Robert Wood Johnson je skvělý odborník na organizaci a pořádání vědeckých experimentů. Tento slavný americký fyzik se zabýval hlavně prací s optikou. Vedl však mnoho vzrušujících experimentů v jiných oblastech vědeckých poznatků. Současníci Roberta Wooda ho nazvali „otcem experimentu“.
Rané roky
Wood Robert se narodil 2. května 1868 v provinčním americkém městě Concord. Ve věku 12 let byl zapsán do Rockbury School, která byla v té době považována za jednu z nejprestižnějších v zemi. Hlouběji studoval latinu. Poté šel do klasické školy v Bostonu. Po maturitě úspěšně složil přijímací zkoušku na Harvardu.
Je pozoruhodné, že Wood Robert začal organizovat zvláštní triky od raného dětství. Trávit čas s vrstevníky ve dvoře se zdálo nadanému dítěti nudný úkol. Obyčejné dětské hračky byly nahrazeny důmyslným vybavením z továrny na dmychadla nacházející se poblíž Bostonu, s nímž byl chlapecký otec spřízněn. Ve věku 10 let získal Robert právo nejen volně chodit po výrobních halách, ale také studovat zásady fungování průmyslových přístrojů. Předmětem jeho zájmu byly slévárenské formy, hydraulické lisy a různé obráběcí stroje pro zpracování dílů.
Jako dítě, Wood Robert pravidelně dělal žhářství během jeho experimentů. Již ve svých dospívajících letech získal pověst nebezpečného člověka, který rád pracuje s výbušninami. Později byla Woodova zkušenost jako dítě prospěšná pro newyorskou policii. Vyšetřovatelé opakovaně žádali Roberta o pomoc, aby provedli průzkum výbušnin, které zločinci použili.
Pedagogové překvapivě hodnotili Roberta Wooda jako obyčejného šikana a dokonce ho považovali za hloupého. A to není překvapivé, protože byl vyloučen z Rockbury School za vývoj mechanismů pro jízdu na zábradlí točitých schodišť instalovaných v budově. Jeho výcvik na Harvardu doprovázel také nepříjemný incident. Zde se Wood Robert ještě více zajímal o práci s výbušninami. V hodinách chemie byl schopen bezpečně kombinovat látky, které vědci dříve považovali za neslučitelné. Ten chlap opakovaně používal své jedinečné chemické recepty k pořádání malých výbuchů, aby narušil třídy.
Práce pro armádu
S vypuknutím první světové války se americká armáda vážně zajímala o Roberta Wooda. Experimenty vědce měly prospívat vojákům, kteří byli na frontě.
Ve spolupráci s armádou Wood Robert během vojenské kampaně ve Francii navrhl použití brombenzylového plynu. Jeho páry musely zcela neutralizovat nepřítele a aktivně postupovat po celé západní frontě. Podle ujištění vědce zbývá po tom, co spojenecké jednotky zbudou, pouze zajmout Němce dezorientované působením slzného plynu. Francouzi však tuto myšlenku opustili. O několik měsíců později spojenecká armáda zaplatila za své rozhodnutí, když Němci sami zaútočili na nepřítele toxickým chlorem.
Wood Robert vytvořil signální dalekohled, který umožnil nafukování balónků horkým vzduchem ve značné vzdálenosti. Později se vědci podařilo přesvědčit britské velení, aby vyčlenilo finanční prostředky na organizaci projektu na výcvik pečetí, který měl odhalit nepřátelské ponorky. Jak ukázala praxe, zvířata se s tímto úkolem vyrovnaly poněkud špatně, protože byla často rozptylována pronásledováním rybích hejn. Experiment však odhalil, že těsnění dokonale rozlišuje nejtišší a nejvzdálenější zvuky pod vodou. Výsledky experimentu vytvořily základ pro modernizaci hydrofonů - zařízení, pomocí kterých identifikovali hluk šroubů ponorek. Za takový originální příspěvek k vojenským záležitostem získal Robert hodnost majora, navzdory svému statusu čistě civilního vědce.
Vědecké objevy
Robert Wood je fyzik, který se proslavil následujícími vědeckými objevy a úspěchy:
- vyšetřovaná optická rezonance;
- navrhl dalekohled, ve kterém používal parabolická rotační zrcátka vyrobená z rtuti, prokázal výhody vynálezu;
- vytvořil neprůhledný filtr, který propustil ultrafialové paprsky;
- poprvé v historii udělal jasné snímky měsíce v ultrafialovém spektru;
- vylepšená difrakční mřížka;
- vyvinul mechanismy pro provádění infračervené fotografie;
- Zkoumal, jak vibrace vyplývající z ultrazvuku ovlivňují pevné látky a kapalné látky.
Psaní
V roce 1914 se Robert Wood obrátil na svého přítele, autora vzrušujících thrillerů, spisovatele Arthura Trana s návrhem na společnou práci. Brzy přátelé napsali román Muž, který houpal Zemi („Muž, který otřásl Zemí“). Práce, pro kterou Robert vyvinul děj a popsala pseudovědecké incidenty, byla připravena za několik týdnů. Kniha byla přijata v tisku v roce 1915. Zanedlouho soudruzi napsali pokračování, kde Wood vložil řadu fotografií, údajně vytvořených z povrchu měsíce.
Robert Wood: experimenty s infrazvukem
Jednou, když uvedl hru v londýnském divadle, se jeden z režisérů obrátil na Roberta Wooda o pomoc. Autor představení potřeboval vytvořit efekty, které by divákovi způsobily nevysvětlitelný pocit úzkosti. Slavný vědec navrhl, aby režisér používal rachot, extrémně nízké zvuky. Za tímto účelem byla navržena speciální trubice, která byla napojena na orgán a vydávala vibrace nerozeznatelné lidským sluchovým orgánům.
Už první zkouška okouzlila každého. Nástroj nevydával žádné zvuky. Když však byly v hale stlačeny varhanní klíče, stěny se chvěly, na lustrech se ozvalo cinkání sklenic a přívěsků. Je pozoruhodné, že nevysvětlitelnou úzkost zažili nejen diváci, kteří byli během představení v sále, ale také lidé žijící v blízkosti divadla.
Později v průběhu četných experimentů Robert Wood dokázal, že infrazvuk způsobuje silné větry, bouřky a zemětřesení. V průmyslu se vyrábějí pomalu běžícími stroji, továrními fanoušky, vzduchovými kompresory.
