V jeřábové rodině je asi čtrnáct různých druhů. Všechny mají individuální vlastnosti, které je odlišují od jejich příbuzných. Jedním z nejvýraznějších představitelů této rodiny je východní korunovaný jeřáb, který vyniká od ostatních ptáků nejen svým vzhledem, ale i způsobem života.
Habitat
Tito ptáci žijí ve volném prostoru. Navzdory skutečnosti, že korunovaný jeřáb upřednostňuje břehy nádrží, vodních luk a sladkovodních bažin, je dokonale uspořádán v sušší oblasti. Jsou vidět na rýžových polích nebo na plantážích, kde se pěstují jiné plodiny milující vlhkost. Tito ptáci se zpravidla usazují poblíž agát a jiných stromů vhodných k zajištění přespání. Žijí hlavně v Etiopii, Súdánu, Burundi, Rwandě, Ugandě a také v regionech na jih od Sahary.
Korunový jeřáb: Popis
Tento poměrně vysoký pták, jehož růst je 91–104 centimetrů, váží až pět kilogramů. Hlavní část jejího těla je pokryta černou nebo tmavě šedou peří. Hlavním rozlišovacím znakem, podle kterého je korunovaný jeřáb rozpoznán, je hlava zdobená velkým zlatým chomáčem tvořeným tvrdým peřím. Líce ptáka jsou pokryty červenými a bílými skvrnami (pár na obou stranách). Odtud pochází druhé jméno tohoto ptáka, známé jako jeřáb červený.
Pod bradou je malý krční vak, podobný tomu, co mají kohouti nebo krůty. Na černých nohách tohoto ptáka je poměrně dlouhý zadní prst, díky kterému se snadno drží na větvích stromů. To je odlišuje od většiny příbuzných.
Je zajímavé, že korunované jeřáby nemají téměř žádný sexuální dimorfismus. Samice se prakticky neliší od samců. Pokud jde o mladé, může být rozpoznáno světlejší barvou. Horní část rostoucích ptáků je pokryta načervenalým peřím.
Vlastnosti páření
Korunovaný jeřáb začíná v období dešťů chovat. Vzájemné námluvy se mohou projevovat několika různými způsoby. Nejčastěji ptáci začnou uvolňovat vzduch z krku, čímž vydávají tleskající zvuky. V tuto chvíli se malá jeřábová hlava trochu nakloní dopředu, poté se náhle vrhne zpět. Mohou také reprodukovat charakteristický zvuk trubek, který je odlišuje od jejich příbuzných.
Námluvy jsou často doprovázeny společným tancem, který zahrnuje potřásání hlavou, mávání křídly, potápění a skákání. Někdy muži a ženy, kteří chtějí upoutat pozornost, začnou zvracet hrozny trávy.
Jak korunují jeřáby líhně kuřat?
Hnízdní území těchto ptáků je relativně malé. Plocha od deseti do čtyřiceti hektarů je pečlivě chráněna před plíživými ptáky. Nedaleko od nádrže je vybudováno kulaté hnízdo ostřice nebo jiná tráva a někdy je ukryto v nejsilnější vodní vegetaci. Samice nese více než pět vajec.
Průměrná doba inkubační doby je asi měsíc. Na líhnutí se podílí nejen matka, ale i otec. Žena však tráví většinu času v hnízdě. Tělo vylíhnutých kuřat je pokryto šedohnědou dolů. Hned druhý den začnou děti opustit hnízdo. První nezávislé lety jeřábů provádějí ve věku tří měsíců.
Co tito ptáci jedí?
Korunovaný jeřáb je všemocný. Se stejnou chutí konzumuje jídlo rostlinného a živočišného původu. Základem jeho stravy jsou všechny druhy semen, výhonků, hmyzu a dokonce i drobných obratlovců.
Pravidelně se živí obilovinami pěstovanými na zemědělských polích. Zemědělci ji však již dlouho přestali vnímat jako škůdce. Během období sucha se jeřáby stěhují do vyšších nadmořských výšek, blíže ke stanovišti stád velkých zvířat, protože je zde zaznamenáno množství narušených bezobratlých.
