Etymologie názvu jezera má několik verzí. Podle jednoho z nich je slovo Turkic a znamená „bohaté jezero“ - Bai-Kul. Podle jiného jména dostal Mongolský rezervoár název „bohatý oheň“ (Baigal) nebo „velké moře“ (Baigal Dalai). A Číňané to nazvali „Severní moře“ (Bei-Hai).
Povodí jezera Bajkal jako orografická jednotka je komplexní formace zemské kůry. Začalo se tvořit před 25–30 miliony let a nedávné studie ukazují, že proces formování jezer pokračuje. Podle geologů je Bajkal zárodkem budoucího oceánu. Jeho břehy se „rozptýlí“ a po nějaké době (několik milionů let) bude na místě jezera nový oceán. Ale to je záležitost vzdálené budoucnosti. Co je pro nás dnes Baikal zajímavé?
Zaprvé, podle zeměpisných charakteristik. Maximální hloubka Baikalu je 1637 metrů. Jedná se o největší ukazatel ze všech jezer na světě. Druhé místo vede africké jezero Tanganika o sto šedesát sedm metrů.
Průměrná hloubka Bajkalu je také velmi velká - sedm set třicet metrů! Rozloha jezera (více než 31 000 km 2) se přibližně rovná oblasti malé evropské země (Belgie nebo Dánsko).
Hloubka Bajkalu je také způsobena velkým počtem velkých a malých řek, řek a potoků (336!), Které teče do jezera. Z toho vytéká pouze Angara.
Baikal je také největší nádržkou čisté sladké vody na světě, o něco větší než objem všech pěti velkých amerických jezer (Horní, Huron, Erie, Michigan a Ontario)! V číslech to bude více než 23 600 kubických kilometrů. Velká hloubka Bajkalu a působivá plocha vodního zrcadla se stala příčinou toho, že místní pokřtili toto jezero ležící v hlubinách Eurasie u moře. Tady, stejně jako v reálném moři, se vyskytují bouře a dokonce i přílivy, i když malé velikosti.
Proč je voda Bajkalu tak průhledná, že v hloubce čtyřiceti (!) Metrů je vidět dno? Kanály řek, které napájí jezero, se nacházejí v řídce rozpustných krystalických horninách, stejně jako koryto samotného jezera. Proto je mineralizace Baikalu minimální a činí 120 miligramů na litr.
Vzhledem k tomu, že hloubka Bajkalu je 1637 metrů a pobřeží je 456 metrů nad hladinou moře, ukázalo se, že dno jezera je nejhlubší kontinentální depresí na světě.
V srpnu 2009 se hlubinné vozidlo Mir-1 ponořilo v nejhlubším místě u jezera Bajkal, nedaleko ostrova Olkhon. Potápění trvalo déle než hodinu. Po dobu pěti a půl hodin bylo pořízeno video na dně jezera a byly odebrány vzorky spodních hornin a vody. Během sestupu bylo objeveno několik nových organismů a bylo objeveno místo, kde bylo jezero znečištěno olejem.
Deset let, devět kilometrů od pobřeží v hloubce 1370 metrů, je v provozu autonomní hlubinná stanice, která má zařízení pro monitorování elektromagnetického pole Země. Vědci očekávají, že hloubka jezera Bajkal ovlivní přesnost výzkumu, protože zařízení je instalováno téměř kilometr pod hladinou moře. A na pobřeží pro zpracování příchozích dat je nainstalována stanice pro sběr, zpracování a přenos informací.
