Po vykopávkách trvajících téměř 30 let se Olduvaiho rokle v Tanzanii v roce 1959 stala jedním z nejdůležitějších paleoantropologických míst na světě. V roce 1979 byl uznán jako Seznam světového dědictví UNESCO. Soutěska je dlouhá 48 km a hluboká 90 metrů. Věk pozůstatků kvalifikovaného muže (Homo habilis) je asi 2, 1 milionu let. Nacházejí se zde pozůstatky více než 60 hominidů, k nimž patří naši předkové.
Datování a umístění
Olduvai je nejčasnější typologickou „kulturou“ z mladého paleolitu nebo raného kamene. V současné době se nejstarší osady Olduvai nebo Oldovan datují do přibližně 2, 6 Ma a patří do Ghony v etiopské oblasti Afar. Kultura Olduvai přestala existovat asi před 1, 6 milionu let, což se shoduje se začátkem acheulské kultury. Výroba zbraní, která se časově shodovala s Ashelem, soudě podle nálezů, pokračovala několik set tisíc let po skončení Olduvai.
Přesto mnozí vědci toto období, které se také nazývá „rozvinuté Olduvai“, nezohledňují, odděleně od acheulské kultury. V přísném smyslu, z archeologického hlediska, Olduvai kultura je omezená na Afriku, ačkoli kamenné nástroje byly nalezené v jiných částech starého světa, které předcházely Ashel a měly stejné charakteristické rysy. Hlavně zbraně Olduvai byly nalezeny na území Krasnodar, Krymu a Moldavsku.
První výzkum
S ohledem na stručně archeologickou kulturu Olduvai je třeba poznamenat následující. Oldduvay byl poprvé vyšetřován Heinrichem Reckem na počátku roku 1910. Založil základní stratigrafický rámec pro budoucí výzkum. Nicméně, byl to Louis Leakey, kdo nejprve uznal důležitost archeologických nálezů v Oldduv a založil kulturní přidružení kamenných nástrojů Oldovan jako kulturní sekvenci.
To byla Leakey, kdo to představil jako novou typologickou kulturu. Také v padesátých letech, kdy se objevily radiometrické datovací metody, stanovil věk kultury. To mělo obrovský dopad na studium vývoje hominidů v daném časovém období.
Hlavní rysy
Tato kultura se také nazývá oblázková. Při výrobě nástrojů byly velké kamínky štípány kamenným štěpkovačem. Kámen byl často jednoduše rozdělen na polovinu bez dalšího zpracování. Při použití štěpkovače na jedné straně oblázky srazily několik velkých vloček. Kromě toho je v této kultuře nalezeno několik základních typů nástrojů: diskoidy, sféroidy a mnohostěny.
Tyto zbraně byly vyrobeny podobným způsobem pomocí štěpkovače. Spolu s nástroji byly také objeveny četné neošetřené vločky nebo rozbité kousky oblázků. V této kultuře se také zřídka vyskytují upravené vločky, jako jsou jednoduché škrabky a hroty.
Mnoho archeologů považovalo Olduvaiho za primitivní verzi pozdního Ashel. V tomto ohledu mnozí považovali oblázkové nástroje za základní verzi acheulské ruční sekery. Navíc, mnoho poznamenal, že Oldovay a Ashel jsou velmi podobné a liší se hlavně v přítomnosti nebo nepřítomnosti os. Tento problém byl dále komplikován po objevení mnoha míst, která se časově shodovaly s Ashelem, ale kde se při výkopech nenacházely kamenné sekery.
Taková místa byla často přičítána rozvinutému Oldduvovi. V pozdějších studiích byl tento pohled považován za problematičtější kvůli snížení významu přikládaného osám kamene jako typickým příkladům kultury Ashel.
