Mnoho lidí věří, že krtci tráví celý svůj život pod zemí a neúnavně kopají podzemní tunely. To platí pouze částečně. Faktem je, že v přírodě existuje celá řada těchto zvířat, která mohou žít nejen pod zemí, ale také na svém povrchu, a dokonce i ve vodě.
Condylura cristata (hvězdný krtek) je velkolepý plavec. Jednou ve vodě si nenechá ujít příležitost k hodování na malých rybách, korýšech, měkkýších.
Habitat
Krtkovitá hvězdice se nachází v jihovýchodní Kanadě, v severovýchodních oblastech Spojených států. Raději se usazuje ve vlhkých a vlhkých oblastech: na březích potoků, ve vlhkých lesích a bažinatých oblastech.
Vlastnosti chování
Tento krtek se liší od svých nejbližších příbuzných v tom, že docela často jde na povrch Země. Mezitím stejně jako všechny krtky vykopává dlouhé podzemní tunely. Vstupem do jeho obydlí je velký hliněný kopec.
Hvězdicovitý krtek, jehož fotografie a popis se na stránkách domácích publikací pro milovníky přírody neobjevují příliš často, vybavuje svůj dům v shnilém pařezu nebo pod bažinatými hrboly. Pečlivě ji lemuje mechem a suchými listy. Několik podzemních chodeb jistě povede k nádrži.
Krtek Starbringer: Stručný popis
Náš dnešní hrdina je neobvyklé stvoření ve všech ohledech, ale jeho hlavní charakteristickou vlastností je bezpochyby nezapomenutelný vzhled. Co je navenek pozoruhodné, je mole-hvězdice? Na níže uvedené fotografii si můžete prohlédnout 22 měkkých chapadel. Rostou kolem holého oválného stigmatu. Celý tento neobvyklý design připomíná tvar hvězdičky.
Každá koncovka je chapadlem až 4 mm dlouhá. Všechny jsou velmi citlivé a mobilní. Procesy mají mnoho nervových zakončení, receptory a krevní cévy. Vědci jim říkají Aimerovy orgány. Jsou navrženy pro příjem a přenos informací.
Z 22 jsou pouze 2 paprsky vždy nehybné. Zbytek neustále zkoumají okolní prostor a studují kořist. Okamžitě určují, zda se dá sníst nebo ne. Zvíře potřebuje k určení kvality své kořisti pouze osm milisekund.
Postava se příliš neliší od příbuzných, krtek je hvězdný: kmen je silný, má válcovitý tvar. Hlava je podlouhlá, na krátkém krku. Oči jsou velmi malé, sotva znatelné. Auricles chybí. Na předních tlapkách jsou prsty dlouhé, rýčovité, mají velké zploštělé drápy.
Končetiny jsou neobvykle otočeny ven, což pomáhá krtek provádět výkopové práce. Zadní končetiny mají pět prstů, mají podobnou strukturu jako přední, ale nejsou tak přizpůsobeny kopání podzemních chodeb. Když se podíváte na fotografii, můžete mít špatný dojem, že se jedná o obrovské monstrum - krtko-starter. Rozměry zvířete jsou ve skutečnosti od 10 do 13 cm.
Ocas má dalších 8 cm. Je mnohem delší než jiné typy molů pokrytých silnou tvrdou vlnou. V zimě je v něm uložen tuk. Proto na podzim roste tloušťka téměř čtyřikrát. Celková hmotnost zvířete nepřesahuje 80 gramů.
Vlna a barva
Hvězdice krtka je pokryta mnohem tužšími vlasy než normální krtci. Jeho jedinečnost spočívá v tom, že prakticky nezmočí. Barva srsti může být od tmavě hnědé po modro-černou.
Výživa
Krtko-hvězdný krtek dokáže najít jídlo všude a za jakýchkoli podmínek: na povrchu Země a do hloubky, ve vodě. Strava zvířat sestává z větší části z měkkýšů, žížal, larev, malých ryb. Dokonce i malé myši a žáby se dostanou do potravy zvířete.
Citlivost chapadel na nose pomáhá krtek najít kořist, kterou drží s předními tlapkami. Zvíře se vyznačuje rychlým sevřením, což umožňuje, aby bylo považováno za jednoho z nejnáročnějších predátorů na Zemi.
V létě, kdy je krmivo hojné, je moří hvězdice schopno jíst tolik jídla, kolik váží. V jiných obdobích konzumuje v průměru 35 g krmiva.
Životní styl
Krtkovitá hvězdice, stejně jako všichni jeho nejbližší příbuzní, věnuje většinu svého života kopání četných podzemních chodeb. Některé z nich vedou k rybníku, jiné jsou spojeny s kamerami pro odpočinek. Horní průchody, které jsou umístěny blíže k povrchu Země, jsou určeny k lovu, hlubší - pro úkryty a odchovy potomků. Délka podzemních labyrintů může dosáhnout až tři sta metrů. Je zajímavé, že se zvíře pohybuje kolem nich rychleji, než krysa běží.
V zimě může hvězdice strávit dlouhou dobu ve vodě pod ledem. Zvířata se neusimují, loví nejen během dne, ale také v noci pro obyvatele vodních útvarů. Pod vrstvou sněhu tyto krtky hledají zimující hmyz. Na povrchu půdy jsou hvězdice mnohem aktivnější než obyčejné krtky. Mají své vlastní cesty v padlých listech a hustých houštinách, po kterých se pohybují malé živé bytosti. Za jeden den udělá tento krtek šest loveckých výletů. Mezi tím spočívá a tráví kořist.
Starsmen může vytvořit malé kolonie. Na jednom hektaru se usadí až čtyřicet jedinců. Takové skupiny jsou zpravidla nestabilní a často se rozpadají. Je zajímavé, že heterosexuální jedinci komunikují mimo období páření.
Nepřátelé
Krtkovitá hvězdice neustále hledá potravu, ale on sám je předmětem lovu psů, nočních ptáků, lišek, skunků, marťanů. Pod vodou se může stát kořistí býčích žab a hřbetů s velkými ústy. V zimě, kdy není dost jídla, dravci často vykopávají hvězdné nosiče z podzemních otvorů.
Potomstvo
Samice tohoto druhu produkují potomstvo jednou ročně. Asi čtyřicet pět dní těhotenství pokračuje. Po tomto období se rodí dvě až sedm mláďat. Narodili se úplně nahí a bezmocní, ale rostou velmi rychle. Do desátého dne je jejich tělo pokryto vlnou.
Samice krmí mláďata mlékem po dobu tří až čtyř týdnů. O deset měsíců se již stávají sexuálně dospělými, schopnými reprodukce.
