Podle mnoha je madagaskarský uran nejkrásnějším motýlem na světě. Žije pouze na ostrově Madagaskar a je aktivní pouze během dne. Jeho housenky se mohou živit pouze jedním druhem rostliny. Dlouho byla její poloha neznámá.
Objev příběhu
Příběh objevu motýla uranu na Madagaskaru je velmi neobvyklý. Jednou anglický kapitán jménem May z Hammersmithu přinesl sušenou kopii neznámého motýla neuvěřitelné krásy z Číny. A v roce 1773 byl tento motýl popsán anglickým entomologickým vědcem jménem Drew Drury.
Pan Drury přiřadil tento druh k rodu Papilio a nazval jej Papilio rhipheus. Čínský původ druhu nebyl dále potvrzen. Po dlouhou dobu bylo stanoviště tohoto motýla neznámé, později však vědci zjistili, že popsaný druh byl endemický na ostrově Madagaskar a nikde jinde nebyl nalezen.
V roce 1823 byl Madagaskar Urania (foto níže) připsán rodu Chrysiridia croesus vědcem Jacobem Hübnerem, který měl tvar a barvu křídel podobnou popsanému motýlu.
S tímto rodem úzce souvisejí další dvě podčeledi Urania: Urania a Aclides. Jako podobnost těchto tří druhů se rozlišuje stejný přechod housenek z krmných rostlin z rodu Endospermum do rodu Omphalea.
Popis motýla
Madagaskar Urania potěší svou jasností, neobvyklým barevným schématem a složitým vzorem křídel. Je zajímavé, že se tento druh liší barvou smíšeného typu, to znamená, že barva je vytvořena jak díky pigmentům, tak kvůli rušení světla.
Hlavní barva pozadí křídel madagaskarského uranu je černá, na které jsou rozptýleny různobarevné tahy modrých, červených, zelených a žlutých odstínů v chaotickém a asymetrickém pořadí.
Asymetrie barvy křídel se vytváří vlivem vysokých teplot, kdy je motýl stále ve fázi pupal. Tuto skutečnost dokazují experimenty. Vědci umístili kukly do chladniček. Madagaskarské uranové motýly (fotografie jsou uvedeny v článku), vylíhnuté z nich, byly malovány úplně jinak.
Rozpětí křídel je v průměru od 70 do 90 mm, ale u velkých jedinců může dosáhnout 110 mm. Rozdíly podle pohlaví jsou špatně rozvinuté. Samice jsou znatelně větší než samci. Tělo motýla je tenké, zploštělé po stranách. Hrudník dole je pokryt oranžovými chloupky. Oči hmyzu jsou velké, kulaté a holé. Proboscis nahý, s dobře vyvinutými labiálními palpami. Bičíkové antény zesílené směrem ke středu. Na druhém segmentu břicha je tympanum.
Popis skladby
Housenka uranu Madagaskaru má nažloutlou bílou barvu s černými skvrnami a červenými nohama. Přední konec jejího těla je natřen černě, na něm je hnědá hlava s černými skvrnami.
Bezprostředně po vylíhnutí se mladí housenky živí pouze tkáňovou žílou listu, vyhýbající se toxické šťávě. O čtyři dny později začnou jíst ovoce, květiny, řapíky a mladé stonky omphalia. Pohybující se housenka tajemství hedvábných nití, umožňující stoupání zpět při pádu.
Během svého vývoje pokrývají motýlí housenky na Madagaskaru čtyři fáze zrání, ke kterým dochází ve dvou měsících suchého období a několika týdnech deštivého období.
Krmné rostliny
Housenky popsaného motýla jsou schopny se živit pouze čtyřmi druhy rostlin z čeledi Euphorbiaceae nebo Euphorbiaceae. Houštiny těchto rostlin se nenacházejí na celém Madagaskaru, a proto se housenky nacházejí v částech ostrova, které jsou od sebe oddělené.
Je zajímavé, že rostlina rodu Omphalia, na které se housenky živí, obsahuje ve svých listech šťávu, která přitahuje mnoho dalšího hmyzu. Mezi nimi jsou dravé osy, ale mohou ohrozit pouze larvy, které jsou ve velmi raných stádiích vývoje. Ale mravenci, kteří velmi aktivně chrání Omphaliu před jiným hmyzem, se z nějakého důvodu nedotýkají housenek uranu.
Madagaskarský uranový motýl se živí nektarem čaje, eukalyptu, manga atd. A je distribuován po celém ostrově.
Všechny rostliny, na nichž se živí uranové motýly, mají bílou nebo nažloutlou barvu květů, což ukazuje na význam úlohy vidění v životě okřídleného hmyzu.
