Typologie politických režimů může být vytvořena na základě různých přístupů k definici této kategorie. V této věci existuje spousta názorů, často opak. Například Robert Dahl, který definuje typy politických režimů, se spoléhá na následující kritéria: stupeň účasti občanů na správě země a schopnost soutěžit v boji o moc. Rozlišuje mezi polyarchií, konkurenční oligarchií a hegemonií dvou typů - uzavřené a otevřené. Ten ukládá nejpřísnější omezení. Hegemonie zakazuje i sebemenší projev opozice. Oligarchové umožňují konkurenci, ale pouze ten, který nepřekračuje elitu. Polyarchie jsou nejblíže k demokracii. Kromě toho existují také smíšené typy politických režimů.
Někteří vědci jako nezávislé skupiny zahrnují liberalizaci, jednostrannou, vojenskou, přechodnou, kvazi-demokratickou vládu. Tak si myslel například Samuel Huntington. Identifikoval následující typy politických režimů: vojenský, jednostranný, rasová oligarchie a osobní diktatura. To znamená, že klasifikace závisí na tom, jaké úkoly čelí analýze konkrétní formy vlády.
Typy politických režimů, které navrhl Juan Linz, vědec ze Spojených států, však byly nejčastější. Věřil, že jich bylo jen pět: autoritářský, demokratický, sultanistický, totalitní a post-totalitní. Všechny z nich jsou ideálními možnostmi, které mají své vlastní vlastnosti. Znaky politického režimu jej umožňují odlišit od ostatních typů. Juan Linz identifikoval čtyři taková kritéria. To je úroveň pluralismu ve společnosti, politická mobilizace, ústavnost moci a stupeň ideologizace.
Pro některé režimy je pro existenci prostě nutné mobilizovat masy, které by je podporovaly. Patří mezi ně totalitní a post-totalitní. A jiní se ani nesnaží zapojit své občany do politiky. Úroveň politického pluralismu začíná koncentrací moci v jednu osobu. Za monismu je úroveň svobodného myšlení velmi omezená, názory jsou ovládány jedinou postavou. Nejvyšší stupeň ideologizace populace, přirozeně, ve společnostech s post-totalitním nebo totalitním režimem vlády. Ústavnost moci je přítomnost nebo nepřítomnost omezení používání jejích pravomocí, jakož i jejich formální konsolidace. Hranice a zákazy lze stanovit v tradicích, ideologii, zvycích, náboženství. Mocné moci mají tedy limit pro různé typy demokratických (ústavních) režimů. V neústavní podobě tedy nejsou ničím omezeny.
Některé rysy nedemokratických forem vlády jsou diskutovány níže.
V totalitním režimu určitá skupina propaguje a podporuje vůdce, jehož osobnost je celý politický systém. K zajištění jeho dominance se používají metody a prostředky, jako je propaganda a otevřené násilí. Zcela znárodněny jsou všechny aspekty života společnosti, dokonce i soukromé vztahy. Často dokonce i zástupci vládnoucích orgánů podléhají represím s preventivním účelem: aby se ostatní báli, aby to nebylo dobré.
Autoritářský režim, jak je definoval Juan Linz, má následující rysy:
1) politická svoboda myšlení je omezená;
2) neexistuje jasná a rozvinutá ideologie;
3) nedochází k politické mobilizaci, populace se téměř nepodílí na životě společnosti;
4) hranice vůdce (moc, elita) jsou formálně a předvídatelné.
Na základě těchto kritérií je autoritářství rozděleno do několika odrůd:
- vojensko-byrokratický režim;
- začlenit autoritářství;
-dototalitarian;
postkoloniální;
rasová demokracie.
