Před provedením analýzy konkrétních rysů a vývojových trendů jakéhokoli vědeckého obrazu by měl být historický rámec pro vývoj těchto trendů stanoven s nezbytnou mírou přesnosti. Pouze takový přístup zajišťuje kontinuitu analýzy s podmínkami, které provázely vývoj tohoto vědeckého jevu.
Pod pojmem „starověká filozofie“ se syntetizuje filozofické dědictví starověkého Řecka a starověkého Říma.
Po více než dvě tisíciletí došlo k utváření a rozvoji hlavních filosofických škol a směrů starověkého světa a během tohoto období se nahromadil objem lidské moudrosti, poznání, které je jednoduše fenomenální co do velikosti a významu, což jednoduše nelze přeceňovat. V historickém aspektu během vývoje starověké filosofie existují čtyři, zcela jasně odlišitelná období.
Předsociratické období formování starověké filosofie je primárně charakterizováno skutečností, že ve své době došlo ve skutečnosti k nukleace a utváření fenoménu, který nazýváme „starověká filozofie“. Nejznámějšími představiteli jsou Thales, Anaximander, Anaximenes, kteří stáli na počátku vzniku slavné milesiánské školy. Zároveň pracovali také atomisté - Democritus, Leucippus, který položil základy dialektiky. Charakteristiky starověké filosofie se živě projevovaly v spisech představitelů eleanské školy, především Heraclituse z Efezu. V tomto období byla formulována první metoda filosofického poznání - prohlášení jejich názorů a touha ospravedlnit je jako dogma.
Pokouší se vysvětlit přírodní jevy, poznání podstaty Kosmu a lidského světa, zdůvodnění základních principů vesmíru - to jsou problémy starověké filosofie, které se zajímaly o „pre-Sokratics“.
Klasické, nebo jak se také nazývá - sokratické období - byl rozkvět starověké filosofie, v této fázi se nejcharakterističtěji projevily nejcharakterističtější rysy starověkého filosofického myšlení.
Hlavními „herci“ tohoto období byli velcí sofisté Sokrates, Platón, Aristoteles. Hlavními rysy starověké filosofie této fáze bylo to, že se myslitelé pokusili ponořit hlouběji do okruhu problémů, které objevili jejich předchůdci. Nejprve je třeba poznamenat jejich přínos k rozvoji metodologie, namísto deklarativně-dogmatických znalostí použili metodu dialogu a důkazů, která způsobila rychlý rozvoj v rámci sjednocených filosofických znalostí celých oblastí, které později vynikaly jako nezávislé vědy - matematika, fyzika, geografie a ostatní. Myslitelé klasického období (jak je v literatuře nazýváno i Sokratické období rozvoje filozofie), hovořili o problémech základních principů světa o něco méně, ale předložením idealistického obrazu světa položili základ pro velkou diskusi o prioritě učení materialismu a idealismu. V jejich učení se projevy starověké filosofie projevily v tom, že bylo povoleno zahrnutí bohů do vědecké interpretace myšlenek o stvoření světa a přírody. Platón a Aristoteles byli první, kdo projevil zájem o vztah mezi společností a státem.
Dějiny starověké filosofie dále pokračovali zástupci stoického učení, Akademie Platóna a filosofických výtvorů Epicuru. Toto období bylo pojmenováno podle názvu období vývoje řecké civilizace - helénistické. Je charakterizována oslabením role ve vývoji filozofických znalostí samotné řecké složky.
Charakteristickým rysem helénistické fáze je, že krize hodnotových kritérií vedla k popření a dokonce odmítnutí předchozích autorit, včetně bohů. Filozofové naléhají na člověka, aby hledal zdroje své síly, fyzické a morální, aby hledal sám v sobě, a někdy přivedl tuto touhu do bodu absurdity, což se odráží v učení stoiků.
Římské období, někteří vědci nazývají fází smrti starověké filozofie, která sama o sobě zní poněkud absurdně. Přesto bychom si měli uvědomit fakt jistého úpadku starověké filosofie, její erozi ve filosofických doktrínách jiných regionů a národů. Nejvýznamnějšími představiteli této fáze byli Seneca a pozdní stoici, Marcus Aurelius, Titus Lucretius Car. Podle jejich názorů se rysy starověké filosofie projevily ve zvýšené pozornosti k otázkám estetiky, přírody, priority státních problémů před problémy člověka samotného. Během tohoto období se objevuje vedoucí pozice idealistického obrazu světa s ohledem na materialistický. S příchodem křesťanství se s ním postupně spojovala starověká filozofie, která nakonec vytvořila základní principy středověké teologie.
Každá z uvažovaných fází měla samozřejmě své vlastní vlastnosti. Ale starověká filozofie má také vlastnosti, které mají transstemporální charakter - charakteristický pro všechna období. Mezi nimi lze jmenovat izolaci starověkého filosofického myšlení od otázek specifické materiální produkce, touhu filozofů postavit se ve společnosti jako nosiče „absolutních“ pravd, kosmocentrismu a v posledních stádiích - jeho smíchání s antropocentrismem. Starověká filozofie ve všech fázích jejího vývoje byla úzce propojena s teologickým pohledem na svět.
