V roce 1997 vytvořila Julia Hill rekord pro bytí ve stromu. Chtěla tak upozornit veřejnost na problém ochrany lesů. Není známo, jak moc dosáhla svého cíle, ale podařilo se jí zachránit červený obří strom před řezáním. Je třeba vědět, že rostliny na rozdíl od lidí netrpí chorobami souvisejícími s věkem. Časem může jedna část zemřít, druhá - růst v průběhu staletí.
Pravděpodobně bylo každému z nás v dětství řečeno, že některé druhy rostlin mohou žít stovky let. Ani všichni dospělí však nevědí, že nejstarší strom má téměř 10 000 let. Ve Švédsku roste smrk Old Tjikko na hoře Fulu, jehož věk vědci odhadovali. Když o tom poprvé mluvili, věk stromu byl „jen“ několik tisíc let. Její kmen je samozřejmě pravidelně aktualizován, ale kořeny rostliny pocházejí před 100 stoletími.
Otázka, na kterou vědci nemohli dlouho odpovědět, jak nejstarší strom na světě přežil všechny klimatické změny na světě, našla své vysvětlení ve skutečnosti, že Starý Tjikko zemřel na určitou dobu a za příznivých podmínek znovu unikl. To způsobilo příčinu prvního úsudku vědců o věku smrku.
Až do čtyřicátých let dvacátého století to byl kufr
vystupoval na pozadí několika zeleně. Současně příznivá změna povětrnostních podmínek vedla k tomu, že strom začal opět růst.
Dokud nebyl určen přesný věk smrku, byla nejstarší strom na světě představována borovicí Metuzalémovou. Roste v kalifornské národní rezervaci, ale přesné umístění je před veřejností utajeno. Je však známo, že roste v nadmořské výšce více než tři tisíce metrů. Název rostliny byl dán na počest biblického charakteru, jehož pozemská cesta byla 969 let. Metuzalám je v současnosti považován za nejstarší neklonovaný živý organismus
planeta Země. Podle vědců jeho život začal v roce 2831 př.nl. e.
Někteří vědci jako uchazeč o titul „nejstarší strom na Zemi“ předložili mezimountainovou borovici Prometheus. Vyrostla na Mount Wheeler Peak v USA. Pravděpodobně tato rostlina stála více než 5000 let, ale přesný věk zůstal záhadou. Objevili ji v roce 1958 přírodovědci, kteří ji pojmenovali na počest mytologického charakteru Prometheus.
V roce 1963 do této oblasti přišel výzkumník Donald Curry s cílem studovat svět rostlin. Zde narazil na nejstarší popsaný strom a pojmenoval ho - WPN - 114. Použitím tehdejší technologie vědec dokázal, že rostlina je stará nejméně 3-4 tisíce let. V roce 1964, D. Curry, se souhlasem americké lesní služby (USFS), rozštípne borovici a rozdělí ji na části, které byly později zaslány do různých laboratoří. V současné době lze části Prometheus vidět v různých amerických muzeích. A v místě, kde rostl nejstarší strom, zbývá už jen pařez. Z jakého důvodu vědec potřeboval zničit celou rostlinu - není známo.
