Oceány a moře jsou majetkem lidstva, protože v nich žije nejen většina známých (a neznámých) druhů živých tvorů. Navíc, jen v temných hlubinách mořských vod je možné někdy vidět takové obrázky, jejichž krása někdy může jednoduše omráčit i toho nejindiferentnějšího člověka. Podívejte se na korálový útes a uvidíte, že příroda je mnohokrát větší než tvorba jakéhokoli talentovaného umělce.
Co je to?
Korálové útesy se nazývají kolonie korálů, které někdy vytvářejí opravdu gigantické útvary podobné velikosti jako skály.
Všimněte si, že skutečné korály, které mohou tvořit útesy, jsou Scleractinia patřící do třídy Anthozoa, typ Cnidaria. Jednotlivci tvoří obří kolonie polypů a vápnité kolonie starších jedinců poskytují podporu pro vývoj a růst mladých zvířat. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení se polypy vyskytují ve všech hloubkách, nejen v mělké vodě. Takže nejkrásnější černý korál žije v takové hloubce, že žádný paprsek neproniká.
Skutečný korálový útes však mohou tvořit pouze ty druhy, které žijí v mělkých vodách tropických moří.
Jaké útesy existují?
Existují tři hlavní odrůdy: hranice, bariéra a atoly. Jak asi uhodnete, třásně se vyskytují v mělké vodě poblíž pobřeží. Nejpůsobivější formace jsou bariérové útesy, které vypadají jako vlnolam. Nachází se podél pobřeží kontinentů nebo velkých ostrovů. Zpravidla jsou velmi důležité. Zaprvé se zde schovávají miliony živých tvorů a zadruhé, tyto formace hrají důležitou roli při utváření klimatických podmínek v regionu a zabraňují mořským proudům.
Největším a nejznámějším je Velký bariérový útes, který se rozprostírá přes 2000 km a tvoří východní okraj australské pevniny. Další ne tak významné a velké „příbuzné“ se nacházejí podél pobřeží Baham a také v západním Atlantiku.
Atoly jsou malé prstencové ostrovy. Jejich pobřeží je chráněno korálovými útesy, které tvoří přirozenou bariéru, která brání silným odlivům a mořským proudům, aby odplavily úrodnou vrstvu z povrchu země. Odkud pocházejí útesy? Jaký je mechanismus jejich formování?
Vznik korálových útesů
Protože většina polypů potřebuje relativně mělké prostředí, je pro ně ideální mít malou a rovnou základnu, nejlépe umístěnou poblíž pobřeží. Mnoho vědců se však domnívá, že podmínky, za nichž je možné vytvoření kolonie polypů, jsou mnohem rozmanitější.
Na vrcholech starých sopek by tedy mělo vzniknout mnoho atolů, ale stopy po opravdu vysokých lávových formacích, které by mohly tuto teorii zcela potvrdit, nebyly všude nalezeny. Slavný vědec Charles Darwin, cestující po neméně slavném Beagle, se zabýval nejen vývojem evolučního pohledu na vývoj lidstva. Po cestě se mu podařilo provést mnoho objevů, z nichž jedním bylo vysvětlení toho, jak vznikl svět korálových útesů.
Teorie „útesu“ C. Darwina
Předpokládejme, že sopka, která se objevila ve starověku, se postupně zvyšovala v důsledku lávy, která v důsledku četných erupcí upadla do vnějšího prostředí. Jakmile asi 20 metrů zůstane na hladině oceánu, vzniknou optimální podmínky pro to, aby korál naplnil horní část seamount. Začnou kolonii rychle budovat a postupně zcela modifikují primární reliéf, který vznikl po erupcích.
Když mladý korálový útes dosáhne kritického množství, sopka, jejíž horní část se již prakticky zhroutila, se začíná postupně vracet zpět do oceánu. Jak začne ponořit, korály začnou růst intenzivněji, a proto útes začíná být ještě masivnější a zůstává přibližně na stejné úrovni vzhledem k hladině vody.
Dynamická teorie formace
V blízkosti útesu se začíná hromadit písek, z nichž většina jsou kostry samotných korálů, rozemleté erozí a některé druhy mořských tvorů. Existuje stále více mělčin, v průběhu času začíná útes vyčnívat nad hladinu oceánu a postupně tvoří atol. Dynamický model naznačuje, že zvýšení kolonie polypů nad hladinou vody je způsobeno neustálými změnami hladiny světového oceánu.
Mnoho geologů a geografů té doby se okamžitě začalo zajímat o tuto teorii. Pokud je to pravda, pak musel každý velký korálový útes nést alespoň nějaké zbytky sopečného jádra.
Je sopečná teorie původu útesu pravdivá?
Abychom to mohli vyzkoušet, bylo v roce 1904 zorganizováno zkušební vrtání na ostrově Funafuti v Tichém oceánu. Bohužel, v té době existující technologie umožňovaly dosáhnout hloubky pouhých 352 metrů, po které byla práce zastavena, a vědci se nemohli dostat k navrhovanému jádru.
V roce 1952 začali Američané vrtat na Marshallovy ostrovy za stejným účelem. V hloubce asi 1, 5 km našli vědci vrstvu vulkanického čediče. Bylo prokázáno, že korálový útes se vytvořil před více než 60 miliony let, když se kolonie polypů usadila na vrcholu vyhynulé sopky. Darwin měl opět pravdu.
Jak se útesy změnily během období poklesu hladiny moře
Je známo, že amplituda oscilací oceánu v různých obdobích dosáhla sto metrů. Současná úroveň se stabilizovala teprve před šesti tisíci lety. Vědci se domnívají, že před 15 tisíci lety byla hladina oceánu nejméně 100–150 metrů pod moderní úrovní. Všechny korálové útesy, které se tehdy tvořily, jsou nyní 200–250 metrů pod moderní hranou. Po této značce je vytváření kolonií polypů nemožné.
Kromě toho se na současné zemi často vyskytují bývalé korálové útesy (foto je v článku), které byly vytvořeny ještě ve starověku. Byly vytvořeny v době, kdy hladina oceánu byla co nejvyšší, a na zemských sloupech nebyly žádné ledové čepice. Všimněte si, že mezi dobami ledu polypy ve skutečnosti nevytvořily žádné významnější kolonie, protože hladina vody se změnila příliš rychle.
Egypt je v tomto ohledu zvláště indikativní. Korálové útesy v Rudém moři se někdy nacházejí ve velkých hloubkách, které před několika miliony let byly dnem obyčejných mělkých moří.
Hlavní složky korálového útesu
Abychom pochopili, jak je kolonie polypů postavena konkrétně, zvažte příklad Jamajského pobřeží. Na každé fotografii klasického atolu je nejprve vidět písková plivka, která strmě stoupá z hloubky. Tmavé pruhy rovnoběžné s atolem jsou stopy ničení korálů, ke kterým došlo během různých geologických období v důsledku kolísání hladiny oceánu.
Námořníci identifikují tuto oblast pomocí jističů: i v noci zvuk příboje, který je slyšet dlouho před pobřežím, varuje před přítomností útesů. Po chráněné zóně začíná náhorní plošina, na níž se při odlivu otevírají korály. Kupodivu, ale ve vodní oblasti laguny se hloubka prudce zvyšuje, kolonie polypů v této oblasti nejsou tak rozvinuté, při odlivu zůstávají i nadále pod vodou. Oblast blízko pobřeží, která se během odlivu neustále otevírá, se nazývá přímořská. Existuje jen málo korálů.
Na vnějších okrajích rostou největší a nejvíce rozvětvené korály, které se dívají do otevřeného oceánu. Nejvyšší koncentrace mořských obyvatel je pozorována v přímořském regionu. Mimochodem, kdo se můžete setkat s návštěvou korálového útesu? Podvodní svět Egypta a dalších populárních turistických zemí je tak bohatý, že vaše oči poběží dokořán! Ano, nemůžete odmítnout tato místa v bohatství fauny.
