Neustálý přezkum nabídky a poptávky nám umožňuje identifikovat obecné směry změn v těchto koncepcích pod vlivem takových faktorů, jako je cena. Právě tyto studie umožnily formulovat základní ekonomické právo - nabídku a poptávku. Ke stanovení účinku ceny nebo jakýchkoli jiných faktorů vznikla potřeba vytvořit univerzální kvantitativní ukazatel (koeficient pružnosti nabídky), který by porovnával nárůst cen se snížením poptávky po zboží. Tento termín by odpověděl na otázku - ke stanovenému snížení dojde rychle nebo pomalu, silně nebo slabě.
V ekonomické teorii se koeficient elasticity objevil pozdě, ale vyvíjel se poměrně rychle. Elasticita v obecném pojetí přišla do ekonomiky z přírodních věd a poprvé byl tento termín použit vědcem 17. století R. Boyleem při studiu plynů a jejich vlastností. Pojem „pružnost“ představil do ekonomické literatury v 19. století A. Marshall z Velké Británie s následným vývojem této teorie J. Hicksem (také z Velké Británie) a P. Samuelsonem z USA.
Termín „elasticita“ sám o sobě je odpovědný za míru odezvy jedné proměnné v závislosti na změně jiné, ale mající určitý vztah k první hodnotě.
Při použití tohoto ukazatele na různé ekonomické procesy lze konstatovat, že existuje mnoho metod pro ilustraci schopnosti jedné ekonomické proměnné reagovat na určité změny v jiné. Za nejvhodnější však lze považovat jednotný výběr jednotek - použití metody měření v procentech.
Z kvantitativního hlediska se elasticita počítá pomocí koeficientu elasticity.
Koeficient pružnosti je tedy měřítkem v numerickém vyjádření, které zobrazuje procentuální změnu v jedné proměnné v důsledku změny v jednom procentu druhé. Hranice změny tohoto ukazatele jsou od nuly do nekonečna.
Se zavedením elasticity v ekonomické analýze se objevily další příležitosti, jmenovitě:
- koeficient pružnosti je statistický nástroj, který se již dlouho používá v oblasti marketingového výzkumu;
- elasticita umožňuje, kromě měření konkrétního ekonomického procesu, ale také vysvětlení konečného výsledku.
V moderní ekonomice neexistuje žádná sféra činnosti, kde by koeficient pružnosti nemohl být použit. Například teorie ekonomických cyklů, analýza nabídky a poptávky, ekonomické očekávání atd.
Jako obecná definice elasticity se považuje výraz, který je představován dělením relativního růstu funkce na relativní přírůstek nezávislé proměnné.
Existuje i další varianta uvažovaných ukazatelů - oblouková elasticita, což je přibližná míra reakce poptávky nebo nabídky na odpovídající změny v příjmech, cenách a dalších faktorech.
Elasticitu oblouku lze definovat jako průměrnou elasticitu nebo elasticitu umístěnou uprostřed tětivy, která spojuje dva body. Ve skutečnosti se při posuzování průměrných hodnot takových ekonomických ukazatelů, jako je cena, poptávka, zohledňuje nabídka.
Pružnost oblouku se zvažuje, když dochází k relativně velkým změnám cen nebo příjmů. Koeficient pružnosti oblouku je podle prohlášení D. Rubinfelda a R. Pindike vždy mezi dvěma ukazateli běžné elasticity pro vysokou a nízkou cenovou hladinu.
Jinými slovy - v případě drobných změn v odhadovaných hodnotách se vypočítá bodová nebo normální elasticita a pro velkou - oblouková elasticita.
