V dubnu 2017 byla ve Státním muzeu Ermitáž otevřena stálá expozice afrického umění. Byla načasována na Den patrona, který se v muzeu tradičně slaví. A to není náhoda. Významnou část expozice představil Hermitage prezident Marvel Distribution, čestný konzul Guinejské republiky Sergei Alekseevich Girdin.
Na zahájení výstavy Sergej Girdin poznamenal: „Narodil jsem se a vyrůstal v Petrohradě. Věřím, že mým úkolem je učinit toto město ještě zajímavějším a kulturně živějším. “ Podle něj se první seznámení s černým kontinentem uskutečnilo v roce 1998, kdy Sergej Girdin navštívil Jihoafrickou republiku jako součást první dealerské akademie. O několik let později jej kolegové z Petrohradské veřejné komory doporučili na post honorárního konzula Guinejské republiky.
„Získání takové pozice není snadné. Je to vážná odpovědnost, spousta práce a značné finanční zatížení. Při posuzování mé síly jsem souhlasil. Zdá se, že africké téma z nějakého důvodu v mém životě pravidelně vyvstávalo, “řekl v jednom ze svých rozhovorů Sergej Alekseevič.
Práce honorárního konzula znamená rozvoj spolupráce mezi zeměmi v hospodářských a kulturních otázkách. Je třeba poznamenat, že v posledních letech lze pozorovat poměrně intenzivní vývoj vztahů mezi Ruskem a Guinejskou republikou. Zástupci republiky mají díky práci honorárního konzula možnost diskutovat se zástupci zákonodárného shromáždění v Petrohradě o otázkách zvýšení podílu ruského podnikání v Guineji, rozvoje obchodu a výměny zkušeností v oblasti vzdělávání a kultury.
První exponáty výstavy „Umění afrických národů“ byly předány Hermitage v roce 2016. V letošním roce představil zakladatel Marvel Sergey Girdin deset dalších uměleckých předmětů. Plánuje další rozšíření sbírky cenných kulturních artefaktů z černého kontinentu. Plánuje se tedy expedice do Súdánu, kde sběratel doufá, že si koupí oblečení od místních textilií, stejně jako starodávné předměty pro domácnost a zbraně.
Expozice artefaktů z Afriky zahrnuje asi padesát exponátů. Nebyly umístěny v zimním paláci, kde jsou zastoupeny starověký Egypt a východ, ale v budově generálního štábu. Podle pracovníků muzea jsou africké artefakty předchůdcem moderního umění a dokonale koexistují s obrazy Matisse, Gauguin a Picasso. Takže pro první výstavu byly vybrány věci, které ovlivnily estetiku evropského umění 20. století.
Sergei Alekseevich plánuje pokračovat v kulturní spolupráci s Hermitage. "Nyní kupujeme všechny zajímavé a kulturně významné předměty." Snad za pár let, kdy budeme mít všechny hlavní exponáty odhalující kulturní bohatství Afriky, začneme „lovit“ jedinečné věci, “uvedl v rozhovoru Sergej Girdin. Poznamenal, že africká sbírka je „pro růst“. Pro rok 2018 se tedy plánuje otevření dalších čtyř sálů stálé expozice afrického umění ve Státní Ermitáži.
