Počínaje druhou světovou válkou a je možné, že během předchozích ozbrojených konfliktů, jako jsou války ve Španělsku a Abyssinii, se stala rozhodující role ve výsledku vojenských operací letadla. Dominance vzduchu určuje úspěch. Pak tu byly Korea, Vietnam, Afghánistán, Írán a Irák, Blízký východ, opět Irák a mnoho dalších místních střetů, což potvrdilo velký význam letadel při vedení bitvy. Bez schopnosti účinně odolat útokům a bombardovacím letadlům nepřítele není šance na vítězství. K tomu potřebujeme jak prostředky protivzdušné obrany, tak i speciální letadla s řadou zvláštních vlastností, jako je rychlost, manévrovatelnost a nízká zranitelnost.
Vnímání toho, jak by měl být nejlepší bojovník, se v průběhu let změnilo. Proměny tohoto typu vojenské techniky byly ovlivněny vývojem technologií a zkušeností získaných za cenu velkých obětí.
Třicátá a čtyřicátá léta, éra šermířů
Na španělské obloze fungovaly sovětské letouny I-16 dobře. Jak 1936, to byl možná nejlepší bojovník na světě. Inženýři kanceláře Polikarpov použili ve svém návrhu nejnovější technická řešení, která byla v té době revoluční. Byl to první výrobní model s výsuvným podvozkem, výkonným motorem a zbraněmi (včetně možnosti instalace neřízených raket). Vláda „Chatos“ („Snub-nosed“ - jak ji republikáni nazývali širokým profilem kapuce) netrvala dlouho. Na obloze se objevil německý Messerschmitt 109, který během druhé světové války prošel několika změnami. Soutěžily s ním jen některé letouny blízko třídy a výkon motoru, včetně anglického Spitfire a amerického Mustangu o něco později.
Se všemi vynikajícími technickými vlastnostmi je však velmi obtížné zvolit komplexní kritérium pro určení nejlepšího letadla. Ukazuje se, že bojovník může být také jiný a musí být vyhodnocen mnoha způsoby.
Padesátá korea
V poválečném období, s příchodem proudových motorů, začalo odpočítávání stíhacích generací. První z nich lze přičíst počátečnímu vývoji inženýrů po celém světě, který byl vytvořen v polovině čtyřicátých let. Měli jsme to MiG-9, který ve svých parametrech nebyl daleko od Messerschmitt-262. Již během korejské války byli Američané šokováni nepříjemným překvapením.
Rychlý, kompaktní a vysoce ovladatelný MiG-15 rozdrtil zdánlivě neotřesitelnou sílu amerického strategického letectví. Z tohoto MiG pochází druhá generace. Pak to byl nejlepší bojovník na světě, a bylo mu časem vytvořit z něj hodného soupeře, kterým byl šavle.
Šedesátá léta, Vietnam a Střední východ
Pak tu byla vietnamská válka. V „bojích se psem“ na obloze kroužili dva celoživotní soupeři, Phantom a MiG-21. Tyto letouny se velmi lišily, co do velikosti, hmotnosti a stupně výzbroje. Americký F-4 vážil dvakrát tolik jako sovětský stíhač, byl méně ovladatelný, ale měl několik výhod v boji na dlouhou vzdálenost.
Je těžké určit, který nejlepší bojovník bojoval na vietnamském nebi, ale celkové skóre bylo ve prospěch MiG. Je třeba mít na paměti, že za srovnatelných cen stojí sovětské letadlo mnohem (několikrát) levnější, navíc v případě nepříznivého výsledku bitvy Američané ztratili dva piloty, a ne jednoho. Obě tato letadla patřila do třetí generace letadel. Mezitím pokrok pokračoval s rostoucími nároky na stíhače.
Čtvrtá generace od sedmdesátých let
Od roku 1970 pokračoval vývoj stíhacích letadel novými liniemi kmene. Avionika se nestala pouze nástrojem, který pilotovi pomohl odhalit nepřátele a vyřešit navigační problémy, převzala řadu řídicích funkcí. Stupeň viditelnosti letadla pro nepřátelské radary se stal nesmírně důležitým. Parametry motorů se změnily a tahový vektor se stal měnitelným, což vynutilo radikální revizi konceptu manévrovatelnosti. Není tak snadné určit, který nejlepší bojovník patří do čtvrté generace, názory na toto téma jsou rozdílné. Americký F-15 má své příznivce, zejména na Západě, a mají své vlastní argumenty, z nichž hlavní zůstává úspěšná zkušenost s bojovým používáním orla. Jiní věří, že ve čtvrté generaci je nejlepším bojovníkem na světě Su-27 ruské produkce.
Generace po generaci
Generace proudových zachycovačů jsou od sebe odděleny několika kritérii: vývojovým časem, tvarem a typem křídla, saturací informací a některými dalšími kritérii, ale není vždy snadné nakreslit mezi nimi jasnou hranici, zůstává podmíněná. Například hluboká modifikace MiG-21 zlepšila své vlastnosti tak, že může být přibližně ve všech ukazatelích bojové účinnosti přibližně považována za letadlo čtvrté generace.
Směr myšlenky designu
Interceptory páté generace dnes tvoří základ leteckých sil Ruska a dalších technologicky vyspělých zemí. Jsou schopni provádět různé bojové mise, chránit vzdušný prostor svých států, jsou prodávány v rámci vojensko-technické spolupráce strategickým partnerům. Práce na nových projektech však stále probíhají. Slibné příklady nejnovější letecké technologie mají některé rysy, které je odlišují od předchozích modelů, což dává důvod se domnívat, že na řadě přišla pátá generace. Mezi jeho vlastnosti patří nízká viditelnost radaru, vyjádřená v touze odstranit všechny typy zbraní, které byly dříve umístěny na vnější zavěšení, a technologie povrchů pohlcujících radiofrekvenční záření, které byly nazývány „Stells“ s lehkou rukou Američanů. Kromě toho všechny nejnovější úspěchy v oblasti výroby leteckých motorů, kormidel a řídicích systémů také ukazují, že letadlo patří k nejnovější generaci. V konstrukci je také důležité použít kompozitní materiály, které snižují hmotnost a opět zvyšují utajení. To by měl být dnes nejlepší bojovník na světě. Fotografie takového letadla je rozeznatelná, obrysy trupu a letadla jsou poněkud úhlové, motory zanechávají nepostřehnutelnou inverzní stopu a trysky mají poměrně vysoký úhel možného otáčení.
"Raptor"
V některých ohledech jsou nepolapitelně podobné, i když se schémata obecného uspořádání a technické parametry stíhacích letadel páté generace výrazně liší. Ty lze připsat především raptoru F-22. Specialisté, hlavně Američané, věří, že je to nejlepší bojovník na světě. Hlavním argumentem ve prospěch tohoto stanoviska je skutečnost, že Raptor je jediný stroj na světě, který je komerčně dostupný a adoptovaný pro vyzbrojování a splňuje požadavky na interceptor páté generace. Všechny podobné modely, včetně ruských, jsou ve vývoji a zdokonalování. Existuje také důležitý faktor, který umožňuje pochybovat o správnosti takového názoru. Skutečností je, že F-22 se nikdy nezúčastnil nepřátelských akcí a není známo, jak se bude chovat v reálné bitvě. Najednou americký vojensko-průmyslový komplex široce inzeroval neviditelný bombardér Bi-2, a pak se ukázalo, že i zastaralé sovětské radary, které byly ve službě s armádou Jugoslávie, by ho mohly dobře odhalit.
A co nás?
V Rusku samozřejmě nejsou ignorovány americké pokusy dosáhnout vojenské hegemonie. Máme v plánu vytvořit letadlo, které dokáže bojovat s dokonalým stíhačem potenciálního nepřítele. V roce 2005 plánovali „nasadit ji na křídlo“, ale předcházely jim potíže zejména ekonomické povahy. Ve vyspělých zemích trvá vytvoření podobného modelu a jeho uvedení do provozu obvykle deset a půl roku a technický úkol Sukhoi Design Bureau byl přijat v roce 1999. Jednoduché výpočty naznačují, že datum, kdy ruské letectvo obdrží nejlepší stíhačku na světě, je 2014 nebo 2015.
O něm je známo jen málo. Projekt nazvali nejen letadlo nebo stíhačka, ale Frontline Aviation Complex. (PAKFA - „P“ znamená slibný, „A“ je letectví, některým tautologům je odpuštěno konstruktérům letadel.) Vzletová hmotnost je asi 20 tun, jako americký F-22 a F-35, který dosud nebyl přijat do služby. Taktické vlastnosti umožňují použití stroje s malým VPD, je použita technologie nízké rádiové detekce. Elektronické vybavení je samozřejmě nejmodernější. Je pravděpodobné, že to bude nejlepší bojovník na světě. T-50 je další název pro platformu PAKFA, je možné, že tyto pracovní kódy ustoupí klasickému označení „Su“ s určitým číslem.
Čína
Naši čínští přátelé se po dlouhou dobu neobtěžovali s vývojem svých vlastních letadel. ČLR si obvykle vybrala dobrý sovětský model, který získal dobrou slávu, koupil technickou dokumentaci a vyrobil podle vlastního indexu, který se skládá z písmene Y (pro civilisty) nebo J (pro armádu) a čísla. Hospodářský rozmach posledních desetiletí, který z Číny učinil univerzální univerzální dílnu, však přiměl populární letecký průmysl, aby začal pracovat na svých vlastních projektech. Možná J-10 není nejlepším bojovníkem na světě, ale všechny známé technické specifikace tohoto letounu naznačují, že se jedná o auto na pokraji generací IV a V s možností další úpravy. Původní řešení obecného schématu uspořádání (deltoidní kachna bez klasického ocasu) výmluvně říká, že tentokrát čínští výrobci letadel dělali bez externích půjčování a zaujali svůj vlastní přístup.
