Frazeologismus „Potemkinské vesnice“ se pevně začal používat jako symbolická interpretace podvodu, okázalosti, podvodu. Tato věta existuje téměř 250 let, od historické cesty císařovny Kateřiny druhé na Krym. Cesta se uskutečnila v roce 1787, po skončení války s Osmanskou říší, v důsledku čehož se území pod severem Tauris spojila pod Ruskem pod obecným názvem Novorossia.
Oblíbená Catherine Grigory Potemkin z Tauride, se kterou císařovna byla v úzkých vztazích a podle historiků se dokonce oženila, rozhodla se ohromit svého milence nebývalou podívanou v rozsahu. Po celé stezce královského vozu bylo postaveno mnoho ozdobných chat, venkovských domů a všech druhů přítomnosti, kostelů, katedrál a kaplí. Na polích pracovaly stovky rolníků, na loukách se spásaly tlustá stáda skotu, děti procházely ulicemi vesnice. Ale to všechno bylo upřímně falešné, domy byly malovány, stáda krav byla přesunuta z jednoho místa na druhé během noci císařovny a její družiny. Na cestě do carcade carcade vznikla další „vesnice Potemkin“.
Rolnické rodiny se také přestěhovaly do tmy na nové místo. Catherine Second byla zasažena bohatstvím země a obrovským počtem vesničanů, kteří se jí neúnavně uklonili po celé cestě. Podobné triky se v Rusku dříve odehrály, každý guvernér se snažil skrýt co nejvíce vad v jeho dědictví, ozdobit realitu, kam zavřít nenápadné domy vysokými ploty, kam položit novou cestu před příchodem úřadů. A protože vyšší úředníci přicházeli docela často, vznikly „Potemkinské vesnice“ sem a tam.
Nicméně takové velké představení, které zařídil princ Grigory Potemkin, bylo naprosto ojedinělé co do rozsahu i prostředků investovaných do akce. Všechno bylo placeno ze státní pokladny a „Potemkinské vesnice“ stálo více než jeden milion státních peněz. Nejdražší dar císařovny byl pozdrav s ohňostrojem při náletu na Sevastopol, kde Kateřina II viděla černomořskou flotilu v celé své slávě, ale lodě byly většinou malovány. Obraz pohody na celé trase carské kolony z Kyjeva do Sevastopolu však získal hodný konec v podobě slavnostní večeře v galerii paláce v Inkermanu s výhledem na záliv Sevastopol.
Vystřelily námořní zbraně, ohňostroj vzlétl jeden po druhém na večerní obloze, dovolená byla v plném proudu. Následující den navštívila císařovna město Sevastopol. Z dálky jí byly ukázány nové ulice a čtvrti, fasády budov byly pokryty plátny s malovanou architekturou, „Potemkinské vesnice“ se staly součástí Sevastopolu. Catherine překvapeně poznamenala: „… před třemi lety tu nebylo nic, ale teď vidím krásné město, velkou flotilu, přístav, přístav. Musíme vzdát hold princi Potemkinovi za jeho neúnavnou starost o stát a vhled do podnikání … “ Vznešený Francouz, hrabě Segur, který doprovázel císařovnu na její krymské cestě, napsal: „Je nepochopitelné, jak se Prince Potemkinovi podařilo v tak krátké době vybudovat město, stavět lodě, stavět pevnosti a shromažďovat tolik lidí pro veřejnou službu.“
