Šest kontinentů Země se od sebe zcela liší. Například v Eurasii - nejrůznějších klimatických podmínkách na světě. Podle klimatu lze rozlišit nejžhavější kontinent - Afrika, nejchladnější - Antarktida. Nejmokřejší kontinent je Jižní Amerika. Austrálie je ale nejsušší pevninou na Zemi.
Příčiny nízkých srážek
Austrálie je téměř na polovinu jižním obratníkem. To znamená, že zde převládá tropický vzduch. Suché a horké tropické masy zůstávají po celý rok po většinu pevniny, takže zde je jen velmi málo srážek. Přes tropy v obou polokoulích Země se vytvářejí oblasti se zvýšeným atmosférickým tlakem. V nich vzduch klesá a stává se suchší, což vede ke stálému jasnému počasí a téměř úplné absenci srážek.
Ve většině Austrálie není srážka vyšší než 250 mm ročně. To je několikrát méně než na předměstí. A vzhledem k tomu, že australské klima je mnohem teplejší, můžeme pochopit, že suchost vzduchu je zde mnohem více než ta naše.
Existuje další důvod, proč je to nejsušší pevnina na Zemi. To jsou hory na východě kontinentu. V Austrálii fungují obchodní větry - větry foukající z tropů do rovníku. Jsou nasměrovány z Tichého oceánu na pevninu. Při cestě na hory se zvedají svahy vzduchu a na východním pobřeží lije déšť. A ve vnitřních oblastech vzduch přichází již vyčerpaný a nevypadá.
Účinky suchého klimatu
V důsledku suchého podnebí se pouště a polopouště nacházejí ve většině Austrálie. Nejslavnější jsou Velká pouštní Victoria, Velká písečná, Gibson, Simpson. A v oblasti jezera Eyre, přezdívaného „Dead Heart of Australia“, srážky nepřesahují 125 mm. A relativní vlhkost zde není větší než 20-30%.
V Austrálii je málo řek. Pocházejí hlavně z Velkého dělicího pásma. Největší je Murray s hlavním přítokem - Darling. Na severu od pevniny však existují řeky, kde dominuje subkvatorní klima.
Flóra a fauna nejsuššího kontinentu na Zemi
V takových podmínkách přežijí pouze upravené druhy rostlin a zvířat, které vydrží suché klima. V eukalyptových stromech se husté listy otáčejí po okraji směrem ke slunci, aby se snížilo odpařování. A dlouhé kořeny mohou extrahovat vodu z hloubky desítek metrů. Existují trpasličí druhy eukalyptů a vysokých stromů. Houštiny této rostliny jsou nebezpečné častými požáry, protože éterické oleje obsažené v listech se snadno samovznícují v podmínkách tepla a sucha.
V pouštích jsou také běžné obiloviny (spinifex) a keře - akácie, různé hodgepodge, quinoa. Pichlavý hruškový kaktus zavedený ve 20. století se rychle rozšířil a stal se nebezpečným plevelem.
Z obyvatel pouště je nejzajímavější moloch - malý ještěr, vše pokryté porosty a hroty. Je schopen absorbovat vlhkost po celé kůži. Mezi jinými zvířaty lze zaznamenat různé ptáky, kteří se živí semeny obilovin, plazů a hmyzu.
