Čtyřicátá léta devatenáctého století šla do dějin jako „nádherné desetiletí“ - doba zvýšené ideologické debaty a pokračujícího duchovního hledání. Ruská inteligence jako by se „probudila ze snu“, což dává příležitost pro aktivní rozvoj sociálního a filozofického myšlení.
Celý duševní život byl soustředěn v hlavním městě - v Moskvě, kde vedoucí osobnosti éry A. Herzen, P. Chaadaev, A. Khomyakov vyjádřili své liberálně - idealistické názory na společnost, vedly debaty a diskuse. Žáci Moskevské univerzity hráli v ruském životě velkou roli. Vyjádřili nové pohledy na povahu dějin vývoje Ruska a jeho vztah k Evropě. Účastníci diskusí se postupně rozdělili do dvou kruhů, nesoucích polemická jména: Slavofili a westernové.
Tyto dva proudy mezi sebou neustále polemikovaly. Předmětem jejich debaty byla minulost a budoucnost ruského státu. Slavofili a westernové v ruské filosofii byli v interpretaci minulých dob své vlasti velmi blízko a považovali je za odlišné od evropských. První ocenil jasné ideály starého ruského státu. Západní obyvatelé vyjádřili názor, že ve starých evropských mocnostech se příběh odehrával zcela opačně než ten náš, protože již dávno přinesl určité pozitivní výsledky. Úplně popírali ani myšlenku srovnání ruské minulosti s velkým středověkem v západních zemích. Někteří z nich idealizovali minulost, zatímco jiní ji malovali pouze v tmavých barvách.
Slavofilů a westernizátorů. Co spojilo tyto dva filozofické trendy?
Oba byli velmi kritičtí k současnosti. Odmítli pochopit a přijmout Nikolaevův systém fungující v té době: nevolnictví, zahraniční a domácí politika, revoluční transformace. Všechna jejich slova a činy byly zaměřeny na snahu hájit svobodu tisku, projevu, svědomí a veřejného mínění v současné politické situaci.
Spor mezi obyvateli Západu a Slavofilů se týkal i budoucnosti. První, obdivující jednání Petra 1, doufal v rozvoj ruského státu na evropském modelu. Hlavním úkolem úřadů a společnosti bylo podle jejich názoru vnímání připravených progresivních forem sociálně-ekonomického života v zemi západoevropských mocností. K dosažení těchto cílů bylo nutné odstranit nevolnický systém, zrušit právní rozlišování tříd, dát větší svobodu podnikání, zefektivnit místní samosprávu a demokratizovat soudní systém.
Slavophiles odsoudil Petra pro násilí a tvrzení, které on představil do společnosti. Řešení sociálních problémů a osvobození od proletariátu, které viděli při vytváření komunálního systému. Aby mohli realizovat své myšlenky, byli Slavofili připraveni jít na revoluci. Spoléhajíc na myšlenku kategorického rozlišení mezi Ruskem a Evropou kritizovali západní individualistický princip a kladli velké naděje na stanovení komunitních principů pro život ruského lidu.
Slavofilům idealizující pravoslaví kritizovali protestantismus a katolicismus. Věřili, že úkolem Ruska je stavět svůj život na pravých křesťanských principech a předávat základní principy své existence věřícím po celém světě. Země musí otevřít cestu všem lidem pro skutečnou jednotu a bratrství - kolegialitu, nebo, jak řekl Chomyakov: „svoboda v jednotě pravoslavnou vírou“.
Slavofili a obyvatelé Západu - když vznikli v nevolnictví v Rusku během krize, tato dvě hnutí odrážela touhu liberálně orientovaných vrstev společnosti rozvíjet holistické teorie transformace ruského státu.
