Každá fáze sociálního rozvoje přináší své vlastní charakteristiky. Na základě změn v ekonomické sféře se tedy objevil koncept, jako je formace.
Formace je tedy určité období vlastní určité fázi. Má svou vlastní jedinečnou strukturu, názory a přesvědčení. Přes jistotu tohoto termínu, to je často zaměňováno s podobným slovem, civilizace. I přes určitou společnost mají formace a civilizace různé směry.
Když už mluvíme o formaci, mělo by být zvláštní místo věnováno hospodářské sféře a sféra kulturního života hraje v otázce civilizace velkou roli. Pokud jde o společenství těchto konceptů, spočívá v tom, že každý pojem je přímo spojen se společností a hraje významnou roli při určování jeho zákonů.
Je třeba uvažovat o pojmu „formace“ nejen v jedné konkrétní fázi existence lidstva, ale v systému jejich změn. Lze tedy rozlišovat formaci starověkých Řeků nebo například formaci související s životem potomků lidí, kteří dobyli Austrálii. Věří se, že jsou ekonomicky optimální pro tu dobu, ale pokud jde o jejich kulturu, jsou zcela odlišné a nevstupují do žádného srovnání. Zde tedy můžeme říci, že formace a civilizace jsou odlišné koncepty, které se v průběhu času mění a svým způsobem ovlivňují život společnosti.
Formace je také systém klasifikací, z nichž každá má vazbu na hlavní síly působící na rozvoj. Předpokládá se, že změny ve formacích jsou spojeny se změnami jak přírodních, tak sociopolitických podmínek, a zlepšování materiálních a produkčních schopností hraje v této záležitosti také významnou roli.
V tomto ohledu je pojem formace do jisté míry stejný jako ekonomická formace. Různé zdroje používají tyto koncepty různými způsoby. Někdy jsou považovány za absolutní synonyma a někdy říkají, že formace je socio-ekonomická struktura konkrétní společnosti v širším slova smyslu, zatímco ekonomická formace má užší zaměření a konkretizuje ekonomický rozvoj.
Je třeba poznamenat, že formace i civilizace jsou dynamické procesy. To znamená, že se neustále vyvíjejí, ale přesto se mohou zhroutit nebo dokonce degradovat. Předpokládá se, že taková variabilita vytváří neustálé ohrožení celého lidstva. A na základě těchto zjištění se ukazuje, že ztuhlé struktury civilizací a formací vytvářejí stabilnější podmínky pro celé lidstvo. Jelikož je však nevyhnutelný pokrok, zbývá pouze podpořit vývoj těchto systémů a nenechat se překračovat rozumné.
Souvislost mezi těmito dvěma významnými koncepty je zřejmá, nicméně pro hlubší studium je třeba samostatně uvažovat jak o formaci, tak o civilizaci. V této situaci je možné v každé z nich identifikovat mnoho individuálních charakteristik a najít společnou podobu. Bylo to na základě těchto jemností, že bylo konstatováno, že formace se více týká struktury vlastní společnosti a civilizace s mechanismy formování a rozvoje.
