Lev Konstantinov vydělal svůj první milion ve věku 21 let a ve věku 25 let byl téměř oligarcha: oblékl se do drahých kostýmů, doprovázel stráže, válel se kolem Moskvy na obrněném Rolls-Royce a ničil konkurenty. Zárukou jeho finančního úspěchu přitom nebyla vůbec nezištná práce pro dobro vlasti, ale klamání občanů. V Rusku vytvořil finanční pyramidu, která shazovala tři biliony renomovaných rublů z peněženek čtyř milionů lidí v zemi.
Životopis
Lev Konstantinov se narodil 13. srpna 1970. Jeho otec Igor Konstantinov vyučoval filozofii na střední škole ministerstva vnitra. Při pohledu na papeže se syn začal zajímat o filosofii, nejprve Číňan. Matka, Leah Konstantinova, byla také učitelkou, pracovala v Ústavu tělesné výchovy. Rodina se několikrát přestěhovala, až se nakonec usadila ve Volgogradu.
Po odchodu ze školy se Leo připojil k armádě, sloužil jako sapper a po návratu dostal práci ve finské stavební společnosti Polar. Poté, co tam odešel, založil vlastní stavební společnost, kterou později reorganizoval na obchodní a otevřel několik stánků ve Volgogradu.
Khoper-Invest
Podle samotného Kontantinova se v jeho lázeňském domě zrodila myšlenka vytvoření Khopru. V roce 1993 položil základy finanční pyramidy spolu se svou matkou, příbuzným Tagirem Abazovem a jeho známým Olegem Suzdaltsevem. Bylo vytvořeno asi padesát komerčních struktur, z nichž hlavní byly investiční společnost Khoper-Invest, dále kontrolní investiční fond a uzavřená akciová společnost se stejným názvem. Činnosti všech těchto struktur byly zaměřeny na přilákání vkladů občanů.
Obyvatelům země bylo řečeno, že se nestanou pouze investory, ale spoluzakladateli společnosti, a že budou čestně sdílet zisky. Ovoce přinesla organizovaná široká reklamní kampaň, na níž se podíleli slavní umělci Sergej Minaev a duo akademického kabaretu. Zakladatelé Khopru dostali spoustu peněz, ale chtěli víc.
V roce 1993 Lev Konstantinov přestěhoval společnost do Moskvy a zřídil sběrná místa po celém Rusku. Brzy bylo hodně peněz. Rubly byly převedeny a na základě lipových smluv s evropskými firmami byly přepravovány do zahraničí.
Trestní případ
Na konci roku 1994 přitahovaly aktivity společnosti Khoper-Invest pozornost Federální komise pro akciový trh a cenné papíry. Jeho předseda Anatoly Chubais učinil prohlášení o používání klasických pyramidálních schémat zakladateli Khopry.
Poté společnost přestala platit svým vkladatelům, kteří v té době tvořili asi čtyři miliony lidí. Podvedení lidé podali policii prohlášení a nakonec bylo zahájeno trestní řízení týkající se podvodu. Vyšetřovalo ho tři sta vyšetřovatelů a ještě větší počet vyšetřovatelů. V útvarech finanční pyramidy provedli 70 dokumentárních auditů. Získané materiály se staly základem 62 svazků trestního řízení a tří svazků obžaloby.
V březnu 1996 Lev Konstantinov, údajně neschopný pokračovat v podnikání kvůli nemoci, přenesl pozici prezidenta společnosti na svou matku. Sám nečekal na dokončení vyšetřování trestního řízení a spolu s Tagirem Abazovem pospíchal k emigraci do Izraele, přičemž s sebou vzal miliony dolarů ukradených vkladatelům. Vybrali si zaslíbenou zemi, protože Izrael a Rusko neměly smlouvu o vydávání.
Později byli podvodníci zařazeni do mezinárodního seznamu hledaných. Ruské úřady se jich několikrát pokusily vydat, ale byly odmítnuty.
Soud
6. srpna 1997 byla Leah Konstantinova zatčena. Byla obviněna ze zpronevěry osmi miliard nedenominovaných rublů. Oleg Suzdaltsev byl propuštěn na jeho vlastní uznání.
19. dubna 2001 zastavil moskevský taganský soud případ Khopra. Matka Leva Konstantinova v doku stála důstojně a tvrdila, že podnikala pouze ve jménu štěstí svého syna. Za takovou mateřskou péči ji soud odsoudil na osm let ve vězeňské kolonii. Oleg Suzdaltsev dostal čtyři roky vězení a byl zadržen v soudní síni.
Soudní spory nepřinesly investorům společnosti Khoper-Invest nic kromě morální spokojenosti. Peníze z prodeje majetku společnosti směřovaly především na vyplácení nedoplatků na mzdách zaměstnancům, tedy těm, kteří se přímo podíleli na klamání lidí. Soud uznal vkladatele za věřitele páté fáze.
