Potenciální HDP je vnitřní produkt státu, který lze poskytnout v maximální výši s plným využitím dostupných zdrojů.
Tato podmínka se nazývá plné zaměstnání. Existuje další koncept - reálný HDP, pro jehož tvorbu výrobci vytvářejí a prodávají potřebné množství produktů po určitou dobu za různých cenových hladin. Při analýze makroekonomických ukazatelů je obvyklé rozlišovat dlouhodobá a krátkodobá období. Chování ekonomických subjektů v dlouhodobém horizontu lze tedy popsat klasickým modelem. Volný trh bez vládních zásahů automaticky zajišťuje využití zdrojů ve výrobě, což vede k dosažení potenciálního HDP.
Hodnota potenciálního HDP je stanovena v závislosti na množství dostupných technologií a zdrojů, nemusí však záviset na cenové hladině. Proto je křivka souhrnné nabídky dlouhodobé povahy vertikální.
Potenciální HDP se řídí zákonem neutrality peněz. Vertikální směr křivky tedy ukazuje stupeň bezpečnosti produkce na úrovni takového HDP silami trhu a konkurence v dlouhodobém horizontu. V tomto případě může mít cenová hladina různé hodnoty a závisí na množství hotovosti v ekonomice. A na druhé straně tohoto ekonomického zákona - v případě vysokých peněžních emisí jsou vysledovány vysoké ceny a v dlouhodobém plánování ovlivňuje peněžní zásoba jak ceny, tak objem výroby.
Se zvyšujícím se počtem zdrojů v ekonomice je sledován vývoj technologického pokroku a v důsledku toho se zvyšuje potenciální HDP a jeho křivka v grafu by se měla posunout doprava. Ale se snížením zdrojů nebo technickou regresí by se mělo všechno stát opačným směrem.
Značný počet ekonomů věří, že HDP (skutečný a potenciální) může odrážet dlouhodobé období v makroekonomii. Odchylky prvního typu domácího produktu od druhého jsou na trhu poměrně úspěšně odstraněny.
Moderní ekonomové však vyvodili závěry o existenci krátkého období (jako příklad může sloužit čtvrtina), ve kterém klasický přístup k neutralitě peněz nemůže fungovat. Jinými slovy, jakékoli změny v peněžní zásobě mají významný dopad jak na cenovou hladinu, tak na potenciální HDP. Díky tomuto tvrzení se objevil nový koncept - krátkodobý HDP, který odráží dynamiku, kdy křivka agregátní nabídky již není vertikálně, ale spíše horizontálně.
Taková křivka odráží možnost zvýšení schopnosti podnikatelských subjektů produkovat produkci při určité cenové hladině. Tato skutečnost je potvrzena, když ve skutečném HDP dochází k výraznému zpoždění od jeho potenciální úrovně. Jinými slovy, domácí ekonomika nefunguje v plné síle.
