Formy manželství, které existují v různých státech, nezůstávají nezměněny. V každé moderní společnosti je obvykle „legitimizováno“ vztah mezi ženou a mužem, který chce založit rodinu, vést společnou domácnost a vychovávat společné děti. Manželský obřad může být oficiální, když novomanželé obdrží osvědčení o registraci u matriky a kostela, ve kterém je spojení dvou lidí nemyslitelné bez náboženského obřadu.
Příběh
Každý národ má své vlastní historické formy manželství spojené s určitými národními tradicemi a zvyky. Koncept rodiny ve starém Římě byl spojován s něčím svatým a manželství bylo tehdy i tak druhem právní smlouvy mezi dvěma lidmi, navíc žena často rozhodla o manželství s ohledem na vůli svých rodičů.
V té době se konaly různé náboženské rituály, které byly prototypem křesťanské svatby, aby posílily jednotu. Na druhé straně se v římské říši registrace manželství neomezovala pouze na rituály a úředníci vypracovávali právní dokumenty, podle kterých děti mohly následně dědit majetek svých rodičů.
Již po rozšíření křesťanství v Byzanci až do XI. Století existovaly dvě formy manželství - svatba v kostele a obvyklé soužití. Konstantní soužití svobodných žen a mužů bylo navíc rovnocenné vytvoření rodiny. I bez církevního obřadu se manželství považovalo za platné, pokud to trvalo déle než rok, tuto skutečnost mohli potvrdit různí svědci, a byly k dispozici také doklady o tom, že manžel obdržel věno od rodičů manželky. Teprve od XI. Století se svatba v byzantské říši stala jedinou formou oficiálního manželství.
Modernost
Historické formy rodiny a manželství jsou dnes minulostí, mnoho párů v Evropě a postsovětských státech oficiálně vůbec neeviduje svůj vztah nebo se omezuje na obřad civilního malování v matrice. Soužití a pořádání náboženského obřadu již nemají právní sílu, takže pár musí oficiálně zaregistrovat svůj vztah, aby se zbavil společného vlastnictví a získal právo zdědit vše, co patří jejich manželovi. Objevily se však nové variace odborů mezi mužem a ženou, včetně otevřeného, dočasného, hostujícího, nerovného a fiktivního manželství.
Některé rodiny se tedy i po oficiální „legitimizaci“ vztahů raději chovají vůči sobě jako hosté. Žijí v různých bytech, nezabývají se společným zemědělstvím a setkávají se pouze o víkendech nebo jednou měsíčně. Otevřené manželství stanoví vzájemnou dohodu, že každý z manželů může případně vést sexuální život na straně, a takové chování nebude považováno za zradu.
V posledních desetiletích se objevily neobvyklé formy manželství, včetně spojení mezi osobami stejného pohlaví a oficiální registrace rodiny po smrti jednoho z manželů. V některých státech jsou takové rozmanitosti formalizujících vztahů považovány za platné, ale ve většině zemí světa je manželství osob stejného pohlaví považováno za nezákonné a není legální.
Posmrtná registrace je typická pro situace, kdy jeden z budoucích manželů náhle zemře před svatbou. To je nezbytné pro druhou stranu, která dostává postavení ovdovělé osoby a může počítat se všemi platbami nebo dávkami splatnými podle zákona, s výjimkou práva zdědit majetek zesnulého. Všechny formy manželství, navzdory jejich rozmanitosti, umožňují vytvoření rodiny svobodné vůle novomanželů a jejich vzájemný souhlas k vytvoření další „jednotky společnosti“.
