Historicky se stalo, že různé státy v různých časových obdobích mají různé formy ochrany národních zájmů na světovém trhu. Je to zvolené postavení, které určuje obchodní politiku země a její význam na mezinárodní scéně. Nejslavnější jsou protekcionismus a volný obchod. Pokud je prvním pokusem o ochranu národních zájmů podnikatelů, druhý zahrnuje úplnou svobodu jednání v obchodě.
Protekcionismus je vládní politika týkající se ochrany zájmů domácích výrobců a omezování dovozu dovážených produktů. Přísně se to projevuje v maximální stimulaci vývozu a omezení nebo zákazu dovozního dovozu. Národní průmysl je chráněn zavedením vysokých cel na zahraniční zboží. Taková politika vznikla na základě merkantilismu.
Na jedné straně je protekcionismus pro národní výrobce velmi prospěšný, což jim umožňuje konkurovat dovozcům a prodávat své výrobky za výhodných podmínek. Takové postavení státu však může vést ke vzniku monopolu, ke zhoršení kvality zboží. Navíc dříve či později zahraniční obchod začne výrazně klesat a samotný stát bude izolován. Proto je protekcionismus často nahrazen volným obchodem, tedy volným obchodem.
Politika vytvoření rovných podmínek pro dovozce a domácí producenty často přináší pozitivní výsledky. Národní hospodářství se stává otevřenějším a vztahy na mezinárodním trhu se znatelně zlepšují. Po analýze politik různých zemí můžeme říci, že protekcionismus není jediným jistým způsobem, jak zlepšit vaši ekonomickou situaci. Právě liberalizace zahraničního obchodu přispívá k blahobytu státu, pozitivně ovlivňuje jak světové společenství, tak každou konkrétní zemi.
Protekcionismus v Rusku se objevil v 17. století spolu s otevřením prvních soukromých manufaktur. Poté začal král dostávat od obchodníků mnoho stížností na zahraniční obchodníky, kvůli kterým nemohli své zboží prodat. První, kdo hájil domácí výrobce, byl Alexej Mikhailovič a ostatní vládci ho následovali. Byl to on, kdo uložil cizincům těžkou povinnost, ukázal jim, co a kde obchodovat, na určité produkty byl uvalen zákaz.
Vývoz byl ve všech možných ohledech omezen Peterem I., Alžbětou, Kateřinou II, Alexandrem I., Nikolaym I., Alexandrem II., Alexandrem III. Protekcionismus je hlavní formou tehdejších obchodních vztahů. Vládci oslabující sponzorství domácích výrobců nebyli váženi, dříve či později museli změnit svůj názor a omezit dovozy. Na konci 19. století vedla tato politika k dobrým důsledkům, postavení ruského průmyslu bylo výrazně posíleno. Ale neustálý zásah carů do záležitostí kapitalistů vzbudil jejich nespokojenost s autoritami. Není proto překvapivé, že mnoho bohatých podnikatelů silně podporovalo a dokonce sponzorovalo opoziční stranu.
