Sociální vztahy jsou vztahy regulačního a regulačního řádu, které se vyvíjejí mezi různými sociálními a profesními skupinami. Předmětem takových vztahů jsou obvykle kolektivní nebo osobní zájmy, uložená kolektivní vůle (ve vztahu k opačné skupině), jakož i ekonomický nebo symbolický zdroj, jehož vlastnické právo deklarují všichni odpůrci. V tomto ohledu je termín „sociální“ synonymem pro pojem „veřejnost“ a slouží jako integrální označení celé hloubky interakcí, vztahů a vzájemných závislostí, které existují ve společnosti. Současně se také používá úzký význam této fráze. V tomto případě jsou sociální vztahy vztahy spojené s bojem jednotlivců nebo skupin o právo zastávat určité pozice ve společnosti (tzv. „Sociální status“) a samozřejmě materiální, symbolické a ekonomické zdroje, které jsou s tímto statusem spojeny.
V zásadě, pokud mluvíme o jakémkoli vztahu, máme na mysli vztahy, které se vytvářejí s ohledem na jakýkoli předmět nebo abstraktní pojem. V tomto smyslu jsou sociální vztahy předmětem dohody mezi všemi zúčastněnými stranami. Vezměme si takový příklad jako pracovní vztahy ve výrobě. Zaměstnavatel přijímá najatého zaměstnance na konkrétní místo, nabízí mu určitou částku trvalé práce, podmínky, které tuto práci doprovázejí, a výplatu jako ekonomickou odměnu za práci. Zaměstnanec zase souhlasí se všemi navrhovanými podmínkami, včetně povinnosti vyrobit požadovaný objem výrobků. Zaměstnanec dále přijímá pravidla chování v týmu a místo (sociální status), kterému je jeho postavení poskytnuto. V důsledku toho vzniká systém sociálních vztahů (v tomto případě produkce), který existuje po neomezenou dobu v omezeném fyzickém prostoru. Jakýkoli sociální systém je samozřejmě upraven a zdokonalen, stává se složitějším, ale v podstatě zůstává nezměněn a stabilní, samozřejmě, pokud nedojde ke společenským konfliktům.
Co se však stane, pokud takový konflikt vznikne? Je třeba mít na paměti, že sociální vztahy jsou obecně vztahy, které se vyvíjejí ve vztahu k majetku. Roli posledně jmenovaných mohou hrát jak hmatatelné předměty (pozemek, dům, továrna, internetový portál), tak abstraktní pojmy (moc, dominance, informace). Konflikt vzniká, když předchozí dohody o vlastnických právech ztratí svůj právní, morální nebo dokonce náboženský význam, ztratí se také funkce správy a regulace normativního stavu. Nikdo nechce žít podle starých pravidel, ale nová ještě nebyla vytvořena, mnohem méně uznávaná všemi účastníky společenské smlouvy. Výsledkem je nejen revize pravidel hry (v našem případě přijetí nové verze charty nebo jiného charterového dokumentu), ale také změna elity (ředitele sboru), která přichází s vlastními pravidly a požadavky na najatý personál.
Ale zpět k naší definici. Sociální vztahy jsou obecně public relations. To znamená, že mluvíme o ekonomických, kulturních, náboženských a jiných vztazích, které vznikly v procesu formování sociální organizace společnosti. Každá oblast jeho života je proniknuta tématem sociality. Souvisí to nejen se skutečností, že člověk původně žije v určitém sociálním prostředí, učí se jeho zvykům, ukládá své názory, přijímá ostatní, to znamená, že je součástí procesu socializace. Chápe však, že nemůže žít mimo společnost na pouštním ostrově. Ať už to chce nebo ne, ale je nucen přijímat obecná pravidla, jinak ho společnost „vyhodí“ ze svého kruhu, změní z něj vyvržence. Ne bez důvodu mluvíme o sociální organizaci jako takové. Podle některých sociologů je to společnost, která je nejpřísněji postavenou společností využívající vertikálně integrovaný systém řízení. Rozvoj sociálních vztahů v takové organizaci je možný pouze podřízením se navrhovaným sociálním postupům. Výběr, pokud je to možné, je pouze v případě změny sociálních partnerů: při přechodu na jinou společnost, přestěhování do jiného města nebo úplném narušení jakýchkoli vazeb s vaším předchozím osobním prostředím.
