Největší zvířata v oceánech, modré velryby, dosahují skutečně gigantické velikosti - až 33 metrů, a tito obři váží více než 150 tun. Pro srovnání řekněme, že 50 afrických slonů váží stejné množství. K aktivní aktivitě potřebuje zvíře každý den 1 milion kalorií. Modrá velryba patří k velrybím balejím (velryba rodu), její typickou stravou jsou malé ryby, korýši, hlavonožci, plankton a krill.
Najít takové množství jídla není obtížné, pokud víte, kde je mnoho korýšů. V tzv. „Krmných polích“, kde je nejvyšší koncentrace planktonu, lze vidět několik velryb najednou, i když se obvykle nesbírá u více než 3 jedinců ve skupině.
Modré velryby jsou běžné v oceánech od Arktidy po Antarktidu, zatímco existuje několik poddruhů:
- Na sever
- jižní;
- trpaslík;
- Indický.
První dva druhy dávají přednost chladným vodám oceánu, zatímco trpaslíci a Indiáni se nacházejí v tropických mořích. Tito savci, kteří vedli osamělý životní styl, si vyvinuli svůj původní způsob komunikace. Někdy dospělí tvoří malé skupiny, i když i v takových malých komunitách se oddělují.
Velká modrá velryba nemá citlivý čich a je prakticky zbavena zraku, ale dokáže komunikovat pomocí „zpěvu“. Zvuky vydávají samci během páření. Tento zpěv je spíš strašlivé vytí, které je slyšet ve vzdálenosti 1600 km. Ženy také někdy komunikují, ale pouze se svým mládě. Podle vědců analyzují přijaté zvuky modré velryby, protože to je jediný způsob, jak komunikovat s okolním světem. Kromě toho, vtip a inteligence těchto zvířat jsou zaznamenány.
Hnízdní sezóna nastává jednou za dva roky. Porodit potomka trvá 10 až 11 měsíců. Po narození dítěte ji samice krmí mlékem po dobu 7-8 měsíců, na konci tohoto období je hmotnost mladé velryby větší než 20 tun a délka je větší než 20 metrů. V této době je část kůže mládě již ovlivněna mořskými parazity. Studie odhalily značné množství vnitřních a vnějších parazitů velryby. Během pobytu v krmných polích je dospělé zvíře pokryto rozsivkami, které vědci spočítali 31 druhů pouze na jedné velrybě. Od toho, kůže savce se stane žluto-zelená, četné měkkýši žijí tam, přímo na těle zvířete.
Po mnoho let byly modré velryby vyhlazovány člověkem. Kvůli chytání kostic, tuku a masa lovil jeden z těchto obrů člověk, který počet obyvatel stonásobil. Na začátku 20. století vedl nekontrolovaný rybolov k tomu, že nyní na planetě nezůstalo více než 1 500 jedinců. Prognózy vědců jsou zklamáním: tento druh již nemůže být zachráněn před vyhynutím z povrchu Země. V severním Atlantiku v současné době není více než 100 dospělých velryb.
Jejich zánik pokračuje v důsledku ukládání odpadu do oceánu, úniků ropy a aktivního zásahu člověka do přírody. Příliš pomalý přirozený růst výrazně inhibuje obnovu populace a udržování v umělých podmínkách je nemožné kvůli velikosti savce.
