spodní straně jsou připojené nádoby na sběr mléčné šťávy - hliněné nebo porcelánové šálky malé velikosti. Na jeden den může jedna rostlina sbírat asi dvě stě gramů šťávy. Po obědě pracovník obešel gumovou plantáž a nalil veškerý obsah do plechovky. Potom se „plodina“ odešle do závodu k dalšímu zpracování.
Hevea šťáva v rostlině
Co dál se šťávou získanou z neobvyklého stromu? Zfiltruje se, přidá se kyselina octová a nalije se do velkých plechů na pečení. Tam hmota kondenzuje a tuhne. Potom se tyto bílé panely převinují vzorovanými železnými válci a suší se. Poslední fáze je kouření, díky čemuž guma získává průsvitnou barvu a chrání před nenasytnými mravenci.
Život jednoho stromu
Stojí za zmínku, že starý strom gumy vypadá velmi špatně. Koneckonců, každý den po dobu patnácti až dvaceti let jsou zmrzačeni řezy. Tato slupka pokrývá celý kmen od základny k lidskému růstu (není vhodné shromažďovat šťávu výše). Každá nová drážka je na celé ploše kůry vytvořena nižší než předchozí, a když je jedna strana stromu pokryta zářezy, přepnou se na druhou. Když nezůstane jediné nedotčené místo, pracovník se opět vrátí na přední část hlavně a odřízne „rány“, které jsou zjizvené. Celkově se za život jednoho hevea aplikuje na její tělo asi deset tisíc řezů, z nichž se shromáždí až dvě tuny gumy.
Stojí za zmínku, že údržba gumových plantáží je velmi výnosná záležitost. Na světovém trhu stojí tuna surovin asi šest set dolarů a jeden strom může produkovat šťávu za 40-50 dolarů ročně, aniž by vyžadoval zvláštní náklady. Proto v malajském souostroví na každém volném pozemku roste hevea. Strom, jehož fotografie je uvedena v tomto článku, je zde považován za dar bohů a je důležitou součástí ekonomik zemí.
