Až do „opiových válek“ (série vojenských konfliktů mezi západními mocnostmi a qingskou říší v devatenáctém století) zůstala Čína izolovanou zemí. Porážka Qingské říše vedla k zahájení dovozu levné pracovní síly do Spojených států - vychladnutí. Prvním dokumentem upravujícím vztahy mezi Spojenými státy a Čínou byla Burlingamská smlouva z roku 1868. Výsledkem bylo, že do Spojených států amerických dorazilo v letech 1870 až 1880 téměř 139 tisíc migrantů z Číny. Číňanům bylo zakázáno získat americké občanství pod záminkou, že nebyli zástupci bílé rasy.
Po druhé světové válce
Po ukončení nepřátelství, ke kterému došlo během druhé světové války v jihovýchodní Asii, Tichém oceánu a Dálném východě, se vztahy mezi USA a Čínou eskalovaly (částečně to ovlivnil SSSR). Státy nadále podporovaly Kuomintang a zaujaly nepřátelský postoj vůči Komunistické straně. Po založení ČLR vyslaly Spojené státy do Číny své ozbrojené formace. Byla zorganizována pobřežní blokáda, byla poskytnuta komplexní podpora kuomintangskému režimu a Tchaj-wan se proměnil v velkou vojenskou základnu.
V roce 1954 se ve vztazích mezi Spojenými státy a Čínou objevil pozitivní trend, protože země byly připraveny jednat. V Ženevě byla zahájena jednání na úrovni konzulárních zástupců, později byla jednání vedena na úroveň velvyslanců. Schůzky se přestěhovaly do Varšavy. Během sto třiceti čtyř schůzek se zástupci zemí nedohodli.
Skutečný začátek sbližování byl nastínen v období, ve kterém byla vláda Nixonu u moci. Poté, co byl Nixon zvolen prezidentem, podnikl několik kroků k normalizaci ekonomických vztahů mezi Čínou a Spojenými státy, protože to bylo nesmírně prospěšné. Během slyšení v Kongresu bylo navrženo budování vazeb pomocí čínsko-sovětských rozdílů.
Obnovení vztahu
V roce 1971 byly obnoveny vztahy mezi USA a Čínou. Uskutečnil se výlet amerického státníka a diplomata Henryho Kissingera do ČLR, poté navštívil zemi americký vojenský velitel Alexander Haig ml. Tomuto výletu předcházela návštěva prezidenta Spojených států v Číně. Nixon navštívil Čínu v únoru 1972. Během návštěvy se prezident setkal s předsedou Maem. Po zasedání bylo zveřejněno komuniké v Šanghaji. Tato návštěva vedla k úplné normalizaci vztahů mezi Čínou a Spojenými státy.
Oficiální diplomatické vztahy byly navázány v roce 1979. V roce 1998 navštívil Spojené státy generální tajemník Čínské komunistické strany Jiang Zemin. Amerika je oficiálně prohlášena za strategického partnera Číny. Po stávce NATO na čínském velvyslanectví během války v Jugoslávii se diplomatické vztahy stupňovaly. Během stávky byli zabiti tři čínští diplomaté a zraněno dvacet sedm čínských občanů.
Americká politika na začátku 21. století
V lednu 2001 převzal funkci ministra zahraničí generál C. Powell. Pokud jde o situaci v zahraniční politice, označil ČLR za protivníka států, ale za silného konkurenta a nejdůležitějšího obchodního partnera v regionu. Bushova administrativa prohlásila Čínu za „strategického konkurenta“ se vstupem do Bílého domu. Hilary Clintonová opakovaně uvádí, že dvoustranné vztahy mezi Čínou a Spojenými státy se v novém století stanou systémově důležitými a prioritními.
Velké dvě super síly
V roce 2009 přišly vládnoucí kruhy Spojených států s návrhem na nejvyšší čínské vedení formalizovat „velké dva“ supervelmoci G2. Projekt neformálního sjednocení USA a ČLR zahrnoval prohloubení interakce a partnerství, globální správu věcí veřejných a stanovení směrů hospodářského rozvoje. Zastáncové G2 poznamenali, že v moderních podmínkách je řešení důležitých světových problémů nemožné bez současné účasti Číny a Spojených států, protože jsou nejsilnějšími státy. Za to, co se děje ve světě, musí nést plnou odpovědnost Spojené státy a Čína.
Čínskou pozici vyjádřil premiér Wen Jiabao. Státník řekl, že Čína k takovému sdružení nepůjde. Rozhodnutí bylo založeno na skutečnosti, že Čína ještě není připravena takové spojenectví a snaží se prosazovat nezávislou politiku. Vládnoucí kruhy Číny se rozhodly, že se tak Spojené státy snaží řešit své problémy intervencí zahraniční ekonomiky. To by prakticky negovalo celý protikrizový program v Číně. Peking dal jasně najevo, že provádí politiku maximalizace rozmanitosti zahraničních vztahů. Kromě toho taková dohoda odporuje vztahům mezi Čínou, Ruskem (USA se snaží prolomit nerentabilní vazby partnerů) a dalšími zeměmi BRICS, aby bylo dosaženo polycentrického světa.
Ochlazení politických vztahů
Začátkem roku 2010 došlo k výraznému ochlazení obchodních vztahů mezi Čínou a Spojenými státy a dokonce došlo k přerušení vojenských vazeb. Toto bylo vyprovokováno rozhodnutím administrativy Baracka Obamy schválit prodej šarže zbraní na Tchaj-wan, požadující Čínu, aby přehodnotila místní měnu, aktivaci amerických ozbrojených sil a společná americko-jihokorejská cvičení v Žlutém moři.
Objem zahraničního obchodu mezi Spojenými státy a Čínou v roce 2010 dosáhl 385 miliard USD. V lednu 2014 čínský náměstek ministra zahraničí zdůraznil, že od počátku finanční krize si země navzájem poskytovaly veškerou možnou pomoc. Poté ředitel Centra pro studium Číny ve Spojených státech poznamenal, že země se pro státy stala velkou výzvou. Čína je největším poskytovatelem úvěrů do Spojených států a strategickým partnerem.
Nová generace vůdců v Číně
V roce 2012 přešla moc v Číně na novou generaci vůdců. „Pátá generace“ je příliš brzy na to, aby se spojila s příslušnými úspěchy. Xi Jinping nahradil Hu Jintao relativně nedávno a další změna síly je naplánována na rok 2022. Podle odborníků má pátá a šestá generace moci obrovský potenciál. Vztahy nového typu byly navázány již v roce 2013. Americká politika vůči Číně se nezměnila.
Hospodářské partnerství
Spojené státy mají zájem o obchodní a ekonomickou spolupráci s Čínou. Je to kvůli zvýšené vzájemné závislosti ekonomik obou států. Čína má největší rezervy cizích měn a pozitivní dynamiku salda. Spojené státy se také při financování svého vlastního rozpočtu nepřestávají spoléhat na přebytek a úspory Číny. S příchodem Obamovy administrativy do Bílého domu došlo k oslabení ideologické konfrontace a změnám postojů k ekonomickým otázkám. Ministr financí slíbil dosáhnout uznání jüanu a zabránit tomu, aby ČLR přijala protekcionistická opatření na ochranu své vlastní ekonomiky. Hospodářské vztahy mezi USA a Čínou zůstávají stabilní.
Čína má zájem na udržení velkého trhu a přilákání zahraničních investic. To z dlouhodobého hlediska umožňuje udržovat vysokou míru rozvoje a hospodářského růstu, rozvíjet zaostalé sektory hospodářství i v době krize. Kromě toho země potřebuje finanční prostředky na modernizaci Armády lidového osvobození. Mezi další cíle Pekingu patří další pokus přivést juana na světovou úroveň, zvýšit investice, zbavit se ekonomické závislosti. Zvláštní pozornost je věnována nejnovější technologii.
Vzdělávací spolupráce
Praxe výuky čínských mladých lidí ve Spojených státech má dlouhou historii. Již v roce 1943 žilo ve státech více než 700 studentů z Číny a do roku 1948 jich již bylo 3914. Podle údajů z roku 2009 studovalo v Číně 20 000 Američanů. Podle UNESCO studovalo ve Spojených státech současně více než 225 tisíc studentů z Číny.
