Než se rozhodneme, který krokodýl je největší, pojďme se rozhodnout, která zvířata nazýváme krokodýly. Jednotka krokodýla se skládá ze dvou rodin - skutečných krokodýlů a aligátorů. Podle zoologické klasifikace přijaté po celém světě nejde o krokodýly, ale ve vzhledu, životním stylu a návycích jde o skutečné krokodýly. Jinými slovy, de jure jsou aligátoři a ve skutečnosti jsou to krokodýli. Jaký je rozdíl mezi těmi a ostatními?
Aligátoři se liší od krokodýlů ve tvaru tlamy (širší a „tupé“), struktuře čelistí a zvláštnostech metabolismu voda-sůl. Díky schopnosti odstranit přebytečnou sůl z těla (slavné „krokodilové slzy“) mají krokodýli na rozdíl od aligátorů příležitost žít nejen ve sladké vodě, ale také ve slané vodě.
Po řešení nuancí terminologie zvažte, co to je - největší krokodýl. Uznávaným lídrem, pokud jde o rozměry světa, je česaný krokodýl, jehož rozsah je jihovýchodní Asie, severní Austrálie a četné ostrovy a celé souostroví, které se nacházejí mezi dvěma kontinenty.
Největší krokodýl v poslední době byl chycen na Filipínách v září 2011. Vtipný tvor, přezdívaný Lolong, se před tím, než se dostal na síť, podařilo jíst jeden místní obyvatel a druhý je oficiálně označen jako chybějící. Krokodýl byl loven tři týdny.
Nejprve pro něj byla vytvořena past z rybářských sítí, ale silný plaz ji roztrhl na kousky a vyklouzl pryč. Podruhé, místní rolníci, jejichž Lolong pravidelně přepravoval dobytek, vytvořili síť kovových kabelů. Proti kovu byl i ten největší krokodýl bezmocný. Po zajetí byl plaz změřen a zvážen. Jeho délka byla 617 centimetrů a hmotnost - jedna tuna. Je pravda, že v zajetí Lolong nežil dlouho, jen rok a půl a zemřel ve věku padesáti (podle odborníků) let. Pro krokodýly, kteří žijí sto let, je to prvotřídní život. Podle zaměstnanců zoo, kde byl Lolong identifikován pro život, byla příčinou smrti neobvykle chladné počasí, které zůstalo v okrese po dlouhou dobu.
Velké krokodýly byly dříve chyceny. Největší krokodýl na světě, jehož zajetí bylo oficiálně zaznamenáno, byl chycen v Bengálsku na konci devatenáctého století. Měl délku 9, 9 metrů.
Největší krokodýl na světě (česaný) díky své schopnosti žít ve slané vodě může podniknout dlouhé výlety lodí, díky čemuž osídlil jihovýchodní asijské ostrovy a severní pobřeží Austrálie. Díky své obrovské síle a absurdní povaze (to je jediný krokodýl, který pravidelně útočí na lidi), má odvahu dokonce rozptýlit žraloky, kteří neúmyslně plavou v jeho loveckém areálu nacházejícím se v pobřežních vodách oceánu!
Jeho nejbližším konkurentem je krokodýl Nilský, který dosahuje téměř stejné (dobře, možná trochu menší) velikosti. Ve starověku Egypťané pod jménem Sebek uctívali božstvo v podobě krokodýla. V době, kdy na Zemi bylo jen málo lidí a mnoho krokodýlů, byli tito plazi, kteří neměli přirozené nepřátele, obrovské. Podle starých autorů dosáhl největší krokodýl délky dvaceti atikových loktů (asi 12 metrů). Následně se rozměry zmenšily. Důvodem, bez ohledu na to, jak triviální, bylo, že krokodýli nežili v pokročilém věku. Byli zabiti kvůli dietnímu masu a hodnotné kůži.
