Demokratický režim je jedním z nejobtížnějších, pokud jde o provádění mezi ostatními režimy v politice. Vznikla dokonce ve starověku a doslova byla označena jako „lidová moc“. Od doby, kdy byla v roce 1260 přeložena „politika“ Aristoteles a poprvé bylo použito slovo „demokracie“, neskončily se spory o její význam a podstatu tohoto režimu. Spolu s rozvojem společnosti došlo k jejímu pochopení.
Ve starověku, od 5. století před naším letopočtem, byl demokratický režim chápán jako přímé pravidlo občanů, kteří žili v politikách s malým počtem obyvatel. Vycházelo z touhy lidí soužití, vytváření výhod pro všechny, vzájemného respektu. Rozhodnutí byla přijímána většinou hlasů svobodných občanů (a na tři miliony obyvatel nebylo více než jedno procento). Současně měl starodávný demokratický režim několik kvalifikací: usadil se, občanství a majetek. Pak nebyla demokracie považována za nejlepší režim, protože ve skutečnosti ji neovládali občané s nízkou úrovní politické kultury, ale vládci. Demokracie rychle přešla do moci davu a pak se změnila v tyranii.
Další koncept je legální nebo klasický. To se objevilo v době, kdy byly formovány národní státy, zabírající větší území než politiky, a bylo charakterizováno konfliktními vztahy mezi třetím statkem a aristokracií. Nové kolo vývoje tohoto konceptu začalo po Velké francouzské revoluci. Demokratický režim začal být považován za takový, který odmítá elitářství, monarchii a formuje cíle trendů ve společnosti a politice. Bylo třeba vytvořit nové vztahy mezi občany a úřady spojené s požadavky sociální rovnosti a autonomie. Demokracie v této fázi byla reprezentativní vládou, kterou volili pouze bohatí občané.
Existuje několik moderních interpretací demokratického režimu. Rozdíly v nich jsou způsobeny neexistencí jednoho principu analýzy demokracie. Zastánci normativního přístupu se domnívají, že zpočátku je model demokratické správy věcí veřejných ideální, nicméně v praxi je nucen přizpůsobit se praktickým otázkám. A příznivci empiricko-popisného přístupu věří, že režim je kombinací takových politických postupů, zásad, které prokázaly jejich účinnost v praxi. V tomto případě je vláda, které lidé již nevěří, nahrazena zcela bezkrvně, pokojně.
Pochopení tohoto jevu zcela závisí na tom, na jaké složky se autoři různých teorií soustředí.
Zkušenost třiceti pěti zemí s demokratickým politickým režimem v praxi nám umožňuje rozlišovat následující rysy a atributy:
1) Zákonnost, která platí pro všechny. Potvrzuje se to během volebního procesu, kdy lidé volí své zástupce a ti zase dělají důležitá rozhodnutí pro voliče. Média, zájmové skupiny a nezávislí lidé zajišťují, aby orgány, kterým odevzdaly své hlasy, plnily své funkce.
2) Soutěž. To je hlavní jev demokracie, kdy všichni kandidáti mají právo účastnit se konkurenčních voleb, mezi sebou soutěžit o právo zastupovat vůli lidu.
3) Přítomnost několika politických stran, které pomáhají lidem činit informovaná rozhodnutí.
4) Sociální, občanská a politická práva obyvatelstva.
Demokratický režim je charakterizován zranitelností v prostředí, které se často mění. Zároveň je ve stabilních společnostech s vysokou organizací velmi účinnou formou vztahu mezi vládou a občany.
