Řád Svatého apoštola Ondřeje Prvotního je jedním z hlavních symbolů ruského státu. Nejen, že je vůbec prvním oceněním zavedeným v naší zemi, po dlouhou dobu - až do roku 1917 - držel nejvyšší úroveň v hierarchii státních řádů a medailí. V roce 1998 mu byl tento status vrácen výnosem Borise Jelcina.
Řád svatého Ondřeje Prvotního byl založen ve velmi obtížné době pro zemi: probíhaly aktivní přípravy na severní válku, Rusko se připravovalo být srovnatelné s mocnými evropskými mocnostmi. Prvním řádem ruského státu bylo symbolizovat prestiž země, její právo na respekt vůči jiným státům. Není náhodou, že ochránce této ceny byl zvolen jedním z nejbližších učedníků Petra - Ondřeje Prvního, který kdysi hrál obrovskou roli při formování Kyjevské Rusi.
Návrh statutu, který popisuje Řád svatého Ondřeje Prvotního, byl mimo jiné připraven aktivním úsilím Petra I. Podle jedné verze navrhl, aby se symbolem této ceny staly dva překřížené bílé pruhy v modrém poli a předal rozkaz těm, kteří poskytli „skvělé služby pro vlasti“ ". Dekret o zřízení řádu byl podepsán budoucím císařem koncem března 1699.
Poprvé byla kavalírová páska, na které byl posílen řád svatého Ondřeje Prvotního, vyzkoušena admirálem F. Golovinem, ale druhý kavalír byl problém: stali se známým atamanem I. Mazepou, který se brzy vzdal Karlu XII, pro kterého nebyl nejen anathematizován, ale také ztratil nejvyšší ruské ocenění. Peter sám se mimochodem stal jen šestým držitelem tohoto vysokého řádu.
Kavalír Řádu sv. Ondřeje Prvotních byl přijat řádovým odznakem, kterým byl stříbrný kříž, postavený na pozadí dvouhlavého orla zlaté barvy a osmicípé hvězdy. Toto znamení bylo namalováno modrou barvou a uprostřed byl obraz sv. Ondřeje Prvního. Řád měl být nošen na modré stuze, půvabně hodil přes pravé rameno, zatímco osmicípá hvězda měla zdobit levou hruď.
Následně byl okruh žadatelů o tento řád omezen na nejvyšší elitu státu a samotné ocenění jim dávalo právo na hodnost generálporučíka. Kromě toho se stalo tradicí udělování Řádu sv. Ondřeje Prvně volaného při narození příslušníkům císařské rodiny.
Ve stejnou dobu v Rusku nemohlo být vlastníkem této ceny více než dvanáct lidí. Celkově byl v době únorové revoluce Řád sv. Ondřeje Prvotního oceněn podle různých odhadů od 900 do 1100 lidí, včetně takových slavných lidí, jako jsou A. Suvorov, G. Potemkin, P. Rumyantsev, Napoleon. Posledním majitelem této ceny v carském Rusku byl zástupce císařské rodiny, princ Roman Petrovič.
V moderním Rusku se v roce 1998 opět stal řádným místem Řádu Sv. Ondřeje Prvotního. Jeho vzhled byl vytvořen podle zachovaných náčrtů, takže zcela kopíruje řád, který byl před rokem 1917. Jako první obdržel tuto cenu slavný akademik D. Likhachev. Následně získal dalších 12 osob, včetně N. Nazarbajeva, M. Kalashnikov, A. Solženicyna, Alexy II., S. Mikhalkova.
