Ježek je už dlouho znám lidem. Tento pichlavý obyvatel tropických a jižních mírných oblastí vždy přitahoval pozornost Evropanů. Ne, ne díky svým gastronomickým výhodám, protože ježek je strašně jedovatý. Upoutala pozornost svým neobvyklým vzhledem a schopností, v případě nebezpečí, nabobtnat a rozšířit jehly, které jsou v klidu přitlačovány k tělu.
Ježek rodina má osm druhů. Největší představitelé dosahují délky šedesáti centimetrů. Ježek ryby má speciální airbag. Když není zdůrazněna, je v klidném, vypuštěném stavu. Když ježek ježek nucen se bránit, naplní pytel vodou a bobtná, získá tvar koule a několikrát zvětší velikost. Jehly přitlačené do stran stojí na konci a vyčnívají ve všech směrech, což zabraňuje pokusům predátora o spolknutí. U některých druhů dosahuje délka jehel dvacet centimetrů. Vzhledem k těmto vlastnostem má ježka dvě další „neoficiální“ jména: mořská dikobraz a kulovitá ryba.
To však nestačí, ježek má jiný způsob, jak vystrašit mimozemšťany, kteří o něj projevují kulinářský zájem: uvolňuje jedovatý hlen, který velmi dobře odstraňuje agresory. Tato okolnost velmi komplikuje údržbu ryb ježka v akváriích nebo bazénech. Při sebemenším náznaku útoku od ostatních obyvatel akvária ryby uvolňují hlen, po kterém je nutné vyměnit veškerou vodu. V tomto ohledu ježek v zajetí obvykle držen v oddělené nádrži.
Upřednostňuje písčitou půdu, často se drtí zcela v písku. Vede hlavně noční životní styl, skrývající se během dne na odlehlých místech.
V přírodních podmínkách se ježci živí hlavně měkkýši a korýši. Tvrdé zubní destičky vám umožní nahlodat i ty nejhustší skořepiny. Také jí malé ryby. V zajetí se ježci mohou obejít bez měkkýšů.
Pokud evropští a američtí gurmáni odmítli ježkovité ryby, pak tvrdý japonský samuraj usoudil, že je to docela vhodné jako potrava pro skutečné vojáky. Slavná japonská pochoutka - puffer se připravuje z některých druhů pufferfish. Abych byl spravedlivý, je třeba objasnit, že puffer je připraven ze zástupců několika druhů jetferfish a hlavní místo je zde dáno hnědému pufferovi. Ježek však patří k těm druhům ryb, ze kterých je tato pochoutka připravena.
Vnitřní orgány ryb obsahují smrtící jed tetrodoxin. Je desetkrát silnější než curare, čtyři sta krát silnější než strychnin. Smrtící dávku lze získat pouhým dotykem dovnitř ryb holýma rukama. Tetrodoxin má nervový účinek. Když vstoupí do těla, způsobí ochrnutí dýchacích svalů, člověk zemře na zadušení. Protilátka proti tetrodoxinu nebyla dosud vytvořena.
Distribuční oblast ježek je teplá tropická oblast obklopující Zemi. Zvláště mnoho z nich v Rudém moři. Ona a další ryby Rudého moře (například její blízký příbuzný - mořská okurka) jsou charakteristickým znakem této nádrže. Všechny jsou zajímavé svým vlastním způsobem.
Ale také v dalších oblastech Země, kde dominuje tropické klima, ježek je rozšířený. Fotografie těchto zajímavých tvorů nepřestávají ohromovat exotické milovníky: jak vynalézavá příroda se přizpůsobuje životnímu prostředí a chrání před predátory!
