Hermeneutika se tradičně nazývá teorií a praxí interpretace textů, která se od 18. století vyvíjí v historické a filologické vědě (G. Meyer, H. Wolf atd.). Poté začal získávat univerzálnější charakter. Friedrich Schleiermacher ji vyvinul jako obecnou teorii interpretace a Wilhelm Dilthey jako základ pro poznání humanitních věd. Pokud však Schleiermacher trvá na tradičních gramaticko-lingvistických metodách interpretace, je pro Dilthey hermeneutická metoda především umění porozumění.
Ve dvacátém století se hermeneutika změnila z metody interpretace textů na filosofii, hlavně kvůli Husserlově fenomenologii a práci Martina Heideggera. Pokud Husserl považuje primární realitu v poznání za „ducha“ nebo „hmotu“, ale za „životní svět“, začal Heidegger s pomocí Husserlových učení tvrdit, že takový životní svět je z velké části jazykem. Ve svých pozdějších pracích Heidegger píše, že jazyk tvoří osud bytí, že nemluvíme jazykem, ale spíše s naší pomocí. Heidegger pokračoval v Diltheyově tradici a definoval, co je to filozofická hermeneutika. Toto je hermeneutika jazyka, protože obsahuje něco, s čím je možné porozumění jako takové, což zase vede k „průlomu ke skutečnému bytí, životu a myšlení“.
To vše určovalo další vývoj takových jevů, jako je hermeneutika. Filozofie, do které se proměnila, položila otázku, jak je možné proces porozumění světu a na jaké místo v tomto procesu „objevuje pravdu o bytí“. To bylo skvěle provedeno jeho vedoucím představitelem Hans-Georgem Gadamerem. Interpretací historie a bytí člověka hermeneutika začala prosazovat místo filosofie, která vysvětluje smysl života, umění a dějin, zahrnuje zkušenosti jednotlivce, společnosti, tradice a lámání se s ním. Pokud je pro P. Ricoeur hermeneutická dialektika vysvětlení a porozumění filozofickým uměním interpretace světa kolem nás, pro J. Habermase - způsob transformace společnosti, pak pro Gadamera - nejuniverzálnější filozofie naší doby.
Gadamerovo nejslavnější dílo - „Pravda a metoda“ - ve svém názvu, jako by skrýval základní základy toho, co je hermeneutika. Filozofie porozumění uvedená v této práci prokazuje významný rozdíl v interpretaci přírodních a matematických věd na jedné straně a sociálních a humanitárních věd na straně druhé. Teoretické koncepce přírodních a matematických věd jsou založeny na formální metodologii založené na indukci a dedukci, hypotézách a verifikaci a na studiu opakujících se vzorců. Humanitní vědy se naopak snaží hledat pravdu a nezaměřují se na metodologii. A pravda není teorií, je to pravda života - taková, kde žijí lidé.
Pomocí Heideggerovy terminologie dává Gadamer odpověď na otázku, jaké jsou humanitní obory a jaká je jejich specifičnost. Pojetí tradice v něm hraje obrovskou roli. To je pro něj jedna z forem autority, protože nikdo nemůže nic vědět bez pomoci svých předchůdců. Tradice však nemůže existovat bez jazyka. Přenesla to skrz. Kromě toho formulují pomocí jazyka jazyk, vyjadřují a dávají mu formu. Poznání je také kvůli přítomnosti jazyka. V Gadamerově expozici hermeneutika - filozofie porozumění - dokazuje, že je nedílnou vlastností jazyka. Jeho dvojznačnost však vede k tomu, že texty musí být interpretovány hermeneuticky, aby pochopily všechny jejich významy.
V Gadamerově filosofii existuje další, ještě zásadnější kategorie než jazyk - to je hra. Leží v srdci nejhlubšího způsobu lidské existence a umožňuje proces poznání. Kromě toho, jazyk a porozumění jako takové jsou také založeny na hře. Koneckonců, podle Gadamera není odvozena od osoby a neobsahuje zájem o sebe - je nezávislá a soběstačná jako „věc sama o sobě“. Hra je skutečným tématem - přitahuje hráče do sebe a ztělesňuje je. Není divu, že hry se nazývají „vzrušující“ - skutečně zachycují účastníky.
Taková hratelnost je estetickým rozjímáním o uměleckém díle, čtení knihy, porozumění historii. „Estetický zážitek, katarze, historický výzkum, “ zdůrazňuje Gadamer, „slibujeme zvláštní potěšení bez pragmatického zájmu.“
Dá se říci, že hermeneutika, filozofie a teorie poznání v humanitních oborech naznačuje, že porozumění, přiblížení se hře, vám umožní přiblížit se pravdě. Zkušenost hermeneutiky, stejně jako zkušenost umění a náboženství, je v mnoha případech založena na intelektuálním rozjímání, na intuici. Hermeneutické umění porozumění vedené intuicí umožňuje člověku pochopit význam textu jako takového. Kromě toho se bere v úvahu nejen to, co autor chtěl říci, ale také kontext, ve kterém byl text vytvořen a co přináší. A to je možné díky kategoriím, jako je zdravý rozum, osobní zkušenost, objev vnitřní logiky prostřednictvím jakési reinkarnace, „dialog“ s textem. Takové znalosti „zevnitř“ nám umožňují pochopit jak jev společnosti a kultury, tak problémy člověka.
