Ústavně demokratická strana, nazývaná také kadetská strana, byla vytvořena v roce 1905 a byla levicovým hnutím liberalismu. To bylo také nazýváno „profesorskou stranou“ pro vysokou úroveň vzdělání svých členů. Kadeti nabídli empírové liberální hodnoty a ústavní rozhodnutí, která byla implementována v evropských státech. V Rusku se však ukázalo, že nejsou nárokováni.
Kadetská strana obhajovala nenásilný vývoj státu, parlamentarismus a liberalizaci. Program politického vzdělávání zahrnoval ustanovení o rovných právech všech občanů bez ohledu na národnost, majetek, pohlaví a náboženství. Kadetská strana také obhajovala zrušení omezení pro různé třídy a národnosti, právo na nedotknutelnost osoby, svobodu pohybu, svědomí, řeči, shromažďování, tisku a náboženství.
Kadetská strana považovala pro Rusko za nejlepší parlamentní formu vlády založenou na všeobecných volbách s jasným a tajným hlasováním. Kadeti hledali také demokratizaci místní samosprávy a rozšíření jejích pravomocí. Strana obhajovala nezávislost soudu a nárůst v oblasti přidělování pozemků pro rolníky na úkor konkrétních, státních, kabinetních a klášterních zemí, jakož i prostřednictvím vykoupení soukromých zemí vlastníků půdy za jejich skutečné odhadované náklady. Seznam priorit také zahrnoval: svobodu stávek a odborů, osmhodinový pracovní den, vývoj legislativy produkce, všeobecné povinné a bezplatné základní vzdělání a úplnou autonomii Polska a Finska. Vůdce kadetské strany P.N. Milyukov se následně stal prozatímní vládou ministrem zahraničních věcí.
V roce 1906 byla do programu přidána doložka o tom, že by se země měla stát parlamentní a ústavní monarchií. Nejvyšším stranickým orgánem kadetů byl Ústřední výbor, který byl zvolen na kongresech. To bylo rozděleno do Moskvy a Petrohradu. Petersburgský ústřední výbor se zabýval prací na stranickém programu a předkládáním různých účtů Dumě. V Moskevském ústředním výboru byly vydavatelské práce a organizace agitace. Ústřední výbor byl složen ze zástupců buržoazie a inteligence, jakož i hospodářů s liberálními názory.
V roce 1917, po únorové revoluci, se kadetská strana z opoziční struktury stala vládnoucí politickou entitou. Její zástupci zaujali vedoucí postavení v prozatímní vládě. Z myšlenky ústavní monarchie se strana rychle přesunula k heslům demokracie a parlamentní republiky. Po únorové revoluci tato strana začala aktivně posilovat své postavení mezi duchovenstvo, studenty a inteligenci. Mezi dělnickou třídou a většinou rolníky zůstalo její postavení slabé, což se následně stalo jedním z důvodů, proč prozatímní vláda nemohla dlouho zůstat u moci.
Na stranickém kongresu v roce 1921 v Paříži se rozdělil na dvě skupiny. Nová „demokratická“ pobočka byla vedena Miliukovem a část, která zůstala na jejich předchozích pozicích, vedli Kaminka a Hesensko. Od té doby kadeti jako jediná politická strana přestaly existovat.
