Historie Westminsterského paláce začala před více než devíti sty lety, kdy byl na základě nařízení krále Edwarda (v roce 1042) tato stavba postavena. Pokud chcete navštívit nejstarší část hradu, která se od té doby zachovala (Westminsterský sál), měli byste se vydat na prohlídku od 6. srpna do poloviny září, kdy v této budově pracují poslanci (a tam seděli mnoho generací, od třináctého) století) jsou na dovolené.
Zbytek Westminsterského paláce se neliší v tak dlouhém období existence, protože ve 40. letech 19. století byla téměř celá budova zničena a během druhé světové války byl palác obnovený v roce 1888 vystaven masivnímu bombardování, což také vedlo ke ztrátě mnoha částí budovy. Ze starobylých komor přežila pouze věž klenotů, která byla ve 14. století přestavěna na ukládání mincí a šperků Edwarda třetího.
Mnoho lidí na planetě zná hodinovou věž paláce Westminster (zasvěceného sv. Štěpána), která se nazývá Big Ben a je charakteristickým znakem Londýna a Velké Británie jako celku. Nejprve byl Big Ben nazýván těžkým zvonem (vážícím asi 16 tun), ale tato věž se jmenovala jeho jméno.
Kromě zvonku se zde instalují hodiny s průměrem číselníku asi 9 metrů. V době svého vzniku byl hodinový mechanismus považován za zázrak strojírenské technologie, protože měl vysokou přesnost (odchylka nepřesahující jednu sekundu za den v jednom směru nebo jiném). Po bombardování německého letectví se tato hodnota zvýšila na dvě sekundy, aby se harmonizoval postup na kyvadlovém hodině (čtyři metry dlouhý), leží jedna centová mince.
Moderní účel paláce Westminster má být sídlo dvou komor parlamentu. V Sněmovně lordů můžete vidět mnoho starověkých děl slavných mistrů, kteří tento sál po staletí zdobili. Je také zajímavé vědět, že řečník (lord kancléř) nesedí v křesle, ale na pytlíku vlny, který kdysi vyvážel Anglie do celého světa. Lze tedy tvrdit, že tato země je velmi opatrná ohledně svých tradic.
Dolní sněmovna Westminsterského paláce vypadá trochu skromněji. Ale tady je vše také protkáno historií. Například opoziční strana vždy sedí na židlích na levé straně, mezi řadami laviček jsou linie se střední vzdáleností dvou délek meče (aby se poslanci nemohli během rozprav v minulých stoletích navzájem dostat se studenou ocelí). Diváci a tisk, pro které jsou místa na balkonech, mohou přijít na schůzku komnaty.
Westminsterský palác, jehož obrázky jsou v článku prezentovány, navzdory svým velkým rozměrům (asi 1, 2 tisíc pokojů, stovky schodů, pět kilometrů chodeb a téměř tucet dvorů) vypadá díky zvláštním architektonickým řešením snadno a elegantně. Tohoto efektu je dosaženo prostřednictvím svislých čar, věžiček, velkých oken, což umožňuje budově zdobit nábřeží Temže po mnoho staletí a přitahovat mnoho turistů ročně.
