Na povrchu Země jsou rozšířené tepelné zdroje. Gejzíry Kamčatky, Islandu a Yellowstonského národního parku získali celosvětovou slávu. Ano, a mnoho dalších míst, kde se horká a teplá voda dostává na hladinu „klidnějším“ a klidnějším způsobem, je dobře známo nejen v zemích, ve kterých se nacházejí, ale také daleko za jejich hranicemi.
Mnoho termálních pramenů má léčivé vlastnosti. Důvodem je skutečnost, že horká voda stoupá na povrch a rozpouští některé kameny na své cestě, bohaté na prvky a minerály, které jsou užitečné pro člověka.
Většina těchto zdrojů je spojena s vulkanickou aktivitou. Obvykle se nacházejí v seismicky aktivním terénu, kde se podzemní oheň blíží povrchu Země. Výstupy horké vody mají často zdravotnická zařízení. Jedná se o kavkazské minerální vody, balneologické letoviska jižní Číny a zdravotní střediska Itálie a Bulharska.
Termální prameny se v závislosti na složení vody používají k léčbě různých onemocnění. Draslík-sodík pomůže s onemocněním dýchacích cest, kůže nebo nervového systému. A radonové zdroje jsou dobré v léčbě pohybového aparátu: revmatismus, radiculitida, nemoci kloubů. Složení horkých pramenů se může lišit (podle toho, jaké kameny převládají v místě, kde voda dosáhne hladiny).
Voda z takových zdrojů může být použita jak pro orální použití, tak pro koupání. Ve většině případů je nutná konzultace s lékařem pro správné dávkování nebo pro výběr způsobu použití vody. Podle teploty se termální prameny dělí na teplé (s teplotou vody dvacet třicet sedm stupňů nad nulou Celsia), horké (třicet sedm - padesát stupňů) a velmi horké (nad padesát stupňů).
Zajímavé je, že některé termální prameny se nacházejí daleko od seismicky aktivních oblastí. V těchto případech voda pochází z velké hloubky. Na každý kilometr hloubky stoupá teplota hornin, které tvoří zemskou kůru, o třicet stupňů. Proto tam, kde jsou zemské kůry praskliny sahající až do hloubky více než kilometr, mohou existovat termální prameny. Tyumen, umístěný v seismicky absolutně inertní zóně, toto pravidlo dokonale potvrzuje. V Uralu a západní Sibiři jsou střediska umístěná v oblasti Tyumen a Yalutorovsk všeobecně známá a oblíbená.
Termální pramen lze využít nejen pro rekreační účely. V roce 1967 začala fungovat první geotermální elektrárna na světě. Byl to Paratunskaya GeoPP v Kamčatce. Nyní jsou elektrárny tohoto typu (kromě Ruska) ve dvaceti třech zemích na všech kontinentech. GeoPP má oproti ostatním elektrárnám velkou výhodu: jsou nezávislé na podmínkách prostředí a k výrobě elektřiny nepoužívají neobnovitelné zdroje. Vypadalo by to: tady to je ekologicky a ekonomicky bezchybný zdroj energie! Ale ne tak jednoduché. Přestože je GeoPP ekonomicky velmi výnosný, ale s prostředím, často ne všechno je tak růžové, jak se zdá na první pohled.
Faktem je, že horká voda používaná v GeoPP často obsahuje různé látky škodlivé pro lidi a zvířata. Jedná se zejména o soli určitých kovů. Použitá voda proto nesmí být vypouštěna do vodních útvarů zemského povrchu. Dostali jsme se ze situace čerpáním odpadní vody zpět do podzemního zvodnělé vrstvy.
