Kormoráni jsou mořští ptáci, kteří se nacházejí po celém světě. Mnoho lidí je zaměňuje s velkými racky a mylně věří, že jsou to jejich muži. Ve skutečnosti ptáci patří do úplně jiných řádů a kormoráni jsou příbuzností pelikánů mnohem blíže.
Kormoráni: Popis
Ptáci jsou jako pelikán. Mezi prsty mají velké tlapky s plaveckými membránami, jako u všech druhů vodních ptáků. Tělo kormoránů je poměrně velké a jeho velikost se pohybuje od 50 centimetrů do jednoho metru. Rozpětí křídla je 80 - 160 cm.
Mají velké tělo, podlouhlý krk a dlouhý, lehce ohnutý a špičatý hrot, zobák. Obvykle mírně zvednou hlavu. Na zemi sedí ve svislé poloze, zatímco krk je ohnutý a zatažený. Ptáci rychle plavou a létají a na břehu se pohybují pomalu a přesouvají se z jedné nohy na druhou.
Barva kormoránů je většinou černá. Peří mají kovový lesk, třpytí se na slunci se zlatými nebo zelenými odstíny. Některé druhy mají bílé skvrny na hrudi a břiše, zatímco jiné mají šedavé peří. U kuřat kormorána je barva světle hnědá a mění se s přibývajícím věkem. Sexuální rozdíly se prakticky neobjevují navenek. Ale muži jsou zpravidla větší.
Co jedí kormoráni?
Kormoráni jsou vynikající potápěči. Pod vodou dokážou vydržet asi dvě minuty a klesají do hloubky 15 metrů. Aby se zabránilo vniknutí vody do očí, jsou pokryty tenkou a průhlednou blikající membránou. Ocas při plavání je spouštěn do vody a slouží jako volant.
Jejich zobák se může otevřít velmi široký, což jim umožňuje zachytit velkou kořist. Ptáci se živí sardinkami, ančovičkami, capelinem, lovem hadů, žab, želv a raků. Do stravy často vstupují také mořské plody, například krevety a měkkýši.
Životní styl
Kormoráni jsou aktivní během dne. Mnoho zástupců je stěhovavých. Během hnízdění se usazují ve velkých skupinách, často v sousedství rybáků, racků, tučňáků. Sedavé druhy začínají hledat partnera v květnu. Migrující kormoráni dorazí na hnízdiště s partnerem.
Ptačí hnízdo vypadá jednoduše. Vyrábí se z listů a větví umístěných na vrcholcích stromů nebo v pobřežních útesech. Samice klade jedno vejce každých pár dní, celkem až šest. Kuřata se rodí bezmocná, jejich rodiče je živí několika měsíci a někdy až do úplného růstu.
Kormoráni zrají po 2-4 letech. Narodili se úplně nahí a opeření získali až po 30–80 dnech. Mnoho druhů má několik „oblečení“. Například velké kormorány mají první barvu páření, druhou a potom dospělou.
