Biosférické rezervace jsou speciálně určené zvláště chráněné oblasti určené k zachování přirozeného samoregulačního přírodního systému. Příroda v těchto zónách je lidskou činností obvykle nedotčena, „divoká“ nebo mírně změněna. Biosférické rezervace Ruska, stejně jako všechny ostatní typy chráněných přírodních oblastí, jsou zcela mimo rozsah jakékoli hospodářské činnosti. Tyto organizace fungují v rámci světového programu, jehož cílem je prokázat optimální vztah mezi člověkem a přírodou.
Mezi ruskými ochrannými pásmy biosféry hraje významnou roli Darwinova rezerva. Historie jejího vzniku a vývoje jasně ukazuje zájem o přírodní rezervace, které stát bere.
V roce 1941 byla na křižovatce tří regionů - Jaroslavl, Tver a Vologda - vybudována nádrž Rybinsk. Vypuknutí Velké vlastenecké války nezačalo okamžitě zkoumat její účinky na změnu klimatu. Bezprostředně po promoci, v létě 1945, byla však Darwinova rezerva vytvořena přímo za účelem sledování změn přírody pod vlivem nádrže.
Tato chráněná oblast dnes zabírá 112 000 hektarů, z nichž pouze polovina je země: zbytek zabírá pobřežní vody.
V zimě 2002 byla Darwinova rezerva zařazena do mezinárodního seznamu významných biosférických rezervací.
Území rezervace je hlavně nížina na pobřeží Rybinského moře, rozprostřená dunami a protáhlá, mírně svažitá, jako by ustupující kopce: stopy prehistorického ledovce. Jezera se často vyskytují v bažinaté nížině, z nichž největší je Morotskoe, které zabírá asi 700 hektarů.
Přírodní rezervace Darwin je pozoruhodná mírným kontinentálním podnebím. V létě je velmi příjemné, když průměrná teplota je + 18 °, v zimě není příliš zima, protože mrazy zřídka přesahují -10 °.
Území biosférické rezervace je cenné pro její bažinaté lesy a bažiny, které vznikly před více než 17 tisíci lety. Vědci zjistili, že tyto bažiny vznikly v pozdní ledové a postglaciální době.
Dnes je v této chráněné oblasti více než 15 druhů nejvzácnějších ptáků, kteří byli dlouho zapsáni do hnízda a plemene Červená kniha. Labutě Whooper, které se před časem začaly hnízdit a rozmnožovat na rezervačním území, se staly důkazem efektivní práce rezervy. Kromě nich je v rezervě spousta hnízdních tetřevů, tetřevů a hustota populace dravých ptáků je vyšší než kdekoli jinde na světě.
V červené knize jsou také rostliny. Prst z Traunshteinera, skutečná bota, bezlistá brada a některé další druhy se v bezpečnostní zóně cítí skvěle. Hlavní vegetací jsou borové lesy. V létě se však mělká voda dobře zahřívá, proto zde roste celá řada bylin a keřů: zoborožec, křoví, sazenice atd. Rezervace je bohatá na bobule: moruše, brusinky a borůvky.
Pro turisty na okraji zóny uspořádala výletní cesta. Při procházce po ní můžete vidět z veverky létající veverky, divočáky, lišky a někdy i medvědy hnědé. Tato setkání jsou však docela nebezpečná: zvířata se cítí jako doma a nemají rádi hosty.
Muzeum přírody je organizováno v rezervaci. Obsahuje nejbohatší sbírku „ruských“ motýlů, první farmu na světě vyrábějícího tetřeva.
Ale možná nejunikátnější jsou rašelinové ostrovy rezervace. Po otevření Rybinské přehrady byly zatopeny rašeliniště. Po mnoho let se plátky rašeliny vynořovaly a unášely, dokud nebyly zastaveny houštinami nebo jinými překážkami. Na těchto rašelinových ostrovech se časem objevila vegetace a dnes zde rostou i stromy.
Od roku 2000 je Darwinova rezervace zařazena do Světového systému biosférických rezervací.
