Ve starém Římě se kult boha Merkuru narodil, když stát navázal obchodní vztahy s jinými národy. Zpočátku byl Merkur bůh obchodování s chlebem a obilím, poté se stal patronem obchodníků a drobných prodejců, maloobchodního i komerčního úspěchu. Bůh Merkur s velkou peněženkou byl vylíčen.
Oficiálně byl v roce 495 př.nl přijat panteon starověkých římských bohů, Merkur, syn nejvyššího boha Jupitera a jarní bohyně Maya Mayestas. V květnu Ides tohoto roku v Římě na kopci Aventin byl vysvěcen chrám zasvěcený božstvu a 15. května byl den festivalu na počest boha Merkuru. Obchodníci chválili obchodního boha, dělali oběti a zavlažovali se vodou z posvátného pramene, čímž odplavovali vinu za lhaní a podvody.
Postupem času byl řecký bůh Hermes ztotožněn s Merkurem a druhým se stal posel a posel bohů, průvodce duší, strážce námořníků a cestujících. Od té doby je Merkur bůh v okřídlených sandálech, okřídlená cestovní čepice s caduceusovou tyčí v ruce.
O vzhledu caduceusu existuje mýtus. Když byl bůh Merkur stále novorozenec, rozhodl se ukrást krávy Apollovi, jehož druhý průchod byl v Makedonii. Merkur se před matkou schovával a tiše vystoupil z kolébky a zamířil k východu z jeskyně. Tam našel želvu, chytil ji a vyrobil ze svého krunýře a několika býčích strun své první kifaru lyry. Hudební nástroj Merkur (bůh) nesl do postele a on rychle, stejně jako vítr, letěl do údolí, kde se pást hejno Apolla. Po nějaké době zjistil zlatý a stříbrný bůh boha, který unesl jeho krávy. Aby se smířil, Merkur mu dal krásné zvuky lyry. A Apollo dal hůl Hermesovi. Když bůh obchodu viděl hadův doupě a hadi v něm bojující, hodil na ně hůl. Plazi se ovinuli kolem hůlky a objevil se prut caduceus - symbol usmíření.
Staří Římané věřili, že Merkur je bůh, zosobňující přechod z jednoho státu do druhého, a proto mu dal různé další dovednosti a povinnosti. Proto byl někdy nazýván Psycho-Pump - průvodce duší, protože doprovázel mrtvé z království živých do podsvětí Pluto. Rychle okřídlený bůh pomáhal lidem usnout, takže se objevuje jiné jméno - Oneykopomp - připomínající sny.
Merkur není jen bůh obchodu, ale také patron klamání, vynalézavosti a krádeže, protože to vše umožňuje, aby peníze a zboží procházely z jedné ruky do druhé. Merkur je samozřejmě prostředníkem mezi obyčejnými smrtelníky a obyvateli Olympu. Dává lidem příkazy a touhy bohů a zpět přináší modlitby, dary a oběti. Hermes byl také bůh výmluvnosti, který předával publiku myšlenky řečníka.
Postupem času se stal patronem wrestlingových škol - gymnázií, protože sportovci si během boje vyměňovali své síly. Podporovány také sportovci a gymnastky Merkuru. Sochy zobrazující rychlého boha byly postaveny na všech místech, kde se konaly sporty.
Rtuť je nejaktivnějším a pracovitým bohem, má spoustu povinností, ale za to byl oblíbeným obyvatelem Olympu i smrtelníků. Lidé zvěčnili jméno Merkur a na jeho počest pojmenovali nejrychlejší planetu.
