V mnoha památkových komplexech jsou představeny miliony svědectví o strašných letech obléhaného města a tvrdých bitvách o osvobození Leningradu. Zvláštní místo mezi památnými výstavami však pořádalo Leningradské muzeum obrany. Nachází se v historické části Petrohradu, na Solyaniy Lane, po celou dobu své existence, přijal tisíce návštěvníků.
Průvodci vedou skupiny v sálech, vyprávějí o všech fázích obrany a osvobození Leningradu, o odvaze svých obyvatel v podmínkách hladu a smrti.
Solné město - vzdělávací centrum Leningradu
Od konce 19. století je čtvrť Salt Town známá každému Petersburgerovi jako kulturní a vzdělávací centrum. Zde se v budovách několika muzeí pravidelně konaly výstavy technologických a průmyslových úspěchů. Do 20. století již měl výstavní komplex, ve kterém se dnes nachází Leningradské muzeum obrany, zemědělská, řemeslná, technická, vojenská pedagogická muzea a Ruskou technickou společnost. Otázka místa konání první výstavy věnované Leningradské obraně proto nebyla ani projednána.
První výstava za války
V prosinci 1943, kdy celý měsíc zůstal až do úplného zrušení blokády, se vedení Leningradské fronty rozhodlo připravit a zahájit výstavu „Hrdinská obrana Leningradu“. Místo konání bylo slavné Salt Town. Slavnostní zahajovací ceremoniál se konal na konci dubna 1944.
Měřítko výstavy bylo tak velké, že organizátoři museli používat haly tří vzájemně propojených budov na nábřeží Fontanky, ul. Gangutskoy a podél Salt Lane.
Práce umělců a architektů, kterým se podařilo živě a spolehlivě odrážet všechny fáze obrany a osvobození Leningradu za válečných podmínek, byly poznamenány vládními cenami. Úspěch výstavy byl prostě ohromující. Jen za prvních 6 měsíců provozu se výstavy zúčastnilo více než 200 tisíc lidí: žáci, pracovníci továren a továren, vojenský personál a všichni, kteří se vraceli z evakuace.
Město získalo nové muzeum
V den oslav druhého výročí zrušení blokády získala výstava v lednu 1946 oficiální status a název Leningradského muzea obrany. Fotografie, portréty vojenských vůdců, zbraně a uniformy vojáků, předměty vojenského života a strašlivé důkazy o životě hladového města a sabotáž fašistů jsou dokumentární, spolehlivé a strašně pravdivé. Sály byly rozděleny podle témat: bitvy na hranicích, historie „Cesta života“, legendární průlom blokády, oddaná práce dělníků, potravinové standardy pro občany. Obyvatelé Leningradu přenesli do muzea mnoho exponátů, a to i během války, ale expozice byla v době míru obnovena. Již po válce zanechali přeživší účastníci bitev o Leningrad záznamy v knize návštěvníků muzea, kde zanechali slova vděčnosti za autentičnost a vzpomínku na tyto tragické dny.
Historie muzea v poválečných letech
Leningradské muzeum obrany v poválečných letech podstoupilo několik reexpozic a v roce 1953, během revize mnoha vojenských faktů a politických represí s vůdci různých řad, bylo muzeum uzavřeno a jeho prostředky byly převedeny do Státního muzea historie Leningradu.
Iniciativa muzea k oživení patřila k blokádě a válečným veteránům, kteří přežili brutální dobu blokády a pamatovali si muzeum obrany Leningradu. Myšlenka byla široce podporována médii a v září 1989 dostala historie vzpomínek Leningraderů nový život. Nyní muselo muzeum čelit nové úloze - návratu čtverců a exponátů. V roce 1995 byla znovu otevřena stálá výstava, která opět sbírala jedinečné vojenské certifikáty a získávala status Muzea obrany a obléhání Leningradu.
Dnešní muzejní náměstí jsou však výrazně nižší než výstavní síně poválečných let. Z 40 000 čtverečních metrů m. výstava je nyní vrácena o něco více než tisíc. Probíhá restaurování exponátů a dokumentárního archivu a mnoho exponátů, jakmile se „přestěhují“ do jiných muzeí, se vrací do Petrohradu. Muzeum blokády Leningradu stále čeká na řešení problému rozšíření výstavního prostoru.
