Podle moderních paleontologů začali obrovští plazi ovládat vodní element na konci perského období jejich života na Zemi. Vědci tvrdí, že prastarí plazi po celý život se vždy vrátili do vody. Důvodem je hojnost podvodních potravin a samozřejmě bezpečnost.
V mořích a oceánech
Je zvláštní, že život v mořích a oceánech vůbec nevyžadoval žádnou zásadní reorganizaci organismu ze starověkých ještěrek: stačí si vzpomenout na moderní plazy, kteří žijí ve vodě, ale mají zcela suchozemský vzhled. Jedná se například o krokodýly nebo mořské leguány.
Stojí za zmínku, že pohyb a výživa dinosaurů ve vodě jsou náklady na energii, což představuje pouze čtvrtinu všech nákladů nezbytných pro jejich pohyb a výživu přímo na zemi! Takzvaní primitivní dinosauři, slepá ulička ve vývoji, se obzvláště snadno vrátili do vody. Ale to je úplně jiný příběh.
První plovoucí dinosaury - kdo to je?
Vědci se domnívají, že první skutečný vodní dinosaurus byl Perm Mesosaurs, představující podtřídu anapsidů. Již po nich se do vody vraceli zástupci tzv. Primitivních diapidů: tangosaurs, hovasaurus a claudiosaurs.
Všichni patřili k eosuchovskému řádu a dosáhli délky pouhých 50 cm. Teprve uprostřed triasového období tito plovoucí dinosauři „dorostli“ na dva metry na délku a nakonec se proměnili v seriózní a dokonce i nebezpečné plazy.
Navenek připomínali dnešní mloky ze třídy obojživelníků: vodní eosuchie měla postranně zploštělý dlouhý ocas a hřeben, který se táhl po zádech celým tělem. V období triasu na Zemi nebylo více než 5 skupin vodních plazů. Jednou z nich, kterou jsme právě prozkoumali, je vodní eosuchie. Podrobně zvažte další typy plovoucích dinosaurů.
Placodonts
Navenek se tito plazi podobali malým těsněním s dlouhými ocasy. Jejich délka nepřesáhla 1, 5 m. Tělo plakodonů mělo zjednodušený a vřetenovitý tvar. Hlava je malá, nohy krátké. Metody plavání dinosaurů patřících do skupiny placodont se nelišily v konkrétní rozmanitosti: plazi jednoduše natáhli své nepříjemné krátké nohy podél těla a plavali jako malá torpéda.
Jak je uvedeno výše, celá pravda o placodont dinosaurech, stejně jako o mnoha dalších vodních plazech, je zahalena temnotou a tajemstvím. Vědci mají sklon věřit, že to jsou potomci některých starověkých anapsidů. Přesto byl věk plakodonů krátký - tato stvoření se narodila na začátku triasu, ale na konci toho úplně vymřeli.
Notosaurs
To je další plovoucí dinosaurus, který žil v triasu. Jejich velikost dosáhla délky 4 m, ale velká většina z nich byla stále znatelně menší. Draví plazi měli zefektivněné tělo, krátký ocas a poměrně pružný krk, který se rovnal délce jejich těla.
Měli malou hlavu s ústy vyzbrojenými ostrými zuby. Tato stvoření se pohybovala ve vodě pomocí stejnoměrných pohybů ocasu, vytvářejících hybnou sílu, stejně jako skrz jejich patky.
Pokud potřebovali notosyury, snadno vyšplhali na břeh a vyhřívali se na slunci. Vědci si jsou jistí, že dravci byli starověké druhy ryb. Je zvláštní, že ve druhé polovině triasového období tato stvoření dala vznik zvláštní větvi dnes známých vodních predátorů - plesiosaurů. Samotní notosaurové skončili na konci triasu.
Tallatosaurus
Zástupci této skupiny externě připomínali výše uvedené notosyury, pouze krk byl kratší a hlava byla větší. Metody plavání dinosaurů této skupiny nelze nazvat jedinečnými: nepoužívali své tlapy k veslování vůbec, ale jednoduše je natahovali podél těla, jako placodonty.
Vědci mají sklon věřit, že tato stvoření se vyvinula z nějakých starověkých a primitivních anapsidů, ještě starodávnějších než dříve uvedená vodní eosuchie. Na konci triasu zemřeli stejně jako notosaurové. Nezůstali pozadu žádní potomci.
Ichthyosaurs
Toto je poslední skupina představovaná nejslavnějšími plovoucími dinosaury na světě - ichthyosaury. Ichthyosaury lépe než všichni ostatní ještěři byli přizpůsobeni životu a lokalitě v mořích a oceánech. Je známo, že tito predátoři jsou potomky diapsidů a není známo, které z nich jsou. Ichthyosaurs se objevil v Permian období, ačkoli nejstarší pozůstatky těchto plazů pocházejí z Lower Triassic období.
Navenek ichthyosauři úplně opakovali tvar dnešních ryb. Jejich trojúhelníková hlava s čelistmi nataženými dopředu připomínala delfíny. Kufr se ze stran zploštěl, svislý ocasní lalok a tlapy, které se proměňovaly v ploutve, je učinily na rozdíl od všech jejich vodních předchůdců.
