Historické období Egypta začalo na přelomu třetí a čtvrté tisíciletí před narozením Krista. Starověká kulturní tradice, podstupující vliv útočníků a vnitřních poruch, trvala až do přijetí křesťanství ve čtvrtém století nové éry. Seznam a funkce egyptských bohů prošly téměř tři a půl tisíce let významnými změnami. Egyptští bohové získali rysy a jména charakteristická pro sousedy - Asyřané, Chetité, Hyksos, Hellenes.
Po sjednocení Egypta pod vedením jediného vládce vstoupilo do obecného panteonu mnoho bohů určitých oblastí a kmenů země, ale většina z nich byla uctívána pouze v prostředí, kde byl původ jejich kultu. Někteří bohové postupně získali pan Egyptský význam. Bohyně Bastet s kočičími hlavami nepochybně vyrostla z kultu úctyhodných koček jako chovatelů zásob obilovin z myší. Zemědělství hrálo v Egyptě obrovskou roli, na rozdíl například od Hellasu, který vzrostl hlavně kvůli obchodním a vojenským dobýváním. Antropomorfní egyptští bohové často dali hlavě zvířete, na základě úcty, z níž vzešel určitý kult. Například, bůh Thoth měl hlavu ibis, bohyně Sohmet (Sekhmet) - hlava lva, Anubis - hlava psa.
Jak se některé oblasti země zvedly, dynastie se měnily nebo se kapitál přestěhoval na nové místo, změnili se také egyptští bohové „prvního věku“. Zajímavým rysem starověkého egyptského náboženství byla přítomnost velkého množství kosmogonických mýtů (tj. Verzí původu světa) a v každé lokalitě byla hlavní role v této obtížné záležitosti přiřazena místnímu božstvu.
Egyptští bohové v tak velkém počtu, kteří se stali základem místního separatismu, nepochybně nepotřebovali jedinou zemi. Kromě toho mnoho kultů vyžadovalo výdaje na velké množství materiálních zdrojů, které by mohly být vynaloženy s mnohem větším přínosem na vnitřní uspořádání země, na údržbu armády atd. A s velkým bohatstvím a vlivem kněžské klany přímo ohrožovaly jedinou moc faraona.
S přihlédnutím ke všem okolnostem, Pharaoh Amenhotep IV, přijal jméno Akhenaten, představuje kult sekundárního regionálního božstva Aton (deified sluneční disk) jako obecné egyptské náboženství. Ale setrvačnost tradice byla příliš silná a Akhenaten zemře dříve, než dosáhne věku čtyřiceti let. Podle nejpřesvědčivější verze byl otráven. Je pravda, že se rodiny nedotkly pronásledování a jeho manželka (slavná Nefertiti) zůstala naživu mnoho let po smrti svého manžela.
Po perském a později helénském dobytí země, egyptští bohové a bohyně postupně začínají ztrácet svůj dřívější vliv, upadají. Sloučí se s bohy útočníků. Například Alexander Makedonský byl v Egyptě uctíván jako syn Zeus-Amona, synkretického egyptsko-helénistického božstva.
Když egyptští bohové, jejichž jména byla jak místního, tak smíšeného původu, začali ustupovat novému náboženství - křesťanství, postupně začala zapomínat na staroegyptské psaní. Za vlády císaře Konstantina zemřel poslední nositel egyptské náboženské tradice, po které byla po mnoho staletí jména staroegyptských bohů známa pouze z děl řeckých a římských historiků. Oba se však seznámili s egyptskou kulturou v době, kdy již klesala, a je nepravděpodobné, že kněží vysvobodili cizince (často agresivní) do tajemství jejich náboženství.
Arabští učenci i Evropané se opakovaně pokoušejí dešifrovat starověké hieroglyfy, ale bez úspěchu. A až na začátku devatenáctého století se brilantnímu lingvistovi Francoisovi Champollionovi podařilo najít klíč k dešifrování egyptských textů. Od této chvíle začala moderní éra studia historie a kultury starověkého Egypta.
