Krátký a jasný život básníka Sylvie Plathové narušuje mysl veřejnosti už 50 let. Je uctívána, pamatována a ctěna. Ačkoli její odkaz je jen pár sbírek básní a jednoho románu, bylo napsáno několik desítek knih o její práci a životě, a dokonce byl natočen film.
Rané roky
Budoucí spisovatel se narodil 27. října 1932. Dětství Sylvie Plathové prošlo pod znamení uctívání a obdivu jeho otce. Byl profesorem na Bostonské univerzitě, slavným výzkumníkem včel, emigrantem z Německa a velmi autoritářskou osobou. Dívka byla pod jeho silným vlivem, vnímala ho jako Boha. Sylvia matka byla mnohem mladší než její manžel, pocházela z Rakouska a pracovala jako učitelka němčiny na Brooklynské škole.
Její otec tvrdě pracoval, její matka byla zaměstnána mladším bratrem Sylvie, který byl hodně nemocný, a dívka byla většinu času ponechána na sebe. Vášnivě snila o tom, že si zaslouží lásku svého otce, a našla jediný způsob, jak toho dosáhnout - dokonale studovat. Když jí bylo osm, zemřel její otec. Trpěl cukrovkou, ale sám se přesvědčil, že stejně jako jeho přítel trpěl pokročilým karcinomem, a proto nešel k lékaři. Když jí gangréna uchopila nohu, manželka přesto trvala na léčbě, ale chirurgický zákrok byl neúspěšný a Otto Plat zemřel. Pro Sylvii to byl hrozný šok, tuto ztrátu zažila mnoho let a říkala, že ztratila příležitost mluvit s Bohem. Téma ztráty se následně stane pro Plat důležitou, v roce 1962 napíše báseň „Tatínek“, v níž obviní svého otce, že ji opustil.
Školní roky
Po smrti jejího manžela byla Aurelia Plat nucena hodně pracovat, její vztah s dcerou vůbec nefungoval, později Sylvia řekne, že pro svou matku cítila nenávist. Rodina se přestěhovala do Wellesley a dívka šla do Bradfordovy školy, kde byla nejlepší studentkou všech let. Ukázala brilantní úspěchy v anglickém jazyce, zejména byla úspěšná v tvůrčích úkolech, byla také redaktorkou školních novin.
Od raného dětství dívka ukazovala talent na psaní, již v osmi letech byla v novinách vydána první báseň Sylvie Plathové. Od svých 11 let neustále psala příběhy a posílala je do amerických časopisů. Na konci školy již napsala asi pět desítek příběhů, z nichž 9 bylo vydáno. Kromě toho se dívka ukázala slibně v malbě, dokonce získala cenu na umělecké soutěži. Od dvanácti let neustále vedla deník, ve kterém zapisovala své myšlenky a životní události.
Vysoká škola
Po maturitě se Sylvie Plathové podařilo získat stipendium na prestižní Smith College v Massachusetts. Byla šťastná a doufala ve šťastnou změnu, ale na vysoké škole stále musela čelit tlaku životního prostředí, který se nechtěl vyrovnat se svým talentem a neobvyklostí. Její deníky tohoto období ukazují, že v těchto letech Sylvia zažila velký tvůrčí vzestup, obsahují mnoho náčrtků básní a příběhů, mnoho myšlenek, plány do budoucna.
Kreativita Plat v tomto období je harmonický, nápaditý. V této době hodně pracovala na poezii, snažila se vytvořit dokonalý text. Od roku 1950 pravidelně publikuje články, příběhy a básně v časopisech a novinách na národní úrovni. Zároveň studovala brilantně, od druhého roku s ní byli všichni profesoři potěšeni. Sylvia dostává stipendium a také vyhrála soutěž časopisu Mademoiselle o měsíční stáž v New Yorku. Pracovala jako nezávislá korespondentka a události tohoto měsíce budou následně tvořit základ jejího románu Under a Glass Cap.
Nervózní vyčerpání a první pokus o sebevraždu
Přestože byla stáž úspěšná, Sylvia se vrací z New Yorku ve zlomeném stavu. Stává se depresí, ztrácí schopnost psát a cítí svou absolutní bezcennost. To vše ještě umocnila skutečnost, že jí byla odepřena příležitost absolvovat letní kurz na Harvardu, a neměla stipendium ke studiu na Smith College, a byla nucena přestěhovat se na méně prestižní vysokou školu v Lawrence. To vše emočně vyčerpané Sylvii. Její osobní a duševní vlastnosti byly takové, že se dokázala vytvořit jedině tak, že se vrhla do šílenství. Podvědomě interpretovala události života tak, aby se všechny proměnily v tragédii.
Léto 1953 bude následně popsáno v románu Sylvie, kde říká, že v tuto chvíli nemohla myslet, psát a komunikovat s lidmi. 24. srpna se pokusí o sebevraždu. Polkne prášky na spaní, ale ztrácí vědomí a nemá čas dokončit to, co začala. Je zachráněna a poslána na psychiatrickou kliniku. Obnovení Sylvie Plathové trvalo celý rok. Byla vystavena nesnesitelnému elektrošokovému ošetření a na jaře 1954 se vrátila do slušné podoby a dokonce se rozhodla vrátit do školy. Dokáže splnit svůj sen a jít na letní kurz na Harvardu. Ve stejném roce najde přítele v osobě Richarda Saszona.
Cambridge
Po ukončení studií na vysoké škole píše Sylvia vynikající diplomovou práci o dualitě v práci Dostojevského. Tato práce byla velmi oceněna a ona má příležitost pokračovat ve studiu v Cambridge. Univerzita na dívku udělala velmi příznivý dojem, ráda studuje, je zapojena do divadelního studia. Poškozuje ji pouze klima - hodně trpí anglickým počasím, které podkopává její sílu. V tuto chvíli na ni čeká rána - Richard Sassoon, se kterou strávila romantickou dovolenou v Paříži, se rozhodl přerušit vztahy s ní. Sylvia se velmi bojí, ale její práce šetří: píše hodně poezie, publikuje články, příběhy. Sylvia Plath, jejíž knihy čekají na světovou slávu v budoucnu, neustále pociťovala nejistotu sama o sobě a ve své práci, což vedlo ke změnám její nálady.
Rodinný život
V zimě roku 1956 se setkala s mladým básníkem Tedem Hughesem, pár se velmi přiblížil, spisovatelé našli hodně společného, vše vedlo k zamilování. A už v létě se mladí lidé vdávají, léto stráví ve Španělsku a poté se vracejí do Cambridge. Sylvia v této době nejen studuje, ale ve skutečnosti je sekretářkou jejího manžela. Pomáhá mu publikovat knihu a vyhrát první cenu v soutěži básnického centra v New Yorku.
Pod vlivem jejího manžela vznikne původní básnířka Sylvia Plath, jejíž díla získávají nový zvuk a dokonalý tvar. Po ukončení studia se manželé přestěhovali do Spojených států, kde Sylvia pracuje jako učitelka. Tato práce ji vyčerpala a zabránila jí v tvorbě.
V roce 1959 se pár vrátil do Británie kvůli skutečnosti, že Sylvia otěhotněla, a Hughes chtěl, aby se dítě narodilo v zemi svých předků. Obtížná doba pro ženu - těhotenství - je pro poetessu komplikovaná složitými vztahy s rodinou jejího manžela, zejména s jeho sestrou.
V roce 1960 Sylvia porodila dceru a zároveň podepsala smlouvu o vydání knihy básní Kolos a další básně. Čas na kreativitu velmi chyběl a Plath se tím velmi bál. Do roku 1961 však rozvíjí nový rytmus života, nyní píše brzy ráno, zatímco všichni spí, a je v turbulentním tvůrčím období - píše celou řadu básní a příběhů.
Román
Na konci roku 1961 Sylvia obdržela grant na napsání prvního románu. Na knize pracuje 70 dní. Svět tedy přijal vynikající románku jménem Sylvia Plath. „Under a Glass Cap“ je román, který se stane kultem, ale již po smrti autora. Kniha vychází pod pseudonymem, protože měla hodně autobiografické. Román se následně stane skutečným náústkem feminismu, kniha bude dotisknuta, prostudována a znovu přečtena. Ale Sylvia nemohla žít, aby viděla tento triumf.
Smutný konec
Na podzim roku 1962 se básníkka, která se dozvěděla o nevěře jejího manžela, podala žádost o rozvod a zůstala sama se dvěma dětmi v chladném domě. Verše Sylvie Plathové z tohoto období zprostředkují nejsilnější pocity ženy, která je mučena zradou jejího manžela. Téměř jedním douškem píše 26 básní, které budou vytvořeny v posmrtné sbírce „Ariel“.
Psychika neodolá stresu a 11. února 1963 spáchá sebevraždu tím, že pije prášky na spaní a otravu plynem. Tento čin způsobil účinek Sylvie Plathové: mnoho mladých žen také učinilo sebevražedné pokusy, zejména milovnice Ted Hughes, kterou se oženil po Sylvii, spáchala sebevraždu stejným způsobem.
