Vůdce arménské opoziční strany „Heritage“, první ministr zahraničí v historii nezávislé RA, Raffi Hovhannisyan, je synem známého amerického orientalisty a historika Richarda Hovhannisyana. Jejich rodina patřila k těm arménským uprchlíkům, kterým se podařilo uprchnout před jedním z nejtěžších zvěrstev v historii lidstva - arménskou genocidou na počátku 20. století - a najít útočiště na americké půdě. Po 40 letech pohodlného života ve Spojených státech nechal Raffi, který se do té doby uspěl v oblasti mezinárodních vztahů, vše na první výzvu své vlasti a společně se svou rodinou odešel do země svých předků, aby šel na čele arménského ministerstva zahraničí. Země byla ve válečném stavu a každý, kdo slyšel o jejím rozhodnutí, byl se ztrátou. Nechtěl však ustoupit, protože jeho nejcennějším snem byl život v jeho rodné zemi.
Životopisná data
Raffi Hovhannisyan se narodil v roce 1959 ve Spojených státech amerických, ve městě Fresno (Kalifornie), v rodině přistěhovalců ze západní Arménie. Dědeček jeho otce, Gaspar, narozený ve vesnici Bazmashen v provincii Kharberd (západní Arménie), byl jedním z vojáků armády významného arménského velitele Andranika. A dědeček matky, Hovakim, byl členem dobrovolnické jednotky vytvořené v Karinsku a bojující proti zvěrstvům tureckých úřadů namířených proti Arménům - místnímu obyvatelstvu. Pokud jde o Raffiho rodiče, jak již bylo uvedeno, jeho otec je Richard Hovhannisyan - vynikající vědec-historik, akademik a jeho matka je Dr. Varditer Kvcholozyan-Hovhannisyan. Má dva bratry, Armen a Caro, a sestru Ani.
Vzdělání
Od roku 1977 R. Hovhannisyan studoval dva roky na katedře politologie na UC Berkeley, poté přešel na Kalifornskou univerzitu v Los Angeles na katedru orientálních studií a začal hlouběji studovat historii své vlasti. V roce 1980 absolvoval hned poté, co obdržel dvě katedry - historii a orientální studia - Summa cum laude medal a titul Bachelor of Art. Po dvou letech obhájil magisterský titul z mezinárodního práva, historii diplomacie a zahraniční politiky, ale do té doby už opustil Kalifornskou univerzitu v Los Angeles a studoval na Tuftsově univerzitě v Massachusetts Fletcherově diplomatické škole. Tématem jeho diplomové práce bylo: „Americká politika týkající se Arménské republiky v letech 1918-1920“. Raffi Hovhannisyan obdržel doktorát (JD) z Georgetown University Law Center. A tentokrát bylo téma disertační práce spojeno s nejbolestivějším problémem Arménů ohledně genocidy arménské populace v Osmanské říši.
Aktivity v USA
V letech 1981-1982 učil budoucí ministr zahraničních věcí Arménie historii Arménie na Tuftsově univerzitě. V roce 1982 odešel se svým bratrem Armenem do západní Arménie (mimochodem, kdyby nebyl americkým občanstvím, nemohl by to udělat) za hledáním opuštěných domů svých předků. V letech 1985-1988 získal postavení právníka v občanskoprávních sporech a specializoval se také na mezinárodní právo. Působil jako právník ve slavných kalifornských advokátních kancelářích „Khil“, „Bril a Ferrer“, „Brothers Kuder“, „Whitman a Ransel“ a dalších. Ve stejném období založil a vedl Arménskou advokátní komoru arménských právníků. V roce 1988, po prvních zprávách o ničivém zemětřesení v autonomní sovětské socialistické republice, šel s charitativní misí do ničivé zóny a na místě vytvořil arménsko-americké shromáždění pro obnovu oblasti katastrofy.
Státní a veřejné aktivity v Arménii
V roce 1991 byl R. Hovhannisyan jmenován ministrem zahraničních věcí mladé republiky a vede arménské ministerstvo zahraničí. V této pozici zůstává až do konce roku 1992, ale rezignuje na svou vlastní svobodnou vůli. V roce 1993 založil v Jerevanu „Arménské centrum pro strategická a národní studia“ (ACNIS), které získalo mezinárodní uznání, a časopis „Pohled z Jerevanu“. V roce 1998 působil jako vedoucí odboru informací a tisku RA a byl výkonným ředitelem All-Armenian Fund Hayastan.
Politická činnost
V roce 2005 R. Hovhannisyan založil opoziční stranu Heritage. Během voleb v roce 2007 byl zvolen do lidového shromáždění RA ze strany, kterou vytvořil. Od roku 2007 do roku 2009 zastupoval Arménii v NATO a EU. V roce 2013 byl nominován za předsednictví Arménské republiky během prezidentských voleb. 18. února 2013 bylo známo, že vyhrál 36, 74 procenta hlasů, což je na druhém místě po úřadujícím prezidentovi Serzhovi Sargsyanovi. Mnozí však věřili, že volby byly zmanipulovány, a to vedlo k masovým nepokojům, shromážděním v republice a Raffi Hovhannisyan zahájil na protestantském volném náměstí 20 dní hladovku na protest proti nespravedlivým volbám. Shromáždění pokračovalo i po inauguraci Serzha Sargsyana.
Osobní život
Arménský politik Raffi Hovhannisyan je ženatý s krásnou arménskou ženou jménem Armenoui, vdanou za kterou měli 5 dětí: Karin, Van, Taron, Shushi a Armen Richard. Pár se poprvé setkal během Arménského kongresu mládeže v San Franciscu. Podle paní Armenouiové byl v centru pozornosti pohledný, pohledný mladý muž, který také vypadal jako slavný americký spisovatel arménského původu, William Saroyan, syn slavného akademika Richarda Hovhannise. Samozřejmě se na něj obrátila pohledem, ale ten den jej nemohla poznat. Když se však další den náhodou setkali a začali komunikovat, řekl jí, že si díky původním punčochám všiml mezi davem dívek. Armenoui byl ohromen, ale právě tato věta se stala důvodem pro jejich další seznámení a sblížení. Poté pozval dívku na svou přednášku o Západním Arménii v sousedním státě, kam šla se svým přítelem. Jeho ohnivá emocionální řeč přiměla Armenoui, aby se na něj podíval úplně jinýma očima. Poté mezi nimi začal vztah kytice a bonbóny, které nakonec vedly pár k arménskému kostelu ve Fresnu, kde se konala jejich svatba. Za posledních 30 let zůstala Armenoui věrná své přísahě před oltářem - být vždy se svým manželem: v nesnázích a radosti. Armenui Hovhannisyan se věnuje charitativní činnosti a je zakladatelem střediska „Orran“ („Cradle“) vytvořeného pro děti zbavené přístřeší. Je také předsedou veřejné organizace Junior Achievement.
Karin Hovhannisyan - syn vůdce strany Heritage
Neuvěřitelně krásný, odvážný a inteligentní, který zdědil vše dobré od svých slavných předků, se mladý muž v roce 2015, u sté výročí arménské genocidy, stal slavným jako vynikající režisér, když natáčel film „1915“. Film byl představen na mezinárodním filmovém festivalu v tureckém městě Van (západní Arménie). Obrázek vyprávěl o tragických událostech, ke kterým došlo na úsvitu minulého století. V kazetě bylo pozoruhodné, že hudbu pro ni napsal světoznámý skladatel a rockový hudebník Serge Tankyan.
