Světově proslulý herec, režisér, humanista a diplomat. Inspiruje nejen filmové úspěchy, ale i osobní kvality, a byl oceněn prezidentem medaile USA za svobodu za přínos světové kultuře a udržování míru. Muž, který odešel z dělníka ze skromné rolnické rodiny k velvyslanci Bahamského společenství v Japonsku a na seznamu UNESCO.
Dětství
Sidney Poitiers se narodil 20. února 1927 v Miami na Floridě. Jeho rodiče Reginald a Evelyn Poitiers byli prostí farmáři z ostrova Cat (Bahamy) a živili se pěstováním a prodejem rajčat. Protože velká rodina měla velmi skromný příjem, chlapec sotva přežil v prvních měsících svého života. Po porodu dítěte Sydney v náručí se rodiče vrátili na farmu, která se nacházela na malém ostrově. Chlapec strávil prvních deset let svého života prací se svou rodinou na farmě. Školu chodil velmi zřídka, práce na rodinné farmě zabrala příliš mnoho času. Když bylo Sidneyovi jedenáct let, jeho rodina se přestěhovala do Nassau, kde se setkal s plody průmyslové civilizace a filmu. Ve 12 letech, aby pomohl své rodině, chlapec konečně opustil školu a dostal práci jako dělník, ale bez vzdělání byly jeho životní vyhlídky velmi omezené. Když se tedy Sydney spojila se špatnou společností, jeho otec, který se obával, že se chlapec stane zločincem, trval na svém přesunu do Spojených států. Sidneyho starší bratr se už usadil v Miami v době, kdy byl, a v 15 letech se k němu mladý muž připojil.
Mládí
Protože Sidney Poitier se narodil v Miami, měl nárok na americké občanství, ale pro černocha na Floridě ve 40. letech 20. století existovala práva pouze na papíře. Poitiers, vyrůstající v černé společnosti na Bahamách, se nikdy nenaučil prokázat očekávanou úctu bílým jižním. Přestože Sidney rychle našel práci na Floridě, nemohl si zvyknout na ponížení.
Po létě stráveném umýváním nádobí v letovisku opustil Poitiers jih a odešel do New Yorku. Na cestě byl okraden a šestnáctiletý muž přišel do Harlemu s několika dolary v kapse. Spal na autobusových nádražích a na střechách, dokud nevydělával dost peněz na to, aby si mohl pronajmout pokoj. Když si Sydney zvykl na zimní chlad, nemohl si dovolit teplé oblečení, pak lhal o svém věku a šel do armády, aby se zachránil před chladem.
Po návratu do New Yorku se rozhodl změnit svůj život a není známo, jak by Sidney Poitier vytvořil životopis, pokud ne pro poslech africké americké komunity v divadle Harlem. Mladí Poitiers, odmítnutí kvůli karibskému přízvuku a špatným čtením, to považovali za výzvu a rozhodli se stát hercem za každou cenu. Během následujících šesti měsíců tvrdě pracoval na sobě.
Divadlo
Sidney se později vrátil do divadla a pracoval jako školník výměnou za kurzy na divadelní škole. Jakmile představení mohlo selhat kvůli nepřítomnosti herce Harryho Belafonteho, a Poitiersovi bylo povoleno jej nahradit. Sidney byl zpočátku trochu zmatený, ale pak se přitáhl k sobě, jeho herecká hra přitahovala pozornost ředitele Broadwaye, který mu nabídl malou roli v africko-americké produkci starořecké komedie Lysistrata. Kritiky a diváci byli fascinováni prací mladého herce. Dostal pozvání, aby se připojil k souboru slavnějšího komunitního divadla. Turné začalo představením dramatu „Anne Lucaste“ - Sidney Poitier se tak dostal do světa africko-amerických profesionálních herců, kde získal vážné zkušenosti.
První práce v kině
Sydneyův debut ve filmu byl rolí mladého lékaře ve filmu „Neexistuje cesta ven“ (1950). Před touto prací hráli v americkém kině černé herce pouze roli sluhy, mocná hra Poitiers a děj obrazu věnovaný boji proti rasové nenávisti se stal odhalením amerického publika. Film byl krátce zakázán promítání v Chicagu a ve většině jižních měst se na obrazovkách vůbec neobjevil. Na Bahamách, které byly v té době kolonií Velké Británie, byl film rovněž zakázán, což způsobilo narušení černého obyvatelstva, úřady musely učinit ústupky a zintenzívnilo se hnutí za nezávislost.
Ačkoli publikum Sydney Poitiera bylo publikem dobře přijato, dramatické role pro černé herce byly stále malé. Poitiers několik let střídala práci v divadle a kině s nízko placenou prací jednoduchého pracovníka. V roce 1955 hrál 27letý herec roli studenta střední školy ve filmu Škola džungle. Obraz, který vypráví o drsném světě městské školy, a úžasná hra Poitiers se stala mezinárodní senzací. Herec tak získal slávu mezi širokým publikem.
Sidney Poitier: filmografie
V roce 1958, Poitiers hrál ve filmu “hlavy dolů” režírovaný Stanleym Cramerem. Kreativní tandem Poitiers a Tony Curtis, stejně jako děj filmu, který vypráví o uprchlých vězňech zřetězených k sobě navzájem a navzdory vzájemnému opovržení, nucených spolupracovat na dosažení svobody, získal kritiku kritiků a úspěch v pokladně. Za práci na roli Poitiers byl nominován na Oscara.
Kritici také ocenili roli herce ve filmové adaptaci Porgyho a Besse. Přes jeho hvězdný status v kině, Poitiers pokračuje hrát v divadle. V roce 1959 se tedy na Broadwayi odehrála premiéra hry "Rozinky na slunci" založené na hře Lorraine, kterou režíroval Lloyd Richards s Poitiers v hlavní roli. Hra o každodenním boji za život dělnické třídy získala kritiku a stala se klasikou amerického dramatu. V roce 1961 byl natočen film "Rozinky na slunci".
Poitiers se cítí být zapojen do rostoucího boje proti rasové diskriminaci ve Spojených státech, Jižní Africe a na Bahamách, a proto si velmi pečlivě vybírá filmové role. Ve filmu „Polní lilie“ (1963) hrál kutil, který přesvědčil, aby postavil kapli pro zbídačený řád jeptišek, které uprchly z východního Německa. Film byl obrovským úspěchem a přinesl Poitiersovu akademickou cenu za nejlepšího herce. Radost z takového úspěchu fotografie Sydney Poitier nedokáže sdělit.
Rok 1967 byl poznamenán vydáním tří nejslavnějších filmů s Poitiers: „Učiteli s láskou“, „Hádej, kdo přijde na večeři“ a „Stuffy Southern Night“. Ve druhém případě Poitiers hrál roli černého detektiva, který při vyšetřování vraždy překonal rasové předsudky měšťanů a šerifa. Film získal cenu Akademie za nejlepší obraz roku.
Poitiers zkouší ruku na režii a v roce 1972 debutuje filmem Buck a kazatel. Jako herec se Sidney Poitier vždy více zajímal o dramatické role, ale jako režisér je více přitahován komedií. Objevila se tedy slavná trilogie: „Sobotní noc na okraji města“, „Udělejme to znovu“ a „Drive clip“.
Sidney vždy sledoval události ve své vlasti a když se na Bahamách zintenzivnilo hnutí za nezávislost, opustil Spojené státy na vrcholu své herecké kariéry a vrátil se do své vlasti. Tam se stává významným účastníkem boje za nezávislost av roce 1973 Bahamy získaly status nezávislého státu. V letech 1980–1990 Sidney Poitier publikoval autobiografii a pokračoval v režii. Jeho komedie "Wildly Crazed", "Fraud", "Full Forward" a "Ghost Papa" dodnes jsou u diváků velmi oblíbené. Jako herec se Poitiers objevuje v několika televizních filmech a hraje historické postavy, včetně jihoafrického prezidenta Nelsona Mandely.
