V druhé polovině 19. století došlo k postupnému odklonu od klasiky a hladkému přechodu k neklasické filosofii, začalo období změny vzorců a principů filosofického myšlení. Filozofie 20. století charakterizovala klasický trend jako druh úplné tendence nebo stylu myšlení, který je charakteristický asi třicetiletou érou vývoje západního myšlení. V této době byla myšlenková struktura klasického směru důkladně prostoupena smyslem pro přirozený řád věcí a racionálně srozumitelná v teorii poznání. Stoupenci klasického hnutí věřili, že mysl je hlavním a nejdokonalejším nástrojem pro transformaci v lidském životě. Rozhodující síly, které nám umožňují doufat v řešení naléhavých problémů lidstva, prohlásily znalosti jako takové a racionální znalosti.
V XX století. kvůli řadě sociokulturních změn, jako je pokrok ve vědeckých znalostech a technologický pokrok, se konfrontace třídy nestala tak divoká jako v 19. století. Západoevropská filozofie 20. století zažila prudký nárůst teoretické přírodní vědy, což vedlo ke skutečnosti, že materialistické a idealistické systémy se ocitly nekonzistentní při vysvětlování změn, ke kterým došlo ve vědě a společnosti. Ve filosofických školách 20. století již konfrontace mezi idealistickými a materialistickými teoriemi neobsazovala bývalé dominantní místo, což dalo cestu novým trendům.
Filozofie 20. století byla určována především skutečností, že klasické konstrukce již neuspokojovaly mnoho představitelů filosofických hnutí v důsledku toho, že se v nich ztratil koncept člověka jako takového. Různorodost a specifičnost subjektivních projevů člověka, jak někteří myslitelé té doby věřili, nemohou být metodami vědy „uchopeni“. Na rozdíl od racionalismu začali filozofové dávat neklasickou filozofii, kde primární realitou byl život a existence člověka.
Západní filosofie 20. století zpochybňovala touhu klasické filosofie představit společnost jako objektivní entitu, která je podobná přírodním objektům. 20. století prošlo pod hlavičkou určitého „antropologického rozmachu“, ke kterému došlo ve filozofii. Obraz tzv. Sociální reality, charakteristický pro tehdejší filosofii, přímo souvisel s takovým pojmem jako „intersubjektivita“. Jak tehdejší filosofové věřili, tento směr byl navržen tak, aby překonal rozdělení na subjekt a objekt, což bylo pro sociální klasickou filosofii tak charakteristické. Intersubjektivní směr ve filosofii byl založen na myšlence zvláštního druhu reality, která se rozvíjí ve vztahu lidí.
Metody vyvinuté a aplikované filozofií 20. století jsou ve srovnání s klasickou filozofií 19. století složitější a dokonce poněkud sofistikovanější. To se projevilo zejména v rostoucí roli filozofické práce na formě a struktuře lidské kultury (symbolické formace, významy, texty). Filozofie 20. století je také charakterizována multidisciplinárním charakterem. To se projevuje v rozmanitosti jeho oblastí a škol. Všechny nové sféry, které dříve zůstaly neznámé, byly zahrnuty na oběžné dráze filozofického a vědeckého porozumění ve 20. století.
Se začátkem nové éry se změnila tonalita a celková nálada filosofických děl, ztratili sebevědomý optimismus, který je charakteristický pro klasickou filosofii. Filozofie 20. století se velmi přiblížila vytvoření zcela nového paradigmatu vnímání světa, velikosti světa a pohledu na svět člověka, který je přímo spojen s neustále se zvyšujícími potřebami radikálně nového typu racionality.
