Pokud pečlivě prostudujete mýty a legendy starověkých Řeků, je jasné, že jich bylo několik gorgonů, ale po tisíciletí můžeme z paměti reprodukovat jméno pouze jednou z nich - Medusou.
Gorgon medúzy. Mýtus o původu
První zmínky o hadích tvorech v literatuře pocházejí z osmého století před naším letopočtem. V "The Odyssey", Homer píše o Medusa - monstrum z podsvětí a v "Theogony" Hesiod mluví o třech gorgonských sesterách. Obecně existuje několik možností, jak se Gorgoni objevili a kdo byli původně.
První verze vzhledu, kterou Euripides dodržoval, byla titanická. Říká se, že matkou gorgon byla Gaia - bohyně Země a předchůdce Titánů. Pokud ano, pak gorgonka Medusa a její sestry mohly být zpočátku monstra.
Druhou verzi lze nazvat „Poseidonic“. Je to uvedeno v Ovidových proměnách.
Kdysi dávno, v nepaměti, měl Forkis, který byl v řecké mytologii bůh bouřlivého moře, a jeho sestra Keto, mořské monstrum jako drak, měla tři dcery - krásné vodní dívky. Dostali taková jména: Sfeno (přeloženo ze starověkého Řecka jako „mocný“), Euryale („skákat daleko“) a Medusa („stráž“, „milenka“).
Nejkrásnější ze sester byla Gorgon Medusa. Byla tak fascinována krásou boha Poseidona, že násilně ovládl Medusu v chrámu zasvěceném Atheně. Bohyně zběsilela, když se dozvěděla o znesvěcení její svatyně, a proměnila mořskou dívku v gorgon - monstrum pokryté tlustými šupinami, s hydrou a hady vlajícími na hlavě místo vlasů, se žlutými zuby vyčnívajícími z jejích úst. Sfeno a Euryale se rozhodli sdílet osud své sestry a také se stali příšerami. A možná to vůbec není v chrámu, jen mocná Athéna záviděla krásný vzhled Medusy a žárlila na mořského boha.
Gorgonská medúza - jediná ze sester byla smrtelná a jediná dokázala proměnit lidi v kamenné sochy očima. Podle některých dalších mýtů měli všichni tři gorgoni hrozný dar, jak přeměnit lidi a zvířata na kámen a zamrznout vodu. Když mladý Perseus náhodně upustil větu, že by mohl zabít gorgona Medusy, Athena ho chytila za slovo. Naučila hrdinu, jak porazit gorgona a nezměnit se v kámen, a podala mladému muži štít, vyleštěný jako zrcadlo. Hrdina splnil svůj slib a přinesl bohyni hlavu Medusy a také vrátil štít, na kterém byl vyobrazen gorgon.
Starověcí Řekové věřili, že Gorgon Medusa, nebo spíše jeho oddělená hlava, je vynikající ochranný artefakt, který chrání před zlem a „zlým okem“. Takto se objevily a šířily gorgoneonové amulety.
Obrazy Medusy byly aplikovány na zbraně, brnění, medailony, mince a stavební fasády nejen v Řecku, ale také ve starém Římě, Byzanci a Scythii. Gorgon byl zpočátku vyděšen strašidelně děsivě, jako skutečné monstrum, ale Medusa byla časem vylíčena jako krásná, i když děsivá žena s vrhacími hady na hlavě.
