Spectacled bear je jediným představitelem rodiny slavných medvědů na jihoamerickém kontinentu. Raději se usazuje především ve vlhkých lesích andské vrchoviny, ale někteří jedinci putují do nížin. Někdy jej lze nalézt v nadmořské výšce asi dvě stě metrů nad mořem. Spectacled bear má nekonvenční stravu pro svou rodinu: on
převážně vegetariánská, i když někdy ne rozmačkaná a stravování kleslo. Mezi medvědy je velký „pacifista“ než on jen panda, která se živí výhradně bambusovými výhonky.
Zvíře získalo neobvyklé jméno kvůli zvláštnosti barvy: kolem očí jsou světelné prsteny připomínající brýle. Podle nich dostal medvěd své jméno. Je pravda, že tyto rysy pigmentace vlasů nejsou zdaleka od všech představitelů tohoto druhu.
Medvěd brýlí má menší rozměry než jeho příbuzní: jeho délka není větší než sto osmdesát centimetrů (nepočítaje sedmimetrový ocas), výška v kohoutku je až sedmdesát šest centimetrů a hmotnost je až sto šedesát kilogramů. Stejně jako většina ostatních členů rodiny i velkolepý medvěd dobře leze na stromy a staví si vlastní doupě. Je pravda, že nechce hibernaci, a používá doupě výhradně k výchově potomků. Opravdu - proč spát, když je kolem tolik jídla?
Období páření medvědů netrpělivých trvá od dubna do června a těhotenství trvá osm měsíců. Zrodí se jedna až tři malé mláďata o hmotnosti od tři sta do šest set gramů. Ale mláďata rostou rychle a už ve věku měsíce putují po matce, když je zaneprázdněna hledáním jídla. Někdy používají rodiče jako horu a během takových výletů lezou na záda. A za půl roku se stanou zcela nezávislými a opouštějí medvěda, protože brýlatý medvěd je osamělé zvíře.
Medvědi jedí všechno, co spadne pod jejich tlapu. Ale hlavní strava je rostlinná strava: tráva, palmy, různé druhy ovoce. Obzvláště upřednostňují rostliny čeledi Bromeliad, které tvoří až polovinu množství jídla, které jedí. Nejslavnějším představitelem bromeliadů je známý ananas. Rtěnka není blázen pro jihoamerického medvěda!
Když medvědi našli velkou hromadu ovoce na vrcholu palmy, vyšplhali se tam a poté, co si postavili něco jako hnízdo nebo lavici na sporák, žili, neklesali na zem, dokud nejedli všechno kolem sebe. Brýlatý medvěd je geneticky dravec a teoreticky v hladovém roce může živit malá zvířata, ale v praxi je to extrémně vzácné. Proč, v tropech, ale nenajdete rostlinné jídlo! Brokoví medvědi nejsou nijak zvlášť pohybliví. Rychlost pohybu je prostě zbytečná. Rychlost medvěda z klonů v Andách příliš nedosahuje rychlosti svého sibiřského protějšku, jehož rychlost jízdy může dosáhnout šedesáti kilometrů za hodinu.
V praxi je predace pozorovaného medvěda omezena na ruiny termitových mohylů a na stravování jejich obyvatel. Také obtěžuje jihoamerické rolníky, protože často kazí jejich pole a pohltí mladé výhonky kukuřice a cukrové třtiny. Byly také hlášeny případy útoků medvěda na hospodářská zvířata, k tomu však často nedochází. Rolníci učili zvířata, aby se drželi dál od svého soukromého majetku. Fotografie medvědů jsou však populární na venkově Kolumbie, Peru, Ekvádoru a Venezuely - na místech s největším výskytem zvířat. Rolníci s nimi zdobí své chudé domovy.
