První věc, která přichází na mysl při zmiňování sopek, je ničení, katastrofy a lidské ztráty. Připomeňme přinejmenším smrt města Pompeje, zaplaveného žhavými toky lávy Vesuvů. Avšak s rozvojem civilizace již lidstvo nepodléhá primitivním obavám, ale uvažuje racionálně, což vědcům umožňuje používat sopky jako nevyčerpatelný zdroj nezkrotené, divoké geotermální energie. Nejen to, podle jedné teorie, se život narodil ve sopce, protože vodní skořápka, zemská kůra a atmosféra jsou vytvářeny hlavně z produktů vulkanické činnosti.
Poloha a geologická struktura
Mauna Loa je největší sopka na Zemi v poměru objemu a plochy. Nachází se na velkém havajském ostrově v Tichém oceánu. Zeměpisná šířka a délka sopky Mauna Loa: 19 ° 28'46 "severní šířky, 155 ° 36'09" západní délky d.
V havajštině zní název této sopky jako „vysoká hora“. Toto je aktivní sopka, jedna z několika, které tvoří Havaj:
- Mauna Loa.
- Hulalai.
- Kilauea.
- Haleakala.
- Loihi.
První tři sousedé na velkém havajském ostrově, Lohi je mladá mořská sopka a Haleakala se nachází na ostrově Maui. Výška sopky Mauna Loa je 4 km 169 m. Přibližný objem je 75 000 km 3.
Mauna Loa má podobu štítu, protože jeho láva je extrémně tekutá, což neumožňuje vznik vysokých svahů.
Povaha erupcí je mimořádně zajímavá: na začátku je rozdělení, od kterého láva proudí po celé délce, trvá to několik dní a na samém konci lze aktivitu pozorovat pouze ve větracích otvorech.
Tento „tryskající“ typ erupce je charakteristickým znakem sopek na Havajských ostrovech.
Jak vznikla Mauna Loa?
Všechny sopky na Havaji - Mauna, Hulalai, Kilauea, Lohi a Haleakala - mají společný zdroj původu. Přímo pod ostrovy je přístupový bod, ve kterém sloupec magmatu stoupá přímo ze zemského pláště.
Tento přístupový bod k magmatu existuje již více než deset milionů let a je to rozhodující faktor při vytváření ostrovního řetězce. Zatímco je bod ve statické poloze, tichomořská deska neustále driftuje a pohybuje se asi 10 cm za rok. Vzhledem k tomu, že se deska pohybuje, sopka se pohybuje dále od magmatického sloupce a když je nakonec posunuta, sopka zhasne.
Historie činnosti
Během studia sopky byly nalezeny skály staré 200 000 let. Vědci se však domnívají, že propukl mnohem dříve než v tomto období: alespoň před více než 700 000 až 800 000 lety. Úplně první výstup na Mauna Loa byl v roce 1794.
Povaha nedávných erupcí není příliš škodlivá. Například erupce v roce 1987 nepřinesla žádné ztráty na životech, ačkoli před činností Mauna Loa byly celé vesnice odstraněny (město Hilo většinou stojí na zkamenělých lávových proudech, které zde sestoupily v 19. století). V poslední době vykazuje menší sopka Kilauea mnohem větší aktivitu, takže se na ni hlavní pozornost turistů dosud zaměřila.
Nejčastější případy erupcí Mauna Loa byly zaznamenány v takových částech hory jako:
- Summit (téměř 40% všech erupcí);
- rozšiřující se trhlina na severovýchodě;
- rozšiřující se trhlina v jihozápadní části vrcholu.
Od roku 1912 je Mauna Loa pod ostrahou pod kontrolou observatoře sopky, kde vědci pozorují jak atmosférické výkyvy, tak havajský národní park sopky, který zabírá vrchol a pokrývá celou jihovýchodní stranu.
