Austrálie je jediné místo na planetě, kde žije koala - neobvyklé vačnatce, podobně jako legrační medvídek. Je nemožné zaměnit ji s jinou živou bytostí, je tak jedinečná.
Koala: vzhled
Jedná se o malé zvíře patřící do čeledi vačnatců o hmotnosti od 7 do 16 kg. Koala lze snadno rozeznat díky velké široké hlavě, na níž je velký výčnělek s černým hřbetem velmi výrazný, uši pokryté kožešinou a malé oči.
Silný šedý kabát je krátký, měkký, na zádech mírně tmavší a v břiše světlejší. Toto zvíře tráví celý svůj život na stromě, takže jeho končetiny jsou velmi silné, přizpůsobené lpění na stromě při lezení. Pomáhají také ostré, dlouhé drápy, které mohou nést hmotnost zvířete. Až dosud vědci nemohou rozhodnout, kdo je koala - medvěd, mýval nebo někdo jiný. V zoologických zahradách, kde žijí koaly, je vždy velké množství lidí, kteří se chtějí podívat na tato úžasná a neobvyklá zvířata.
Habitat
Tyto vačnatci žijí pouze v jihovýchodní Austrálii a na sousedních ostrovech. Před mnoha lety obývali celý kontinent, ale s příchodem přistěhovalců byli vytlačeni ze svých původních míst. Domorodci zacházejí s tímto zvířetem s velkou úctou. Podle staré legendy pomohl lidem dostat se na tento kontinent obrovský předek koaly.
Lesy, v nichž žije koala, jsou většinou vlhké tropické a subtropické. Tato zvířata se obvykle usazují u vody, kde roste velké množství eukalyptu. Listy této rostliny jsou jediné jídlo, které koala konzumuje. V korunách eukalyptu medvěd marsupiální tráví téměř celý svůj život a sestupuje pouze proto, aby se přesunul na další houštiny.
Marsupial Bear Food
Strava koaly není rozmanitá. Jsou to výhradně listy a mladé výhonky eukalyptu. Tyto části rostliny obsahují malé množství bílkovin a mnoho toxických sloučenin, včetně kyseliny kyanovodíkové. Je prokázáno, že v denní dávce listů konzumovaných koala je takové množství jedu, které může zabít jakékoli jiné zvíře. To je pravděpodobně důvod, proč ani dravci, ani lovci nemají zájem o koaly jako kořist.
Tato zvířata si vybírají nejvhodnější druhy eukalyptu pro potravu, přičemž upřednostňují ty stromy, které rostou na úrodnějších půdách. V jejich listech je koncentrace jedu mnohem nižší. Pomáhá zvířatům najít potřebné rostliny, jejich vyvinutý čich. V zajetí neexistuje žádná taková volba, která může dokonce ohrozit otravu. Zajímavým faktem je, že zvířata žijící v určité části pevniny se živí pouze listy stromů rostoucích poblíž jejich „domu“. Proto velmi pečlivě přivykají tomuto zvířeti na novou stravu v zoo, kde žijí koaly. Země, která se nachází na jiném kontinentu, je nucena importovat poprvé listy pro zvíře z oblasti, ze které bylo přivezeno. Je vyžadováno až 1 kg listů denně. Toto zvíře prakticky vůbec nepije vodu. Potřebuje dostatek vlhkosti ze sukulentních listů.
Koala rysy
Toto zvíře má některé zajímavé rysy, díky kterým je opravdu jedinečné. Papilární vzorec na jeho otiscích prstů je téměř nerozeznatelný od člověka. I u poměrně velkých rodičů, jejichž hmotnost je nejméně 8 kg, se mládě rodí úplně malé, velikost zrna fazole a váží pouze 6 g. Vyrůstá a je již v dobře vyvinuté kožené římse umístěné na matčině žaludku a připomínající tašku.
Dítě je tam šest měsíců a jedí mateřské mléko. Poté se přesune na zadní stranu rodiče. Tam, kde koala žije, nejsou žádní dravci, kteří představují hrozbu, takže toto zvíře je vždy velmi pomalé a klidné.
Životní styl medvěda Marsupial
Toto zvíře je schopné spát přímo na větvích až 20 hodin denně, pouze v noci, pohybující se mezi stromy a získávat jídlo. Tato nečinnost je způsobena příliš pomalým metabolismem u tohoto zvířete, což značně snižuje energetickou náročnost. Na několik hodin mohou být koaly v klidu.
Ale v okamžiku nebezpečí jsou schopni udělat skvělé skoky a pohybovat se docela rychle, a to i ve vodě.
Tato zvířata se svou pomalostí a neaktivitou podobají měkké hračce. Takový vtipný vzhled zaujme lidi a rádi zvířata zkrotí.
A pak nezáleží na tom, kde koala žije, ve které zemi se velmi snadno přizpůsobí a stává se domácím a přátelským zvířetem.
