Co začíná čokoláda? Odpověď na tuto otázku zná i dítě. Čokoláda začíná kakaem. Tento produkt má stejný název jako strom, na kterém roste. Kakaové ovoce se široce používá při výrobě sladkostí a také připravuje lahodný nápoj.
Příběh
První zmínka o kakau se nachází v dopisech z roku 1500 před naším letopočtem. Na jižním pobřeží Mexického zálivu Olmecové žili. Jeho zástupci tento produkt konzumovali. Později se informace o tomto ovoci objevují v historických spisech a kresbách starověkých Mayů. Považovali kakaový strom za posvátný a věřili, že ho bohové představili lidstvu. Nápoj vyrobený z těchto bobů mohl pít pouze vůdci a kněží. Později přijali Aztékové kulturu pěstování kakaa a výrobu božského nápoje. Tyto plody byly tak cenné, že si mohli koupit otroka.
Prvním z Evropanů, který vyzkoušel nápoj z kakaa, byl Columbus. Ale slavný navigátor to neocenil. Možná důvodem byla neobvyklá chuť nápoje. A možná, důvodem bylo to, že chocolatl (tzv. Domorodci) byl připraven s přídavkem mnoha ingrediencí, včetně pepře.
O něco později dorazil na stejné území Španěl Španěl Cortes (dobyvatel Mexika), kterému byl také představen místní nápoj. A brzy se ve Španělsku objeví kakao. V roce 1519 začíná historie kakaa a čokolády v Evropě. Po dlouhou dobu byly tyto výrobky dostupné pouze pro šlechtu a panovníky a po dobu 100 let nebyly vyváženy do Španělska. Po nějaké době se zámořské ovoce začalo šířit po celé Evropě a okamžitě získalo fanoušky a znalce.
Po celou tu dobu bylo kakao používáno k přípravě gurmánského nápoje. A až fazole dorazila do Švýcarska, místní cukrář připravil tuhou čokoládu. Ale tyto pochoutky byly po dlouhou dobu k dispozici pouze šlechtě a bohatým.
Obecné informace
Kakao je vždy zelené. Jeho botanické jméno je Theobromacacao. Na výšku může dosáhnout 15 metrů, ale takové případy jsou velmi vzácné. Výška stromů nejčastěji nepřesahuje 8 metrů. Listy jsou velké, lesklé, mají tmavě zelenou barvu. Kakaové květy jsou malé, až do průměru 1 cm, okvětní lístky mají žlutý nebo červený odstín. Jsou umístěny přímo na kmen stromu na malých řapíkech. Plody mohou vážit až 0, 5 kg a dosahovat délky 30 cm. Ve tvaru připomínají citron, ve kterém jsou vidět semena dlouhá asi 3 cm. V dužině ovoce může být až 50 semen. Pokud přeložíte tento název této rostliny z latiny, dostanete „jídlo bohů“. Kakaový strom roste v Jižní Americe, jihovýchodní Asii, Austrálii a západní Africe.
Pěstovat tuto rostlinu je těžká práce, protože péče o ni je velmi rozmarná. Dobré a pravidelné rodení vyžaduje vysoké teploty a stálou vlhkost. Takové klima se nachází pouze v rovníkové zóně. Rovněž je nutné zasadit kakao v oblasti, kde na něj nepřijde přímé sluneční světlo. Kolem by měly růst stromy, které vytvoří přirozený stín.
Složení kakaového ovoce
Analýzou složení kakaa můžete po dlouhou dobu uvést seznam prvků a látek, které jej tvoří. V poslední době mnozí začali věnovat velkou pozornost surovým kakaovým bobům a klasifikovat je jako tzv. „Superpotraviny“. Tento názor je pečlivě studován a nikdo o něm zatím neposkytl konečné údaje.
Užitečné vlastnosti
Složení kakaa zahrnuje mnoho různých látek a stopových prvků, které ovlivňují lidské tělo. Některé z nich jsou prospěšné, jiné mohou být škodlivé.
Mikroelementy, jako jsou tuky, uhlohydráty, rostlinné bílkoviny, škrob, organické kyseliny, mají příznivý vliv na lidské zdraví. Vitamíny B, A, E, minerály, kyselina listová - to vše je také nezbytné pro správné fungování našeho těla. Nápoj vyrobený z kakaového prášku dokonale vyznívá a rychle nasycuje. Může být opilý i těmi, kdo mají dietu, přičemž je omezen pouze na jednu sklenici denně.
Užitečná je také čokoláda, která obsahuje více než 70% kakaa. Má nejen blahodárný účinek na srdce a krevní cévy, ale je také vynikajícím antioxidantem (jako je zelený čaj a jablka).
Lidé, kteří vykonávají těžkou fyzickou práci, se doporučuje konzumovat fazole, které nebyly podrobeny tepelnému ošetření. Tento produkt dokonale obnovuje sílu a sval. Doporučuje se také přidat do potravin pro sportovce, kteří mají pravidelnou fyzickou aktivitu.
Kontraindikace
Kakao se ženám během těhotenství nedoporučuje. Důvod je ten, že látky obsažené v plodech tohoto stromu narušují vstřebávání vápníku. A tento prvek je velmi důležitý při vývoji plodu. Proto stojí za to dočasně opustit produkty obsahující velké množství kakaa nebo omezit jejich použití v co největší míře.
Kakaové boby také obsahují 0, 2% kofeinu. To by se mělo vzít v úvahu při zavádění takového produktu do výživy kojenecké výživy.
Odrůdy
Kvalita, chuť a vůně tohoto produktu závisí nejen na odrůdě, ale také na místě, kde roste kakao. Je také ovlivněna teplotou a vlhkostí životního prostředí, půdy a srážek.
Forastero
Toto je nejoblíbenější typ kakaa. Ve světové produkci zaujímá 1. místo a představuje 80% celkové plodiny. To je způsobeno tím, že strom roste rychle a dává pravidelně vysokou sbírku kakaových bobů. Čokoláda z plodů tohoto druhu má mírně kyselou chuť a charakteristickou hořkost. Roste v Africe i ve Střední a Jižní Americe.
Criollo
Stanovištěm tohoto druhu je Mexiko a Střední Amerika. Stromy dávají velkou úrodu, ale jsou velmi citlivé na nemoci a vnější vlivy. Až 10% tohoto druhu kakaa je zastoupeno na trhu. Čokoláda z ní vyrobená má jemnou vůni a jedinečnou mírně hořkou chuť.
Trinitario
Jedná se o šlechtitelskou odrůdu získanou křížením „Criollo“ a „Forastero“. Ovoce má přetrvávající aroma a kakaový strom je méně citlivý na různá onemocnění, což snižuje riziko ztráty úrody a nevyžaduje k léčbě různé chemikálie. Vzhledem k tomu, že odrůda byla získána křížením dvou nejlepších typů, má čokoláda z ní příjemnou hořkost a vynikající vůni. Tento druh se pěstuje v Asii, Střední a Jižní Americe.
"Národní"
Kakaové boby tohoto druhu mají jedinečnou přetrvávající vůni. Takové stromy se však pěstují poměrně obtížně. Navíc jsou náchylní k nemocem. Proto je velmi vzácné najít tento druh kakaa na policích nebo v čokoládě. Odrůda se pěstuje v Jižní Americe.
Kakao v kosmetologii
Kakaové máslo našlo díky svým vlastnostem uplatnění v kosmetologii. Samozřejmě pro použití v této oblasti musí být vysoce kvalitní a nerafinovaný. Přírodní kakaové máslo má nažloutlou smetanovou barvu a mírně charakteristickou vůni ovoce, ze kterého je připraveno. Takový produkt je bohatý na polysacharidy, vitamíny, rostlinné bílkoviny, železo a mnoho dalších látek. Je to také silný antioxidant.
Kakaové máslo se velmi často používá v maskách, poté se pokožka stává odolnější vůči slunečnímu záření a chladu. Přirozená teplota tání tohoto produktu dosahuje 34 stupňů, proto musí být před použitím zahřát ve vodní lázni. Kůže snadno absorbuje olej, po kterém se dobře hydratuje. Díky kakaovému máslu se také odstraní podráždění, zvyšuje se elasticita pokožky a zrychluje se hojení malých ran.
Výroba
V moderním světě je možná téměř nemožné poznat člověka, který by nevěděl o čokoládě a kakau. Výrobky tohoto stromu, které se používají v cukrářství, medicíně a kosmetice, jsou pevně etablovány na světovém trhu a zaujímají zde významnou část obratu zboží. Proto je produkce kakaa výnosným podnikem, který přináší celoroční zisky. Důvodem je skutečnost, že strom je stálezelený a roste v místech, kde je neustále přítomno slunce, teplo a vlhkost. Za jeden rok se sklízí až 3–4 plodiny.
Po výsadbě mladých sazenic se první plody objevují již ve čtvrtém roce života stromu. Na kmeni kvetou kakaové květy a silné větve a na stejném místě se tvoří a zrají fazole. Když jsou připraveny různé druhy ovoce, získají plody jinou barvu: hnědou, hnědou nebo kaštanovou.
Sklizeň a zpracování
Kakaové ovoce je ostříháno z kmene stromu ostrým nožem a okamžitě odesláno ke zpracování. V dílně je ovoce nakrájeno, fazole jsou vyjmuty, rozprostřeny na listy banánů a pokryty shora. Zahájí se proces kvašení, který může trvat 1 až 5 dní. Během tohoto období získají kakaové boby jemnou chuť a odstraní se i hořkost a kyselina.
Dále se výsledné plody suší po dobu 1-1, 5 týdnů za pravidelného míchání 1krát denně. Během této doby by měly ztratit 7% vlhkosti. Po sušení a třídění fazolí mohou být baleny do přírodních jutových sáčků a skladovány několik let.
