Žralok megalodon, jehož fotografie jsou často publikovány v publikacích pro přírodovědce, byl jedním z největších a nejnebezpečnějších podvodních predátorů. Po více než 14 milionů let byla panovnicí moří a oceánů naší planety. Přesto, téměř před 1, 6 miliony let, obrovský žraločí megalodon záhadně zmizel. Na Zemi zůstal jen jeho nejmladší a menší bratranec - bílý žralok, který dnes stále způsobuje smíšené pocity - obdiv, zvědavost, strach.
Externí funkce
Široká lebka, krátký ňufák a obrovské čelisti - obrovský dravec připomínal obrovské prase. Zajímavé je, že žraločí kostra megalodon nespočívala v kostech, ale v chrupavce. Po dlouhou dobu vědci zaměňovali velké zuby za kosti velkých draků nebo hadů.
Rekonstrukce
Bohužel nebyly plnohodnotné zbytky starověkého žraloka na světě zachovány, s výjimkou zubů a obratlů. Z tohoto důvodu můžete posoudit, jak vypadal žralok megalodon, pouze rekonstrukcemi tohoto tvora, ke kterému vědci přistupují, ve srovnání starodávného predátora s velkým bílým žralokem.
První takový pokus učinilo Muzeum přírodní historie (USA) na samém začátku 20. století. Čelisti, které vytvořil, přesáhly tři metry a velikost megalodonského žraloka byla podle vědců asi 30 metrů. To je působivá postava.
V roce 1973 J.E. Randall v průběhu výzkumu dospěl k závěru: žralok megalodon dosáhl 13 metrů. Výzkum pokračoval.
V roce 1996 M. D. Gottfried se skupinou vědců dospěl k závěru, že prastarý megalodonský žralok měl délku těla 16 až 20 metrů a jeho hmotnost byla 47 tun.
Návyky megalodonu
Předpokládá se, že tito podvodní predátoři se živí malou kořistí. Nicméně, žralok megalodon (foto zveřejněné v tomto článku), vzhledem k jeho obrovské velikosti, neuvěřitelně silné a silné čelisti a zuby, raději jíst větší kořist. Objevené pozůstatky dávají vědcům důvod argumentovat, že starodávní predátoři se živili kytovci - velryby velryby, velryby spermie, delfíny, kytovci, sirény, sviňuchy, mořské želvy.
Dnes bylo objeveno velké množství kostí velryb, na nichž jsou jasně vidět stopy hlubokých škrábanců, jako by byly zanechány velkými zuby. Vědci věří, že megalodonové zuby takové stopy zanechaly. Kromě toho byly vedle mnoha takových zbytků objeveny i samotné zuby.
Lov
Žraloci jsou obvykle dravci, kteří používají sofistikovanou strategii lovu. Megalodon byl v tomto smyslu výjimkou: vzhledem k obrovské velikosti jeho těla nebyl schopen vyvinout příliš vysokou rychlost, jeho výdrž byla docela omezená. Výzkumníci jsou přesvědčeni, že žralok megalodon lovil pomocí přepadů a trpělivě čekal, až se oběť přiblíží. Existují verze, které by tento predátor mohl jít na berana, a pak zabil a snědl kořist. B. Kent si je jistý, že takové velké a silné zuby starověkých ryb dokázaly zlomit kosti a poškodit životně důležité orgány jejich obětí.
Příčiny zániku
Předpokládá se, že megalodonský žralok vymřel před několika miliony let. Odborníci nesouhlasí s touto událostí - před 1, 6 až 3 miliony let. Vědci považují za hlavní důvod zmizení těchto obrů nedostatek potravy a konkurence s jinými zvířaty. Globální změna klimatu by navíc mohla být příčinou smrti megalodonského žraloka. Proč?
Cetaceans, kteří obývali teplé mělké vody na polích moří, byly základem stravy megalodonu žraloka monstrum. Během doby chlazení (v pliocénu) byla voda zřetězena ledovci a šelfová moře zmizela. V oceánech se voda ochladila, což nemohlo ovlivnit megalodony.
Další z pravděpodobných důvodů jejich zániku odborníci nazývají výskytem na planetě zubatých velryb - předků současných kosatek. Tato zvířata měla rozvinutější mozek a žila ve velkých hejnech. Obrovské velikosti megalodonů jim nedovolily manévrovat ve vodě, proto s největší pravděpodobností byly vystaveny útokům na velryby.
Megalodon v 21. století
To se může zdát neuvěřitelné, ale někteří vědci z celého světa jsou přesvědčeni, že megalodonský žralok nevymřel a jeho potomci dnes žijí na naší planetě. Ve prospěch tohoto tvrzení citují některá fakta, že hlavní část vědeckého světa se jeví kontroverzní. Domnívají se, že vzhledem k tomu, že dnes není prozkoumáno více než 10% světových oceánů, mohou se starí žraloci skrývat v částech, které ještě nebyly prozkoumány.
V roce 2014 zaznamenalo několik okružních komplexů z několika zemí velké podvodní objekty umístěné v relativně mělkých hloubkách poblíž ostrova Papua (Nová Guinea). Tyto objekty měly řadu funkcí:
- neměli tvary a rozměry, které by odpovídaly jednomu nebo druhému vojenskému prostředku;
- nebyli příliš aktivní a pravidelně se zcela vrhali do hlubin oceánu;
- pro běžné biologické formy byly příliš velké;
- na dlouhou dobu číhali v hlubinách, což popírá verzi jejich analogie s velrybami.
Vědci na toto téma dospěli ke stejnému názoru, i když to vyjadřují poměrně pečlivě: tyto neobvyklé objekty, pokud jde o chování a tvar, mohou být žraloky obrovských rozměrů. V současné době žádný velký bílý žralok nedosáhl více než 16 metrů na délku. Proto lze s vysokou pravděpodobností považovat detekované objekty za potomky megalodonského žraloka. Kromě toho byly objeveny v příkopu Mariana - v místě, kde prý žili prastarí žraloci.
Kromě toho paleontologové a ichtyologové objevili zbytky predátora, který neměl čas úplně zkamenět. Stoupenci myšlenky na zachování tohoto obra věří, že tento žralok může žít jen ve velkých hloubkách. Žábry dodávají kyslík, takže může být docela pohodlný ve velkých hloubkách.
Smrt velryb
Ve prospěch nejasných argumentů ve prospěch přežívajícího megalodonu existují případy úmrtí velmi velkých velryb v tichomořském a atlantickém oceánu. Vojáci a průmysloví námořníci několikrát ročně najdou těla mrtvých velryb, která obklopují hejna žraloků. V takových situacích byli vědci dvakrát schopni tyto jatečně upravená těla částečně studovat a určit příčinu smrti zvířat. A v obou epizodách byly objeveny úžasné důvody - zvířata zemřela na kousnutí obřích čelistí.
Tvary těchto kousnutí odpovídaly struktuře žraločích čelistí, ale měly nepatrný rozdíl - třetí horní zub nepatřil k žralokovi bílému, byl identifikován jako zub zaniklého megalodonu žraloka.
Zajímavá fakta
- Žralok velryby megalodonský odřízl jeho ploutev, než zabil svou kořist. To oběti připravilo o útěk.
- Počítačové simulace potvrzují teorii vědců, že styl lovu megalodonu se velmi liší od moderních bílých žraloků.
- Klasifikace megalodonu dnes způsobuje ve vědecké komunitě mnoho diskusí. Někteří z jeho zástupců tvrdí, že nejbližším příbuzným obra může být i bílý žralok s podobnou strukturou těla a některými charakteristikami chování. Ostatní paleontologové nesdílejí tento názor. Tvrdí, že vnější podobnost megalodonu a bílého žraloka je spojena s vývojovými procesy - tendencí heterogenních organismů získávat podobné formy a vyvíjet se za podobných podmínek.
- Zuby megalodonu, jak jsme již řekli, byly dlouho považovány za kameny. Během života těchto predátorů vypadávají tisíce žraločích zubů a na jejich místě rostou nové. Zuby tohoto starodávného žraloka byly objeveny po celém světě před několika staletími. Ale teprve v XVII století lékař Nicholas Steno identifikoval neobvyklé mořské kameny jako žraločí zuby. Z tohoto důvodu někteří historici udělují Stenovi titul prvního paleontologa na světě.
- Na rozdíl od většiny žraloků, stejně jako mořských plazů v období cenozoic a mezozoic, v nichž byl stanoviště omezeno pobřežím nebo vnitřními řekami a jezery jednotlivých kontinentů, byl megalodon celosvětově distribuován a útočil a ničil velryby v teplých vodách oceánů téměř po celém světě. Vědci si jsou jistí, že jediným omezujícím faktorem v přístupu k pobřežní zóně dospělých byla jejich obrovská velikost, díky které byli zcela bezmocní v mělké vodě.
- Navzdory skutečnosti, že existuje mnoho verzí, skutečné příčiny zániku megalodonu nejsou známy. Byl to největší, nemilosrdný a extrémně nebezpečný nejvyšší predátor období miocénu a pliocénu. Možná byla tato obří monstra zničena globálním ochlazením během poslední doby ledové nebo zmizením obrovských velryb, které tvořily většinu jejich stravy.
- Megalodon měl nejsilnější skusovou sílu. V roce 2008 provedla skupina vědců ze Spojených států a Austrálie počítačové simulace s cílem zjistit sílu megalodonového kousnutí. Výsledky překvapily i zkušené paleontology. Pokud je moderní bílý žralok schopen stlačit své čelisti silou až 1, 8 tuny, museli oběti megalodonu zažít sousto o síle 10, 8 až 18, 2 tun. To stačilo k rozdrcení lebky obrovské prehistorické velryby. Takové sousto bylo výrazně silnější než sousto slavného tyrannosaura.
